Exatamente um ano depois de Ruben Amorim ter escalado seu time titular no Manchester United, sua última iteração resultou na capitulação diante do Everton, de 10 jogadores, que encerrou a invencibilidade do United após cinco jogos.
O bizarro cartão vermelho de Idrissa Gueye por socar Michael Keane, seu zagueiro, passou a maior parte da partida dando ao United a chance de vencer o Everton, que já havia vencido uma vez em Old Trafford em 32 anos, antes do chute de 20 jardas de Kiernan Dewsbury-Hall dar ao encantado David Moyes a primeira vitória aqui como técnico visitante na Premier League.
A equipe escocesa está em 11º lugar, empatada com 18 pontos com o United, que perdeu a chance de entrar entre os cinco primeiros ao não conseguir vencer de forma tão sombria. Perto do final, Joshua Zirzkee cabeceou duas vezes que forçou Jordan Pickford a fazer defesas rápidas, mas esses foram raros momentos de potencial do United. Mais uma vez, a equipa de Amorim tem sido inconsistente e se quiser ameaçar uma vaga na Liga dos Campeões, o treinador principal tem muito mais que fazer.
Se você não consegue vencer — ou pelo menos perder — um oponente que está em desvantagem numérica há tanto tempo, como pode levar a sério a pretensão de ser um contendor?
Os 19 gols a favor e 18 contra do United foram igualados pelos 12 e 13 do Everton, respectivamente, então a esperança era que isso fosse um suspense, se não uma celebração da finalização. Doze meses depois da estreia, empate 1-1 em Ipswich, a equipa de aniversário de Amorim apresentou seis sobreviventes – Bruno Fernandes, Noussair Mazraoui, Amad Diallo, Diogo Dalot, Matthijs de Ligt e Casemiro – quando a lesão de Benjamin Sesko no joelho deu a Zirkzee o primeiro início de temporada.
A principal seleção de Moyes foi Séamus Coleman, 37, cujo último jogo como titular no campeonato foi em maio. O seu retorno seria frustrado pela decepção de Diallo na esquerda.
O United também estava de frente para o gol quando Iliman Ndiaye voltou pela direita. Seu cruzamento tirou Senne Lammens de vista, mas o goleiro ficou aliviado ao ver Leny Yoro com a cabeça livre.
Outra jogada fluida dos homens de Moyes terminou com Dewsbury-Hall encontrando Ndiaye, que desta vez disparou ao lado. A noite de Coleman terminou em 10 minutos devido a um problema que o levou direto para o túnel; Jake O'Brien substituiu o capitão.
Então veio a confusão de Everton quando Gueye apertou o botão de autodestruição. Bryan Mbeumo invadiu a área, perdeu a bola e após o remate de Fernandes ter saído ao lado, Gueye aproximou-se de Keane, que o empurrou. Mais tarde, um tapa na bochecha de seu companheiro de equipe e o árbitro, Tony Harrington, emitiram o cartão vermelho por conduta violenta, e o meio-campista defensivo foi embora, para seu rubor e prazer de assistir do Stretford End. Comicamente, Pickford teve que dissuadi-lo de fazer outra visita ao imponente Keane. Moyes admitiu mais tarde que “gostou muito de ver seus jogadores lutando”.
O United ainda tinha 77 minutos para aproveitar o seu homem extra, mas momentos depois um canto permitiu ao esperto Ndiaye entrar em campo antes de Diallo, recuando, intervir.
O United estava fragmentado, a bola de Fernandes cabeceou para Patrick Dorgu, tão emblemática como o golo inaugural de Dewsbury-Hall. O meio-campista do Everton recebeu muito espaço, ignorou o sonâmbulo Fernandes, assaltou Yoro e disparou um foguete que passou por Lammens no alto da rede.
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O United jogou como se estivesse com um homem a menos e quando o contra-ataque inteligente de Zirkzee foi seguido por uma bola de foice da direita, Dorgu rematou ao lado de um ângulo apertado. Foi um sinal de sua falta de convicção.
O jogo de pés de Diallo permitiu a visão do gol de Pickford, mas o remate do marfinense driblou ao lado. Ao intervalo, o remate de longa distância de Fernandes, que Pickford defendeu no ar, esteve mais perto do empate.
Amorim substituiu Mazraoui por Mason Mount no segundo tempo, Diallo passou para lateral direito e o reserva assumiu a função. Os números de posse de bola do United eram cerca de duas vezes maiores que os do Everton, mas a qualidade do jogo era baixa. O chute de Mount, bloqueado por James Tarkowski, e seu cabeceamento sem rumo, além de um remate frouxo de Casemiro, indicaram que os vermelhos estavam pelo menos perto do gol do Everton.
Aos 57 minutos, Amorim trocou Casemiro, que recebeu cartão amarelo, para Kobbie Mainoo e Dorgu para Dalot, enquanto continuava a tentar endireitar a sua posição. Finalmente as coisas melhoraram. Mbeumo e Zirkzee combinaram para o primeiro chutar, antes de Mount rebater a bola um pouco ao lado. À margem, Amorim continuou a apontar para as têmporas num gesto de ‘mantenha a calma’.
Mas a tentativa falhada de Mbeumo e o disparo excessivo de Fernandes mais de uma vez sugeriram que a mensagem não estava a ser ouvida.
