A britânica Claire Melford, 52, recebida em 23 de dezembro e-mail no qual foi informado que o status de seu visto para entrar nos Estados Unidos, para onde planejava viajar em janeiro a trabalho, estava mudando de “aprovado” para “pendente”. Em poucos minutos, o seu telemóvel começou a receber mensagens de familiares e colegas: a vice-secretária de Estado Sarah B. Rogers nomeou-a num tweet como um dos cinco estrangeiros a quem os Estados Unidos decidiram negar a entrada no país. “Melford dirige o Índice Global de Desinformação (GDI), uma organização que monitoriza websites em busca de “discurso de ódio” e desinformação. (…) Esta organização não governamental está a usar o dinheiro dos contribuintes para apelar à censura e à inclusão na lista negra da imprensa americana”, disse Rogers.
“Foi um choque. Nunca é bom ser destacado assim, especialmente horas antes da véspera de Natal, quando tudo o que você quer fazer é embrulhar presentes e descascar legumes”, explica Melford ao EL PAÍS por e-mail. No dia 24 de dezembro recebeu um email do programa ESTA, serviço que processa vistos norte-americanos: a sua viagem não foi autorizada. “Eles não me deram nenhuma explicação e ainda não deram.” Ele ainda não decidiu se tomará alguma ação legal nesse sentido.
O ex-comissário europeu do Mercado Interno e Serviços Digitais, Thierry Breton, o mais famoso dos cinco cidadãos europeus banidos pelos Estados Unidos, vai recorrer ao tribunal. No caso dele, ele é acusado de ser o “cérebro por trás do Regulamento de Serviços Digitais”, DSA na sigla em inglês, um regulamento comunitário projetado especificamente para domar grandes empresas de tecnologia e que exige transparência e responsabilização pelo conteúdo que circula nas plataformas.
A administração Trump não escondeu o facto de que a decisão de negar vistos a cinco pessoas é uma resposta direta à alegada “censura” da UE a plataformas de redes sociais como. Segundo o secretário de Estado Marco Rubio, eles foram banidos porque “realizaram um esforço organizado para coagir as plataformas americanas e censurar, desmonetizar e suprimir os pontos de vista americanos”.
A punição imposta pela Casa Branca a cinco indivíduos que considera “ativistas radicais” afeta Melford, Breton e três outros diretores de organizações sem fins lucrativos que trabalham no combate ao ódio e à desinformação. O que Rubio chama de “censura”. Breton é o grande jogo, o único perfil político dos sujeitos ao veto; As restantes vítimas contribuíram em graus variados para a capacidade da UE de impor medidas corretivas às grandes empresas tecnológicas, tais como forçar a remoção de fraudes ou impor multas por violação de regras.
Un vent de maccarthysme suflê-t-il à nouveau? 🧹
Pela descida: 90% do Parlamento Europeu – o Partido Democrata – e 27 membros dos États votaram por unanimidade no DSA 🇪🇺
Aos nossos amigos americanos: “La censure n'est pas là où vous le pensez. »
-Thierry Breton (@ThierryBreton) 23 de dezembro de 2025
“O vento do macarthismo está soprando de novo?” tuitou o político francês assim que soube da proibição. “90% do Parlamento Europeu e 27 Estados-membros votaram por unanimidade a favor do DSA”, lembrou o estadista francês. O macarthismo não é um termo inventado. É assim que é interpretado, por exemplo, pelo Parlamento Europeu que, embora tenha demorado um mês a fazê-lo, respondeu no final de Janeiro com uma declaração revogando o visto bretão. “Esta é uma personalização inaceitável da política da UE, um precedente perigoso para a independência das instituições europeias e um ataque à soberania regulatória da comunidade”, dizia a carta.
Casa Branca a serviço da tecnologia
“Trata-se da Big Tech. Sabemos que Elon Musk não gosta de nós; ele nos processou há dois anos e ganhamos o processo. Desta vez ele optou por apertar o botão nuclear. Ele ligou para seus amigos na Casa Branca e pediu-lhes que os ajudassem a nos tirar do caminho”, diz Imran Ahmed, diretor do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH), via link de vídeo de Washington. O instituto, administrado pelo cientista político nascido em Manchester há 47 anos, documentou o aumento de conteúdo racista, antissemita e de extrema direita que inundou o Twitter desde que Musk o comprou e o renomeou como X. Multa de US$ 120 milhões imposta pela Comissão gaiola azul (marca azul nas faturas onde as despesas são pagas) foi baseada nos relatórios da CCDH.
Na semana passada, a instituição chefiada por Ahmed publicou em conjunto com New York Times investigação que descobriu três milhões de imagens sexualizadas criadas em apenas 11 dias usando Grok, a ferramenta de inteligência artificial (IA) de Musk. Este trabalho contribuiu para a decisão da Comissão Europeia de abrir uma investigação sobre Grok e X por criarem imagens sexualizadas de menores (o documento do CCDH afirma “pelo menos” 23.000).
