O que há de novo, velho? Parece que foi o que o Barcelona disse antes de ir para o jogo contra o Partizan, último da Euroliga, que tinha três amigos que jogavam há pouco tempo pelo Barça. E não houve resmungos, crueldades ou assobios com o técnico Joan Peñarroya, demitido há três meses por não ter conseguido construir um jogo confiável, com mais giririgaya do que ordem, mais liberdades do que espartilhos e nenhum título para saborear. Houve elogios também a Jabari Parker, que foi um mimo em dois arremessos e saiu pela porta dos fundos sem muito alarde porque esse era o desejo da zona esportiva, que desistiu de ele fazer uma aposta nos Panteras porque entendeu que não pode haver dois galos no galinheiro, pelo menos dois que, com a bola nas mãos, vão atirar antes de passar. E Calathes saiu mais anonimamente, que não conheceu Jasikevicius de 2020 a 2022. Mas foi aí que terminaram os elogios e os mimos, o Barcelona focado em recuperar o pulso depois de muito tempo em coma, agora comandado por Javi Pascual, que traz vigor e energia, além da ideia de restaurar a ordem e o comando, o DNA do Barça que tão bem conhece. E isto e um pouco mais, um pouco de Veseley e muito Shengelia, foram suficientes para acrescentar um novo triunfo europeu e definir-se como nobreza na Europa.
A equipa do Barça passou por momentos difíceis no início, esmagada pela força física do adversário, mas também por uma intensidade que não reflectia o momento crítico do Partizan, nas catacumbas da Europa e com a perda de comunicação entre adeptos e jogadores tornando o ambiente por vezes insuportável. Talvez sentissem menos pressão fora de casa, como se estivessem mais relaxados, como se as pernas os transformassem em galgos. Parker fez a tripla, Bonga e Jekiri somaram na intermediária e Bruno Fernando se destaca como jogador de elite, tudo em sintonia com Calathes, que tem muita visão. O Barcelona sofreu com isso: Hernangomez foi tão afiado na cesta do adversário quanto intemperante na sua, inicialmente não acertando o chute e não encontrando caminhos fáceis para a cesta. 13-20 para encerrar o primeiro ato.
O Barça então se aplicou defensivamente, jogando igual, interceptando e correndo, encontrando Vesely na trave rasteira e Laprovittola e Satoransky (a última falha foi excepcional) do lado de fora para empatar e reiniciar o duelo que havia dado errado na primeira substituição. Mas “Partizan” não saiu para passear, Osetkowski cantou da periferia e Bruno Fernando foi enorme na garrafa. Até que Toko Shengelia pediu a bola laranja e deu nova energia ao Barça; reze para que ninguém veja; cesta de reza que todo mundo quer, mostrar O georgiano foi para o intervalo em vantagem (41-35), e isso continuou até o Barça ficar 17 pontos atrás de qualquer adversário.
As doenças do Partizan apareceram repentinamente quando se viram abaixo, com a cabeça baixa e os ombros caídos, anêmicos diante de situações difíceis, mentalmente exaustos pelas falhas no percurso. O Barcelona adorou, catapultado pelos três de Norris e pela hiperatividade de Panther, um basquete multiquilates que explica que este time pode competir com qualquer um e lutar por grandes coisas. Algo que não acontecia há muito tempo. 62-50, falta completar o último capítulo. Aquele em que Washington tentou se rebelar, acabou sufocado por Vesely, novamente letal para tiros de média distância, assim como por Hernangomez, que marcou pontos em corrida fim. O suficiente para completar uma vitória acadêmica que levou o Barça ao topo da tabela e turvou ainda mais o Partizan. Peñarroya tem um trabalho que Javi Pascual faz tão bem.
