Um congressista que investiga o caso Jeffrey Epstein acusou o ex-príncipe Andrew Mountbatten-Windsor de “se esconder” do pedido de depoimento de seu comitê, enquanto o Congresso se aproxima de uma votação importante para forçar a divulgação de arquivos do governo dos EUA relacionados ao suposto traficante sexual.
Suhas Subramanyam está entre os membros democratas do comitê de supervisão da Câmara que no início deste mês pediram a Mountbatten-Windsor que prestasse depoimento como parte de sua investigação sobre como o governo lidou com o caso contra Epstein, que morreu enquanto aguardava julgamento em 2019.
Mountbatten-Windsor, que foi destituído de seu título real pelo rei Charles em meio a preocupações sobre sua amizade com Epstein e uma alegação de agressão sexual por Virginia Giuffre, que disse ter sido traficada pelo falecido financista, não respondeu ao pedido, disse Subramanyam ao The Guardian na segunda-feira.
Mountbatten-Windsor “tem se escondido de nós e acho que continuará tentando se esconder das pessoas que estão fazendo pesquisas significativas sobre este assunto”, acrescentou Subramanyam.
O pedido da minoria Democrata do comité surgiu depois de o Ministro do Comércio do Reino Unido, Chris Bryant, ter dito que, “como qualquer membro comum do público”, Mountbatten-Windsor deveria honrar os pedidos dos legisladores dos EUA para testemunhar.
O congressista falou dias depois de o líder republicano do comitê de supervisão divulgar mais de 20 mil e-mails obtidos do espólio de Epstein detalhando suas conexões com Donald Trump e outras figuras poderosas ao redor do mundo. Entre as revelações nos documentos estava que Mountbatten-Windsor permaneceu em contato com o falecido financista por mais tempo do que se sabia anteriormente.
“Parece que cada vez que encontramos mais evidências, o príncipe Andrew parece estar nos documentos. E então acho que se você espera que a história simplesmente desapareça, ignorando-nos e permanecendo em silêncio, você ficará profundamente desapontado enquanto continuamos a trabalhar nisso durante o próximo ano e além”, disse Subramanyam, que representa um distrito do norte da Virgínia desde o início deste ano.
Ele reconheceu que suas opções para forçar Mountbatten-Windsor a prestar depoimento eram limitadas. Os republicanos têm a maioria na Câmara e nenhum assinou a carta pedindo que Mountbatten-Windsor testemunhasse. Mesmo que os democratas recuperem o controlo da Câmara após as eleições intercalares do próximo ano, Mountbatten-Windsor não pode ser intimado porque é estrangeiro, disse Subramanyam.
Mountbatten-Windsor não é o foco da investigação do comité de supervisão, que surgiu do furor que eclodiu entre os apoiantes de Trump em julho, quando o Departamento de Justiça anunciou que o caso Epstein estava encerrado. Mas Subramanyam disse que o nome de Mountbatten-Windsor continua aparecendo, o que significa que a pressão sobre ele para falar com o painel de inquérito não vai desaparecer.
“Mesmo que Andrew não se apresente voluntariamente, pode haver outras pessoas próximas a ele que também se apresentem e nos forneçam informações”, disse ele, acrescentando que essas partes poderiam ser “formalmente” convidadas a testemunhar perante o comité de supervisão no futuro.
“Acho que os documentos nos deram muitas informações ao longo dos últimos seis meses, e vamos continuar a procurar provas e deixar que as provas falem por si. E até agora, as provas continuam a falar por Andrew”, disse ele.
Espera-se que a Câmara vote na terça-feira uma legislação para obrigar a divulgação de arquivos do governo dos EUA relacionados a Epstein. Trump opôs-se à legislação, mas os democratas, juntamente com quatro dissidentes republicanos, reuniram assinaturas suficientes numa petição que forçou uma votação, apesar das objeções do presidente da Câmara, Mike Johnson, um aliado do presidente.
Na noite de domingo, Trump mudou de rumo e pediu à Câmara que aprovasse o projeto. Subramanyam previu que poderia ser aprovado com “votação quase unânime”, mas suas perspectivas no Senado não são claras.
O democrata disse esperar que o presidente “coloque muita pressão” sobre a maioria republicana para revogar a legislação, o que exigiria a sua assinatura para entrar em vigor.
“As vítimas foram muito fortes, francas e corajosas sobre isto, e o público em geral está farto da administração Trump por isso”, disse Subramanyam.
“É por isso que acho que quanto mais pressão pública houver, maiores serão as chances de isso acontecer no Senado.”