Ahmed também soube pelo tweet que seu nome estava na lista negra do Secretário de Estado. Mas o seu caso é diferente porque ele é o único dos cinco europeus banidos que vive nos Estados Unidos. Ele se mudou para Washington há cinco anos, onde mora com a esposa e a filha americanas. Você tem motivos para estar nervoso. “Eles querem que os agentes do ICE derrubem minha porta, me prendam e me transportem para estados como Louisiana, onde têm jurisdição mais favorável do que Washington ou Nova York.”
Por convicção e porque a sua vida está aqui resolvida, Ahmed já recorreu a meios legais. “Não se pode revogar o estatuto de residente permanente legal de alguém sem ir a tribunal. É aqui que os factos importam. “Estou confiante de que a lógica pela qual querem me deportar é fundamentalmente inconstitucional: a liberdade de expressão está claramente protegida pela Primeira Emenda”, assegura.
Algumas semanas antes de Rubio anunciar os cinco vetos europeus, Ahmed viu um artigo na imprensa que citava fontes anónimas que diziam que a administração Trump iria processá-lo pelo seu activismo. “Isso nos deu tempo para preparar e montar uma grande equipe de advogados”, afirma. Em 24 de dezembro, um dia após a notícia da lista ser conhecida, sua equipe jurídica pediu a um juiz federal de Nova York que emitisse uma ordem de restrição temporária (Ordem de restrição temporáriaou TRO) para paralisar o processo e evitar que ele pare. O tribunal atendeu este pedido e bloqueou qualquer prisão ou deportação de Ahmed até março de 2026.
“As últimas semanas foram muito estressantes, tanto profissionalmente como pessoalmente”, admite a alemã Anna-Lena von Hodenberg, 44 anos, codiretora da HateAid, uma sociedade sem fins lucrativos com sede em Berlim que fornece apoio psicológico e aconselhamento jurídico a pessoas afetadas por discursos de ódio online, como ameaças de morte ou violação. Os relatórios do HateAid são lidos com atenção em Bruxelas e usados para tomar decisões relacionadas com a implementação do DSA, um regulamento que é tão odiado pela administração Trump.
É por isso que von Hodenberg e a sua colega Josephine Ballon, de 35 anos, também estão na lista negra do Secretário de Estado. Embora o foco do seu trabalho esteja na Europa, eles provavelmente chamaram a atenção da Casa Branca após uma entrevista que Ballon concedeu ao programa em março passado. 60 minutos da rede CBS. “Isso causou uma enorme tempestade de críticas e trollagens por parte dos usuários americanos”, lembra o alemão. Três horas antes de Rubio anunciar a punição, Ballon, que planejava uma viagem aos Estados Unidos, recebeu um e-mail revogando seu ESTA.
O veto já teve consequências, lamenta von Hodenberg: “Dois importantes parceiros financeiros retiraram o seu apoio no mês passado”. “Isso nos obrigou a fazer mudanças internas para nos proteger. Estamos nos preparando caso recebamos sanções ainda mais duras”, acrescenta o jornalista treinado. Eles ainda estão explorando se irão tomar medidas legais contra a decisão do Secretário de Estado.
A Europa “censura” os americanos
“Isto não diz respeito a nós: o governo dos EUA está a desafiar a soberania europeia e a tentar impedir a aplicação de regras comunitárias, em particular a DSA, nas empresas americanas”, afirma von Hodenberg. Sua organização defende pessoas que foram atacadas online. CCDH prepara relatórios importantes para aplicação de DSA. A GDI, uma instituição dirigida por Melford, monitoriza as notícias em busca de desinformação e discurso de ódio e depois partilha essas informações com os anunciantes para que possam decidir onde colocar os seus anúncios. “Não censuramos. Não estamos boicotando. Simplesmente investigamos e compartilhamos nossos dados com as partes interessadas. E o fato de eu ter sido banido só nos fará trabalhar mais”, diz a diretriz.
“As grandes redes sociais não querem cumprir as regras dos países europeus onde ganham milhares de milhões de euros. O governo dos EUA apoia-as ameaçando tarifas ou reduzindo a sua participação na NATO”, afirma von Hodenberg. “As sanções que nos foram impostas e a outros três europeus são um novo passo nesta escalada. Na nossa opinião, o debate sobre a censura é um pretexto para proteger os interesses económicos das empresas que protegem.”
“Eles estão a tentar silenciar as nossas investigações”, diz Ahmed da CCDH. “Acho que isso nos dá mais força, tanto a mim como aos outros quatro cidadãos europeus que estão banidos dos EUA, para continuarmos a trabalhar, porque se incomodarmos (a Casa Branca), significa que estamos a fazer algo de bom.” O britânico está pronto para lutar, quer continuar morando no país onde sua família cresceu. “Os governos muitas vezes comportam-se mal. Somos nós, os cidadãos, que não podemos permitir que façam isto. Se não lutarmos, se aceitarmos a situação, perderemos tudo.”
