O britânico Dan Evans perdeu a chave principal do Aberto da Austrália pelo segundo ano consecutivo ao cair na primeira pré-eliminatória em Melbourne.
O jogador de 35 anos teve dificuldades com seu saque na derrota por 6-1 e 6-2 para o japonês Rei Sakamoto.
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O ex-número um britânico, Evans, registrou quatro faltas duplas e não conseguiu criar um único break point em uma derrota de 66 minutos.
A única participação de Evans no Grand Slam no ano passado foi em Wimbledon, onde recebeu um wildcard no sorteio principal.
Os compatriotas Jay Clarke e Jack Pinnington Jones também caíram em dois sets na primeira pré-eliminatória, enquanto Oliver Crawford perdeu por 6-3, 2-6 e 6-3 para o espanhol Daniel Merida Aguilar.
Arthur Fery e George Loffhagen tiveram resultados mais positivos, com Fery derrotando o australiano Edward Winter por 6-2 e 6-4 e Loffhagen vencendo o alemão Justin Engel por 7-6 (7-4) 7-6 (7-2).
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Os jogadores devem completar três rodadas de qualificação para chegar ao torneio principal, que começa no domingo, 18 de janeiro.
Cameron Norrie e Jacob Fearnley já estão na chave principal masculina, enquanto Emma Raducanu, Francesca Jones e Sonay Kartal vão disputar o torneio feminino.
Katie Boulter, atualmente classificada em 113º lugar no ranking mundial, não precisa mais se classificar depois que várias desistências de alto nível garantiram sua vaga no sorteio principal.
O jogador de 29 anos participará do sorteio principal do Aberto da Austrália pelo terceiro ano consecutivo.
A atual número dois do mundo, Taylor Townsend em duplas femininas, e a ex-campeã do Aberto dos Estados Unidos, Sloane Stephens, também chegaram à segunda pré-eliminatória na segunda-feira.
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Townsend voltou de uma derrota para finalmente converter seu sexto match point ao derrotar o japonês Nao Hibino por 6-7 (3-7), 6-0 e 7-5.
No início do dia, o ex-número três do mundo Stephens conquistou sua primeira vitória desde Wimbledon 2024 com uma vitória por 6-1 e 7-5 sobre a tcheca Barbora Palicova.
O americano Stephens perdeu grande parte da temporada de 2025 devido a uma lesão no pé.
Em outro lugar, o britânico Norrie continuou seus preparativos para o Aberto da Austrália com uma vitória confortável sobre Hugo Gaston no Auckland Classic.
Norrie derrotou o francês por 6-3 e 6-4 para empatar nas oitavas de final contra o espanhol Roberto Bautista Agut ou o francês Giovanni Mpetshi Perricard.
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O jogador de 30 anos se afastou do adversário depois de quebrar o saque em 2-2 e 5-3, fechando a primeira jogada em 34 minutos.
Gaston, 94º colocado no ranking mundial, resistiu mais no segundo set, segurando o saque após oito duques para 2 a 2 e recriando seu momento viral de comer batata frita com um torcedor no intervalo do meio da partida.
Norrie, que cresceu em Auckland, chegou à final do torneio em 2019 e 2023.
