Um ex-diplomata sênior fez uma tentativa dramática de impedir Sir Keir Starmer de colocar um controverso mandarim no comando do serviço público.
Lord McDonald de Salford revelou que alertou o nº 10 contra a nomeação de Dame Antonia Romeo como secretária de gabinete.
Ele disse que era “extraordinário” que o primeiro-ministro estivesse planejando substituir Sir Chris Wormald no cargo-chave apenas 14 meses após sua nomeação.
E ele disse que deve haver um escrutínio sobre Dame Antonia, que foi apelidada de “Rainha do Wokeness”, visto que ela foi investigada por bullying quando era Cônsul Geral de Sua Majestade em Nova York, há uma década. Uma investigação não encontrou nenhum crime.
Lord McDonald, que foi secretário permanente do Ministério das Relações Exteriores durante cinco anos até 2020, disse ao Channel 4 News: “Este é o trabalho mais importante na função pública. Você não pode escolher na hora.
Referindo-se à nomeação de Lord Mandelson como embaixador dos EUA, apesar das suas ligações a Jeffrey Epstein, o colega de bancada disse: “O primeiro-ministro tem a amarga experiência recente de ter feito a sua devida diligência demasiado tarde. Seria uma tragédia desnecessária repetir esse erro.”
Se ele sair, Sir Chris (à esquerda) receberá um pagamento de £ 250.000 apenas um ano depois de ser eleito para “reconectar o estado”. Ele foi acusado de atrasar as reformas e de não ter conduzido uma investigação adequada sobre a correspondência de Mandelson com Epstein.
Nomeando Sir Chris para o cargo de £ 220.000 por ano em dezembro de 2024, Sir Keir elogiou-o como “excepcional” – a escolha certa para “impulsionar” a mudança.
Críticos alertam Starmer contra a escolha de Dame Antonia Romero como próxima secretária de gabinete
Dame Antonia Romero, apelidada de 'Rainha do Wokeness', é uma das favoritas para substituir Chris Wormold como Secretária de Gabinete, mas Lord McDonald alertou contra a sua nomeação.
“Não poderia haver ninguém melhor posicionado para conduzir o nosso Plano de Mudança do que Chris, e estou ansioso por trabalhar com ele à medida que cumprimos o mandato deste novo governo, melhorando a vida dos trabalhadores e fortalecendo o nosso país com uma década de renovação nacional”, disse o primeiro-ministro.
Sir Chris foi recrutado para substituir Simon Case, agora Lord Case, que recebeu um pacote de indenização de £ 200.000.
No entanto, têm havido rumores persistentes de tensões, com relatórios aparentemente do número 10 sugerindo que o mandarim tem estado a atrasar as reformas.
Sir Chris também foi acusado por Gordon Brown de não ter conduzido uma investigação adequada sobre o arquiteto da correspondência do New Labour com Jeffrey Epstein.
A mandarina do Ministério do Interior, Antonia Romeo, cujo pedido foi rejeitado por Sir Keir em 2024, é agora cotada para ser a próxima secretária de gabinete.
Downing Street não quis comentar se Sir Chris será substituído por Dame Antonia. Ele poderia se tornar um dos secretários de gabinete com menor mandato.
O ex-ministro conservador Lord Gove disse: 'O tratamento dispensado a Chris Wormald é uma vergonha.'
Ele disse que trabalhou com Sir Chris no Departamento de Educação e que era “um funcionário público dedicado que entregou diligentemente um programa de reforma coerente”.
Chris Wormald está sendo destituído do cargo de secretário de gabinete após relatos de atrasos na implementação de reformas e sendo acusado de conduzir uma investigação de má qualidade sobre a correspondência de Mandelson com Epstein. Ele está na fila para receber um pagamento de £ 250.000.
“O primeiro-ministro escolheu Chris num grupo forte e agora isto: são muitas coisas, mas não é liderança”, acrescentou.
A disputa caótica levanta novas dúvidas sobre o julgamento de Sir Keir enquanto ele luta para se manter no poder.
O chefe de gabinete do primeiro-ministro, Morgan McSweeney, e o diretor de comunicações, Tim Allan, já se demitiram nos últimos dias.
Também continuam as questões sobre o chefe da segurança nacional, Jonathan Powell, que teria encorajado Sir Keir a nomear Lord Mandelson como embaixador dos EUA.
Diz-se que Sir Keir ficou impressionado com a forma como Dame Antonia lidou com a crise das pequenas embarcações no Ministério do Interior.
Pessoas de dentro de Westminster sugeriram que Dame Antonia não concorrerá ao cargo novamente, mas só aceitará se o cargo for entregue a ela sem outro processo. A Comissão da Função Pública decidirá se é necessário.
