Há agora uma forte probabilidade de que o presidente dos EUA, Donald Trump, ordene ataques aéreos contra o Irão.
De certa forma, Trump encurralou-se ao declarar desafiadoramente que se o regime iraniano abrisse fogo contra o seu próprio povo, os Estados Unidos tomariam medidas contra o regime.
Ele disse aos manifestantes que a ajuda está a caminho. O que ajuda? E quando?
O regime fez exatamente o que Trump alertou. Embora um apagão de informação tenha tornado difícil avaliar a extensão exacta do número de mortos, é claro que centenas, senão milhares, de manifestantes iranianos foram mortos pelas forças de segurança do país.
Quais são então as opções militares de Trump?
Nesta fase, são mais prováveis ataques aéreos contra bases militares e armazéns controlados pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e pelos seus agentes civis, a milícia Basij.
Os Basij serão um possível alvo para os Estados Unidos, pois são vitais na tentativa de reprimir estes protestos. Os Basij são voluntários que respondem perante o IRGC. Muitos locais de trabalho têm membros Basij; Muitas vezes, os seus colegas podem nem saber com certeza que são Basij, mesmo que tenham suspeitas.
Um membro do Basij recebe muitos benefícios, tais como empregos valiosos ou vagas em universidades para as quais, de outra forma, não se qualificaria.
Mas há uma condição: o IRGC pode pedir-lhes, a qualquer momento, que façam o que for necessário para “proteger a Revolução Islâmica”.
Agora é quando o IRGC reclamará essas dívidas. Eles instruirão os Basij a abrir caminho entre as várias multidões e depois tentar dispersá-las.
Em 2009, vi membros do Basij tentando dispersar multidões. Eles viajam em motocicletas, geralmente vestidos de preto e muitas vezes com o rosto coberto por lenços para proteger suas identidades.
Vi alguns com clubes que, sem avisar, começaram a espancar membros da torcida. Outros carregavam facões. Eles vagam pelas ruas como gangues, geralmente 15 ou 20 em grupo.
Muitos dos que protestam sabem o medo que 15 ou 20 Basij chegando a um local podem incutir. Os Basij podem e matam impunemente.
O que irá preocupar os Basij neste momento é se o tamanho da multidão poderá significar que, quando tentarem dispersar um protesto, existe a possibilidade de serem dominados, apesar de estarem armados com correntes de bicicleta, facas e catanas.
Se isso acontecesse em todo o país, seria um ponto de viragem para os manifestantes.
Este seria o ponto em que o regime poderia começar a perder as ruas.
O Irã é o mais fraco em anos
A razão pela qual os ataques aéreos são a opção mais provável para os Estados Unidos é que actualmente não existe nenhum grupo de batalha naval americano perto do Irão, o que significa que os Estados Unidos não podem, pelo menos por enquanto, utilizar armas navais. Mas pode rapidamente reunir um poder aéreo significativo a partir das suas diversas bases em todo o Médio Oriente.
Os Sauditas e os Emirados, entre outros na região, estão nervosos com a possibilidade de os Estados Unidos lançarem um novo ataque contra o Irão; Eles temem a resposta que o Irão possa dar.
Mas um cálculo importante da Casa Branca de Trump é que o Irão é o país mais fraco dos últimos anos. Os ataques aéreos do ano passado por Israel e mais tarde pelos Estados Unidos enfraqueceram o país.
A isto acrescenta-se o facto de a principal milícia aliada do Irão, o Hezbollah, ter sido largamente degradada por Israel. Isto significa que a capacidade de resposta do Irão é limitada. Israel e os Estados Unidos garantiram que Israel está amplamente protegido contra ataques de mísseis do Irão, como demonstrado no ano passado.
Muito poucos mísseis disparados pelo Irão conseguiram penetrar no espaço aéreo israelita e muitos foram interceptados por aeronaves jordanianas e outras quando atravessavam o Médio Oriente.
No ano desde o seu regresso à Casa Branca, Trump escolheu a sua opção militar preferida: operações cirúrgicas curtas que representam um perigo mínimo para as forças dos EUA.
Trump está a evitar as estratégias militares utilizadas por muitos dos seus antecessores, pelo menos até agora. Decidiu não enviar um grande número de forças dos EUA para conflitos estrangeiros, dos quais poderia levar anos para as retirar.
Sob a doutrina militar de Trump, os atoleiros do Iraque, Afeganistão e Vietname são coisas do passado. Sendo um político instintivo com um sentido invulgarmente aguçado do estado de espírito do público, Trump sabe que os americanos estão fatigados com este tipo de conflitos.
Trump impulsionado pela operação de Maduro
A Casa Branca de Trump, e o próprio Trump, estão claramente entusiasmados com o recente impeachment bem-sucedido do presidente venezuelano Nicolás Maduro.
A história irá julgá-la como uma das operações militares mais extraordinárias dos tempos modernos. A inteligência dos EUA passou meses estudando os hábitos diários de Maduro e sua família. Como disseram as autoridades de defesa dos EUA, o Pentágono em Washington conhecia as rotinas diárias de Maduro, o que ele gostava de comer e até o comportamento dos seus animais de estimação.
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Embora obviamente não revelem as suas fontes, é claro que os Estados Unidos tinham inteligência humana dentro do círculo íntimo de Maduro ou vigilância electrónica, incluindo vídeo, dentro do complexo presidencial altamente fortificado.
Essa operação tem sido popular entre sua base Make America Great Again. Os seus apoiantes gostaram da imagem de soldados americanos trazendo um líder estrangeiro, que eles acreditam ter sido responsável por permitir que os cartéis de drogas abasteçam os Estados Unidos, para ser “levado à justiça”. Nenhum soldado americano perdeu a vida.
Da mesma forma, os ataques aéreos dos EUA no ano passado contra as instalações nucleares do Irão foram populares. Embora a extensão dos danos a essas instalações seja contestada, o que não é contestado é que os Estados Unidos causaram danos ao programa nuclear do Irão sem perder um único soldado americano.
A televisão estatal iraniana não relatou nenhuma morte de civis. Mas na sua operação na Venezuela, civis e forças de segurança perderam a vida.
A linguagem de Trump nos últimos dias tem sido forte. Ele prometeu aos manifestantes no Irã que “a ajuda está a caminho”. Ele também disse que os Estados Unidos estão “prontos e preparados” no que diz respeito às suas forças armadas.
Mas também há espaço para voltar atrás. “Parece que estão matando muita gente, mas isso não foi confirmado”, disse ele aos repórteres. “Eu saberei muito em breve.”
Os relatórios de inteligência que o presidente receberá nos próximos dias confirmarão quase certamente esses assassinatos.
Com base nisto, existe uma forte possibilidade de os Estados Unidos lançarem ataques aéreos contra o Irão.
