Há uma semana, Logan Lambdin disputou 199 jogos na carreira da ECHL e estava ansioso para retornar após seis meses de reabilitação fora de temporada. Mas em vez de perguntas sobre finalmente o retorno à saúde, ele foi questionado sobre a greve da ECHL. Como representante sindical da equipe, foi o ponto de contato para esclarecer dúvidas dos jogadores.
Mas com autorização médica e ratificação de um novo acordo coletivo de trabalho na terça-feira, 30 de dezembro, o hóquei da liga secundária retornou à Hertz Arena na sexta-feira, 2 de janeiro, e Lambdin jogou seus 200e jogo. E acabou sendo um belo retorno para os Blades (20-6-1-1), que derrotaram o Orlando Solar Bears por 3-2. “Já faz algum tempo”, disse Lambdin. “Já se passaram seis meses desde a operação, então é bom finalmente voltar ao trabalho. Quer tenha sido logo após o intervalo, como deveria ser, ou seja agora, eu estava ansioso por isso.”
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Foi também o primeiro jogo de volta do atacante Isaac Nurse, que também passou por uma cirurgia fora de temporada.
Ben Brar do Florida Everblades e Jake Hamilton do Orlando Solar Bears jogam durante um jogo na Hertz Arena em Estero na sexta-feira, 2 de janeiro de 2025. As equipes estão de volta ao jogo após um ataque de curta duração. Os Everblades jogaram com uniformes do Peanuts.
A greve, que durou apenas quatro dias desde sexta-feira, 26 de dezembro, foi uma situação difícil para o técnico do Blades, Brad Ralph, e sua equipe.
“Estávamos no meio disso”, disse Ralph. “Amamos nossos jogadores. Queremos que eles sejam bem cuidados. Ao mesmo tempo, queremos jogar hóquei. Esperamos que no final tudo dê certo para todos. Por isso, estamos felizes por poder jogar novamente, e sei que todos os caras aqui querem jogar hóquei.”
E os jogadores estavam agressivos, pois houve três penalidades duras, e os fãs foram brindados com brigas com um de seus boxeadores favoritos, Oliver Cooper, trocando golpes com o ex-Everblade Reece Newkirk.
Quinton Burns, do Florida Everblades, move o disco durante um jogo contra o Orlando Solar Bears na Hertz Arena em Estero na sexta-feira, 2 de janeiro de 2025. Os times voltam a jogar após um breve golpe. Os Everblades jogaram com uniformes do Peanuts.
“É bom estar de volta ao trabalho e jogar”, disse Cooper. “Nós nos divertimos muito quando entramos no ringue para competir contra eles juntos. Quer dizer, somos um time emocional e é assim que jogamos.”
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Cooper também marcou um gol, deixando-o com uma assistência a menos do hat-trick de Gordie Howe, uma estatística não oficial do hóquei concedida a um jogador que marca um gol, dá assistência e luta em um jogo.
O jogo permaneceu sem gols nos primeiros 22 minutos, mas o defensor Jordan Sambrook acordou a arena com um 4 contra 4. Hudson Elynuik avançou até o final, onde Sambrook acertou um chute de cima para marcar seu primeiro gol da temporada.
Orlando (10-15-2-1) voltou três minutos depois no power play, com Logan Britt passando da esquerda para Tyler Bird, que também foi para a prateleira superior para marcar.
Por que a ECHL está em greve?: O jogador dos Blades, Logan Lambdin, ajuda a explicar
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Perto dos 13 minutos do segundo tempo, Anthony Romano patinou para a zona de ataque com o disco e passou para Gianfranco Cassaro. O caos se instalou quando oito jogadores se reuniram no círculo de confronto do bloqueador quando Cassaro chutou e o disco rebateu do goleiro do Orlando, Jon Gillies, e desviou na linha final. Cooper deslizou o disco na frente da rede e rebateu o skate do defensor do Orlando Carter Allen na rede enquanto Cooper levava o crédito pelo gol.
O goleiro da Flórida, Will Cranley, joga o disco contra o Orlando Solar Bears na Hertz Arena em Estero na sexta-feira, 2 de janeiro de 2025. As equipes estão de volta ao jogo após uma luta de curta duração. Os Everblades jogaram com uniformes do Peanuts.
Um gol mais clássico deu segurança aos Everblades faltando cinco minutos para o final do intervalo. Quinton Burns cruzou a linha azul para o capitão dos Blades, Oliver Chau. Este último enviou um passe centralizado que Craig Needham desviou para a rede e fez o 3-1.
Os Solar Bears tentaram fazer disso um jogo no final do terceiro período. Faltando menos de quatro minutos para o final, Britt e Spencer Kersten passaram o disco para frente e para trás entre os pontos central e direito. Kersten finalmente chutou do ponto certo. O goleiro da Flórida, Will Cranley, parou a bola, mas não conseguiu, e Jack Adams colocou o disco solto na rede.
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Os Blades seguraram os Solar Bears, que jogaram a maior parte dos três minutos finais com o goleiro empatado, para conquistar a vitória. Cranley venceu sua oitava partida consecutiva, melhorou para 9-1-0-0 na temporada e agora está 4-0 contra o Orlando, sofrendo apenas três gols nessas quatro partidas.
Em termos de greve, a ECHL viu 41 jogos adiados, incluindo três jogos do Everblades em casa contra o Reading Royals. Segundo o presidente da Flórida, Craig Brush, as franquias estão trabalhando em novas datas para esses jogos, que serão anunciadas pela liga quando estiverem prontas.
Este artigo foi publicado originalmente no Fort Myers News-Press: Florida Everblades venceu Orlando no primeiro jogo após o fim da greve da ECHL
