O ex-piloto da NASCAR Greg Biffle e sua família estavam entre as sete pessoas mortas na quinta-feira em um acidente de avião em Statesville, N.C.
Biffle, sua esposa Cristina, a filha Emma, o filho Ryder, Craig Wadsworth e Dennis e Jack Dutton morreram no acidente.
O avião, registrado em nome da empresa de propriedade de Biffle, decolou do Aeroporto Regional de Statesville pouco depois das 10h, mas depois voltou e tentou pousar lá antes de cair, de acordo com dados de rastreamento do FlightAware.com.
As famílias das vítimas do acidente de quinta-feira divulgaram um comunicado confirmando suas mortes.
“Estamos arrasados em compartilhar a trágica notícia do falecimento de um de nossos fundadores, Greg Biffle, sua esposa Cristina, filha Emma, filho Ryder e mais duas almas, em um terrível acidente de avião em Statesville esta manhã”, disse o comunicado da família. “Cada um deles significou muito para nós, e sua ausência deixa um vazio imensurável em nossas vidas.”
A NASCAR disse que ficou “arrasada” com a notícia do acidente e chamou Biffle de membro “amado” da comunidade automobilística.
“Greg era mais do que um piloto campeão, ele era um membro querido da comunidade NASCAR, um competidor feroz e amigo de muitos”, disse o comunicado. “Sua paixão pelas corridas, sua integridade e sua dedicação aos fãs e aos outros competidores tiveram um impacto duradouro no esporte.”
A família NASCAR está arrasada com a perda de Greg Biffle, que foi um dos nossos 75 maiores pilotos e ficou conhecido por seu incansável trabalho humanitário pós-carreira.
Expressamos nossas mais profundas condolências. pic.twitter.com/Q7nh6ug1iW
– NASCAR (@NASCAR) 18 de dezembro de 2025
Homenagens a Biffle chegaram de toda a comunidade NASCAR, incluindo a lenda do automobilismo Richard Petty e outros competidores Jeff Gordon e Clint Bowyer, bem como Jack Rousch, com quem Biffle trabalhou e por quem correu.
Richard Petty e a família Petty estão com o coração partido pela trágica perda de Greg Biffle e sua família. Greg não era apenas um competidor destemido, mas alguém que demonstrava o mesmo destemor em sua generosidade para com os outros.
Nossas mais profundas condolências aos seus entes queridos. pic.twitter.com/DMzK7jJfAp
-Richard Petty (@therichardpetty) 18 de dezembro de 2025
Notícias devastadoras. Eu tinha um enorme respeito por Greg como piloto e compartilhamos inúmeras batalhas difíceis na pista. Como tantos outros, fui inspirado pelos seus incansáveis esforços de socorro durante o furacão Helene. Meu coração está com a família Biffle e com todos que estão sofrendo. pic.twitter.com/TN9vbqjpZ4
-Jeff Gordon (@JeffGordonWeb) 18 de dezembro de 2025
Absolutamente arrasado pela perda de Greg Biffle e sua linda família. Um talento incrível por trás dos controles de literalmente tudo. Marquei todas as caixas… Ótimo cara, ajudava pessoas necessitadas e, o mais importante, era um ótimo homem de família. Devastado para todos! 😥
-Clint Bowyer (@ClintBowyer) 18 de dezembro de 2025
Declaração de Jack Roush sobre a tragédia de hoje. pic.twitter.com/DpuCgGr70N
-RFK Racing (@RFKracing) 18 de dezembro de 2025
Biffle, 55 anos, venceu mais de 50 corridas nas três pistas da NASCAR, incluindo 19 no nível da Cup Series. Ele também ganhou o campeonato Trucks Series em 2000 e o título da Xfinity Series em 2002.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes e a Administração Federal de Aviação continuam investigando o acidente. Segundo o AccuWeather, havia garoa e nuvens no momento do acidente.
O vídeo da WSOC-TV mostrou socorristas correndo para a pista enquanto as chamas queimavam perto dos destroços espalhados do avião. De acordo com seu site, o aeroporto oferece instalações de aviação corporativa para empresas Fortune 500 e diversas equipes da NASCAR.
A tragédia se soma à lista de acidentes de avião em todo o mundo este ano, incluindo a colisão avião-helicóptero que matou 67 pessoas em Washington, o acidente da Air India que matou 260 pessoas na Índia e um acidente no Extremo Oriente da Rússia que matou 48 pessoas. Quatorze pessoas, incluindo 11 no solo, morreram quando um avião de carga da UPS caiu em Kentucky.
Informações da Associated Press contribuíram para este relatório.
