O chefe executivo do Conselho de Rochdale renunciou após sua suspensão devido a alegações de comportamento inadequado durante seu cargo anterior no Conselho Municipal de Manchester. James Binks, que só assumiu o cargo principal em Rochdale em abril de 2025, depois de atuar como vice-presidente-executivo em Manchester, renunciou em 12 de janeiro de 2026.
O conselho confirmou que Binks saiu sob os termos e condições padrão, sem receber qualquer pagamento ou pacote de indenização. A polêmica surge de uma investigação disciplinar interna realizada pela Câmara Municipal de Manchester sobre os acontecimentos de novembro de 2024.
Numa carta aos vereadores em 1 de dezembro, o líder do conselho, Neil Emmott, citou a “cobertura recente e preocupante da mídia” e a necessidade de defender a reputação da organização.
Ele enfatizou: “Esperamos os mais altos padrões de comportamento de todos os membros da nossa equipe e o chefe executivo de qualquer conselho tem a responsabilidade particular de dar o exemplo a todos em suas organizações”.
Binks pediu desculpas por seu comportamento naquela noite, mas negou veementemente qualquer elemento sexual em suas ações. Após a renúncia, a diretora de serviços corporativos Julie Murphy foi nomeada presidente-executiva interina e permanecerá no cargo enquanto o conselho contrata um sucessor permanente.
O caso gerou críticas sobre atrasos na tomada de medidas, questões sobre quando os altos funcionários tomaram conhecimento das alegações e preocupações mais amplas sobre a conduta no local de trabalho no governo local. Os deputados, incluindo Paul Waugh, de Rochdale, saudaram a suspensão inicial como uma resposta rápida a alegações graves.
