A Europa está pronta para liderar uma “força multinacional” na Ucrânia como parte de uma proposta dos EUA para um acordo de paz entre a Rússia e a Ucrânia, disseram os líderes europeus.
Num comunicado, os líderes do Reino Unido, França, Alemanha e oito outros países europeus disseram que as tropas de uma “coligação de voluntários” com o apoio dos Estados Unidos poderiam “ajudar a regenerar as forças da Ucrânia, proteger os céus da Ucrânia e apoiar mares mais seguros, inclusive operando dentro da Ucrânia”.
A proposta fazia parte de um novo pacote de garantias de segurança, apoiado pela Casa Branca, que poderia marcar um avanço no alcance de um acordo de paz entre Moscovo e Kiev, disseram líderes americanos e europeus. Mas acrescentaram que permanecem diferenças significativas sobre o futuro estatuto dos territórios ucranianos ocupados pela Rússia.
Segundo a proposta, a Ucrânia teria o apoio ocidental para manter um exército permanente de 800.000 soldados, os Estados Unidos liderariam um “mecanismo de monitorização e verificação do cessar-fogo” para fornecer um alerta precoce de qualquer ataque futuro, e os países europeus também assinariam um “compromisso juridicamente vinculativo, sujeito a procedimentos nacionais, para tomar medidas para restaurar a paz e a segurança no caso de um futuro ataque armado”. A Europa também apoiaria a adesão da Ucrânia à União Europeia.
O acordo proporcionaria efectivamente garantias “semelhantes ao Artigo Cinco” à Ucrânia, de acordo com dois responsáveis dos EUA informados sobre as negociações, comparando as garantias de segurança com as fornecidas aos aliados da NATO contra ataques estrangeiros.
Os Estados Unidos revelaram o novo pacote em conversações em Berlim esta semana com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, bem como com diplomatas e autoridades de segurança de aliados europeus. Autoridades dos EUA disseram acreditar que a Rússia aceitaria as garantias de segurança apresentadas nas negociações, marcando um relaxamento significativo nas exigências do Kremlin de limitações no tamanho das forças armadas da Ucrânia e na oposição às tropas dos países da OTAN que operam na Ucrânia.
A delegação dos EUA, liderada pelo enviado norte-americano Steve Witkoff e pelo genro de Donald Trump, Jared Kushner, disse que Zelenskyy e os líderes europeus responderam positivamente à última proposta da Casa Branca de garantias de segurança semelhantes às dadas aos aliados da NATO, e pretendiam impedir a Rússia de retomar a sua invasão se um acordo de paz for alcançado.
“Penso que os ucranianos diriam, tal como os europeus, que este é o conjunto de protocolos de segurança mais forte que alguma vez viram”, disse uma autoridade dos EUA informada sobre as negociações. “É um pacote muito, muito forte. Espero que os russos olhem para ele e digam para si mesmos: 'Tudo bem, porque não temos intenção (de reiniciar a guerra).' Vamos acreditar na palavra deles.”
As autoridades norte-americanas recusaram-se a fornecer detalhes específicos sobre o que esse pacote de segurança incluiria e quem defenderia a Ucrânia se a Rússia retomasse a sua invasão depois de um acordo de paz ter sido alcançado. Confirmaram que os Estados Unidos não enviariam tropas para a Ucrânia como parte do acordo.
No entanto, o chanceler alemão Friedrich Merz disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que acreditava que os dois lados estavam os mais próximos de um verdadeiro processo de paz desde que a invasão em grande escala da Rússia começou em 2022.
“O que os Estados Unidos colocaram sobre a mesa aqui em Berlim em termos de garantias legais e materiais é realmente considerável”, disse Merz durante uma conferência de imprensa conjunta com Zelenskyy.
O presidente ucraniano disse que saudou as discussões “produtivas”, enquanto o principal negociador de paz de Kiev saudou o “progresso real” na segunda ronda de negociações em Berlim.
As garantias de segurança são consideradas um factor-chave num possível acordo de paz. O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, já havia dito que um acordo entre a Rússia e a Ucrânia fracassaria se não incluísse garantias de segurança “robustas” do Ocidente.
“É muito importante que abordemos isso em detalhes”, disse ele. “(Vladimir) Putin mostrou repetidas vezes que continuará voltando para buscar mais se vir a oportunidade.”
Autoridades dos EUA disseram na segunda-feira que ainda estavam “pensando” sobre o futuro status dos territórios ocupados da Ucrânia sob um acordo de paz, acrescentando que estavam considerando essas áreas se tornarem uma “zona econômica livre”. Mas eles disseram que permanecem diferenças significativas sobre o controle e o status dos territórios tomados pela Rússia.
