O cidadão Andrew Mountbatten-Windsor vive sob a sombra constante de supostos crimes cometidos pelo Príncipe Andrew da Inglaterra. Uma investigação da BBC revelou que o filho da falecida Isabel II e irmão do rei Carlos III vendeu uma das suas mansões a um oligarca cazaque. O dinheiro do negócio parece ter vindo de uma empresa envolvida em um complexo caso de corrupção.
“Não costumo olhar para a boca de um cavalo presenteado”, disse Andres ao jornal. Telégrafo Diário em 2009, quando a venda do imóvel gerou críticas. Ainda não se sabia que as origens do dinheiro eram ainda mais sombrias do que parecia.
O bilionário cazaque Timur Kulibayev, conhecido como o “príncipe do petróleo” e genro do ex-presidente da república da Ásia Central, Nursultan Nazarbayev, pagou a Andres milhões de libras pela mansão em Sunninghill Park, Berkshire, que a rainha deu ao seu filho em 1986 como presente de casamento. Era uma casa de tijolos de dois andares, de arquitetura moderna, com 12 quartos. com banheiros correspondentes.
O então duque de York colocou-o à venda, sem sucesso, em 2001. Os tablóides da época ridicularizaram o edifício, que diziam parecer mais um supermercado do que uma casa. O então Príncipe Andrew ocupou descaradamente o cargo de Enviado Especial para as relações comerciais do Reino Unido, que utilizou para promover os seus negócios e interesses pessoais. Durante uma visita ao Bahrein em 2003, segundo a BBC, ele tentou alugar uma casa para um membro da monarquia do Golfo. A mudança não deu certo, mas logo apareceu um comprador no papel de “cavaleiro branco”, pronto para fazer uma oferta generosa.
Andres ingressou na Sociedade Britânica-Cazaquistão como patrono junto com o então presidente Nazarbayev. Em 2006, o Duque de York visitou o Cazaquistão e no mesmo ano organizou uma recepção de chefe de estado para a Rainha no Palácio de Buckingham.
Em 2007, a mansão passou para o genro de Nazarbayev. Pagou três milhões de libras a mais (cerca de 3,5 milhões de euros) do que o príncipe tinha pedido inicialmente, e pelo menos 7 milhões de libras a mais (cerca de 8 milhões de euros) do que o preço de mercado da época.
Kulibayev tinha então uma fortuna pessoal estimada em mais de 1,2 mil milhões de euros e desempenhou um papel central na gestão do fundo soberano do Cazaquistão, um país com uma vasta riqueza em recursos naturais, como petróleo e gás.
Os advogados de Kulibayev confirmaram à BBC que o negócio foi concretizado com recurso a um empréstimo concedido pela Enviro Pacific Investment. Pouco antes disso, os procuradores italianos concluíram que a empresa recebia financiamento através de um esquema criminoso de suborno e corrupção. Pelo menos um empresário italiano admitiu durante a mesma investigação que deu “subornos” ao genro de Nazarbayev.
Especialistas jurídicos consultados pela emissora pública britânica afirmam que o então príncipe Andrew agiu de forma negligente ao não verificar adequadamente o dinheiro para comprar a casa.
Como no caso do pedófilo bilionário americano Jeffrey Epstein, o príncipe Andrew estabeleceu uma ligação com Kulibayev através de uma mulher conhecida de ambos. Neste caso foi Goga Ashkenazi, uma empresária e socialite Uma mulher cazaque que deu à luz dois filhos do “príncipe do petróleo”. O duque de York e Ashkenazi foram fotografados juntos em junho de 2007 com a rainha Elizabeth II em Ascot.
Kulibayev comprou a mansão de Andres através de uma de suas empresas offshoresob o nome Unity Assets Corporation. Os compradores em nome do príncipe eram advogados da família real britânica Farrer & Co.
No mesmo ano da venda, afirma a BBC, os registos públicos de Buckingham indicavam que o Tesouro tinha pago uma conta de £57.000 (quase 66.000 euros) pela viagem oficial de Andres ao Cazaquistão como representante comercial do Reino Unido.
Durante este período, o próprio governo britânico, nas mãos do Partido Trabalhista de Tony Blair, já tinha manifestado a sua preocupação com os sinais de corrupção desenfreada que emanavam do Cazaquistão, conforme condenado no Parlamento pelo então Ministro da Europa, Geoff Hoon.
Apesar disso, nem o Palácio de Buckingham nem a comitiva de Andrés quiseram revelar a identidade do comprador da mansão, alegando que naquela altura a lei não os obrigava a fazê-lo.
