Os Estados Unidos ofereceram-se para ajudar a repatriar os parceiros e filhos de australianos que viajaram para a Síria para lutar pelo Estado Islâmico, mas as dificuldades na obtenção de passaportes para o grupo representaram um grande obstáculo.
O secretário do Interior, Tony Burke, encontrou-se duas vezes com defensores das mulheres e das crianças este ano, revelam notas da reunião enviadas ao Senado.
Em Setembro, duas mulheres e quatro crianças regressaram à Austrália depois de contrabandearem da Síria para o Líbano, mas acredita-se que cerca de 40 pessoas permanecem em campos de refugiados.
Os defensores do grupo, incluindo o chefe da Save the Children, Mat Tinkler, pediram a Burke que lhes emitisse passaportes.
Os defensores, incluindo o CEO da Save the Children, Mat Tinkler, apelaram ao governo para emitir passaportes. (Diego Fedele/AAP FOTOS)
As mulheres e os seus filhos são cidadãos australianos ou têm direito à cidadania.
Isto significa que têm direito a um passaporte, mas existem desafios logísticos na obtenção de documentos de viagem para os campos de refugiados sírios.
Tinkler e Kamalle Dabboussy, pai de uma mulher que regressou da Síria à Austrália, sugeriram que os passaportes poderiam ser enviados para um ponto consular no norte do Iraque, ou recolhidos por um representante das mulheres e levados directamente para os campos.
Assim que os passaportes foram emitidos, o casal disse que os Estados Unidos se ofereceram para ajudar o grupo a voltar para casa.
“Os familiares estão a tentar assumir o controlo do seu próprio destino e confirmaram recentemente que o governo dos EUA se ofereceu para fornecer apoio às repatriações a curto prazo”, escreveram.
O governo parece não ter aceitado a oferta.
As notas da reunião entre o governo e os defensores revelam aspectos políticos das deliberações. (FOTO DA IMAGEM PR)
Mas uma série de comentários enigmáticos parecem mostrar alguma vontade por parte do governo de que a coorte regresse a casa.
“O ministro afirmou que pode haver uma forma de alcançar o mesmo resultado sem compromissos governamentais”, lê-se nas notas da reunião.
“A ideia é que, se as pessoas puderem sair (dos campos de refugiados), não haverá obstáculos ao seu regresso”, teria dito Burke.
Mas o Partido Trabalhista fez questão de evitar a percepção de que tinha pago para remover o grupo.
A certa altura, Burke pediu ao funcionário do departamento que fazia as anotações que fosse embora para que pudessem ter uma “discussão franca”.
Notas manuscritas vagas de uma reunião separada no início de 2025, com a presença da secretária do departamento, Stephanie Foster, sugerem que Burke fez um “comentário para encontrar uma maneira”.
O secretário do Interior, Tony Burke, disse que os funcionários públicos cumpriram as suas obrigações legais e nada mais. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Num comunicado, Burke disse que o governo não repatriou pessoas dos campos de refugiados.
“Houve um pedido da Save the Children para realizar uma operação de repatriamento”, disse ele.
“Foi rejeitado.
“Os servidores públicos fizeram o que eram legalmente obrigados a fazer e nada mais”.
A líder da oposição, Sussan Ley, disse que Burke precisava “apresentar-se” e responder a perguntas sobre a saga.
“Se um ministro pedir aos funcionários que saiam da sala, eles não poderão mais fazer anotações”, disse ele.
“O que isso realmente nos diz? Foram feitos acordos secretos entre o ministro e o terceiro naquela reunião sem que o departamento tomasse notas?”