“Em última análise, se conseguirmos definir isso, então será realmente necessário que (Rússia e Ucrânia) resolvam as questões finais de soberania e vejam se é possível chegar a um acordo entre eles”, disse uma autoridade dos EUA informada sobre as negociações.
Os dois lados também não chegaram a acordo sobre a futura operação da central nuclear de Zaporizhzhia, localizada na Ucrânia, mas sob controlo russo. Autoridades dos EUA disseram que queriam que ambos os lados dividissem a energia produzida pela usina “50/50”. Os negociadores americanos alegaram ter resolvido “90%” das disputas entre os lados russo e ucraniano.
Zelenskyy descreveu as negociações com o lado americano como “nada fáceis”, mas disse que houve progressos. Ele disse que a Rússia estava a usar os seus ataques implacáveis como alavanca nas negociações e observou que nem uma única central eléctrica na Ucrânia foi poupada ao ataque.
Rustem Umerov, secretário do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, também se mostrou optimista em relação às discussões: “Nos últimos dois dias, as negociações entre a Ucrânia e os Estados Unidos foram construtivas e produtivas, e foram feitos progressos reais”, disse ele.
Umerov escreveu em X que Witkoff e Kushner estavam “trabalhando de forma extremamente construtiva para ajudar a Ucrânia a encontrar um caminho para um acordo de paz duradouro”.
Um porta-voz do governo alemão disse anteriormente que Witkoff e Kushner também foram convidados para o jantar de trabalho. Witkoff disse em uma postagem nas redes sociais que “muito progresso foi feito” depois que ele e Kushner se reuniram com Zelenskyy por cinco horas e meia na chancelaria de Merz no domingo, sem revelar detalhes.
Uma imagem divulgada pela equipe de Merz mostrava-o sentado ao lado de Zelenskyy num gesto de solidariedade, de frente para Witkoff e Kushner, mas o chanceler não participou das conversas.
Trump parece cada vez mais ansioso por pôr fim a quatro anos de combates, algo que inicialmente procurou antes do Dia de Acção de Graças, no final de Novembro. Zelenskyy disse que o líder americano vê o Natal como um prazo para o “pleno entendimento” de um plano de paz.
A procura de condições viáveis para pôr fim à guerra deparou-se com grandes obstáculos, incluindo uma disputa sobre o controlo da região oriental de Donbass, na Ucrânia, ocupada principalmente por forças russas.
Zelenskyy expressou no domingo sua disposição de abandonar a tentativa de seu país de aderir à OTAN se os Estados Unidos e outras nações ocidentais dessem a Kiev garantias de segurança juridicamente vinculativas semelhantes às oferecidas aos membros da aliança.
Ele também disse esperar que Washington concorde em congelar a linha de frente onde está, em vez de fazer com que a Ucrânia ceda toda a região de Donbass, que compreende as províncias de Donetsk e Luhansk.
Putin descreveu o esforço da Ucrânia para aderir à NATO como uma grande ameaça à segurança de Moscovo e uma razão para lançar uma invasão em grande escala em Fevereiro de 2022. “Naturalmente, esta questão é uma das pedras angulares e, claro, sujeita a discussão especial”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, aos jornalistas na segunda-feira, acrescentando que Moscovo esperava um briefing dos Estados Unidos sobre as discussões de Berlim quando estas terminassem.
Os líderes europeus sublinharam que o resultado das conversações sobre a Ucrânia afectaria a segurança dos seus próprios países nas próximas décadas. Merz disse no fim de semana que o objetivo de Putin era “uma mudança fundamental nas fronteiras da Europa, a restauração da antiga União Soviética dentro das suas fronteiras”.
“Se a Ucrânia cair, ele não irá parar”, disse a chanceler alemã numa conferência de colegas conservadores em Munique.
A Rússia negou que pretenda atacar os membros da NATO.
Entretanto, em Londres, a chefe do serviço de espionagem estrangeira britânico, MI6, alertou que a Rússia representa uma ameaça “agressiva e expansionista” no seu primeiro discurso desde que assumiu o cargo.
Blaise Metreweli substituiu Richard Moore em outubro, tornando-se a primeira mulher a chefiar o MI6.
Ele disse que Putin não estava falando sério sobre tentar acabar com a guerra na Ucrânia, descrevendo-o como um “prolongador das negociações” e transferindo o fardo do conflito para a sua própria população.
Entretanto, a UE está a lutar esta semana para chegar a acordo sobre um plano para financiar a Ucrânia nos próximos anos, utilizando activos russos congelados. Uma reunião de líderes está marcada para começar na quinta-feira e um acordo ainda parece ilusório.
