O EX-apresentador da BBC Mark Mardell diz que ficou “humilhado” depois que a Turkish Airlines se recusou a deixá-lo embarcar em um voo porque ele sofre da doença de Parkinson.
O jornalista de 68 anos viajou para a Turquia com seu filho, Jake, de 32, para uma viagem e não teve problemas para voar com a Wizz Air no dia 20 de outubro.
Mas, ao retornar, o pessoal da companhia aérea o impediu de embarcar, a menos que ele apresentasse uma carta médica declarando-o apto para voar.
Sem mencionar tal exigência de antemão, Mardell de repente se viu preso quando seu filho foi forçado a pegar um voo separado para casa.
“Sejamos claros: não se trata de papelada. É preconceito disfarçado de política”, escreveu ele no Facebook.
“É ignorante, insultuoso e absolutamente medieval.”
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E acrescentou: “Fique tranquilo, não estava bêbado, nem violento, nem atrasado. Não, meu pecado foi ter Parkinson”.
De acordo com Mardell, a equipe insistiu que a carta deveria confirmar explicitamente que era seguro voar.
Um funcionário chegou a comentar: “Olha só, suas mãos estão tremendo”.
O ex-editor da BBC disse ao Times: “Sinto-me muito humilhado”.
“É uma sensação terrível de que você está tão vulnerável. Quase comecei a chorar umas cinco vezes.”
Embora os tremores sejam um sintoma conhecido do Parkinson, Mardell disse que os tremores observados pela equipe foram causados pelo estresse, e não pela sua condição.
Seus principais sintomas, explicou ele, são voz fraca e movimentos lentos.
Sem ajuda da companhia aérea, outro passageiro acabou intervindo e ajudou-o a retirar a bagagem em outra parte do aeroporto.
Mais tarde, Jake arranjou um hotel para seu pai e reservou para ele um voo da Wizz Air no dia seguinte, uma companhia aérea que não exigia documentação médica.
Depois de chegar em casa em segurança, ele apresentou uma reclamação à Turkish Airlines.
Em resposta, ele disse que um funcionário lhe desejou uma “rápida recuperação”, embora o Parkinson seja incurável.
O site da Turkish Airlines afirma que os passageiros com Parkinson só podem viajar com “um relatório médico declarando que não há mal nenhum em viajar de avião”.
Mas, de acordo com a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA), uma política tão generalizada é ilegal.
Embora as companhias aéreas do Reino Unido só possam solicitar provas médicas quando há “dúvidas razoáveis” de que um passageiro pode voar em segurança sem assistência, a CAA não tem poderes para fazer cumprir estas regras à Turkish Airlines, que não é uma companhia aérea do Reino Unido nem da UE.
Na quarta-feira, Mardell disse que a companhia aérea ligou para ele oferecendo reembolso total pelo voo perdido.
O incidente gerou críticas mais amplas.
Na quinta-feira, Caroline Rassell, executiva-chefe da Parkinson's UK, escreveu ao chefe da Turkish Airlines, Bilal Eksi, para zombar da política “mal informada” e “totalmente desnecessária”.
Ele acrescentou que isso tem origem em “um mal-entendido desta condição”.
Mardell, de Banstead, Surrey, passou 25 anos na BBC.
Ele atuou como editor para Europa e América do Norte e apresentou The World This Weekend na BBC Radio 4, antes de partir em 2020.
Ele agora é um dos seis apresentadores do Movers and Shakers, um podcast popular que documenta a vida com Parkinson.
