O Miami Dolphins realizará pelo menos uma entrevista virtual de treinamento no domingo, reunindo-se com o coordenador ofensivo do Buffalo Bills, Joe Brady. Eles também estão preparando sua agenda para entrevistas presenciais na próxima semana e passando para a segunda rodada de entrevistas com possíveis contratações. No entanto, eles perderam um candidato disponível no sábado, quando o Atlanta Falcons anunciou que estava contratando Kevin Stefanski para preencher a vaga de técnico principal.
Stefanski entrevistou Miami na última quarta-feira. O técnico do Cleveland Browns foi demitido após a temporada e, portanto, estava livre para entrevistar pessoalmente e assinar com outro time. De acordo com as regras da NFL, os treinadores ainda sob contrato com um time não podem fazer visitas pessoais até 19 de janeiro. Os treinadores dos times dos playoffs não podem realizar entrevistas pessoais até que seu time seja eliminado ou durante a semana de folga antes do Super Bowl.
Nove times da liga estão em busca de um novo treinador nesta temporada. Esse número foi reduzido para sete, com Stefanski sendo contratado em Atlanta e o ex-técnico do Baltimore Ravens, John Harbaugh, assinando com o New York Giants.
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Stefanski passou seis anos com os Browns e foi eleito duas vezes o Treinador do Ano da NFL. O restante de sua carreira na NFL, de 2006 até ingressar no Cleveland em 2020, foi no Minnesota Vikings, onde trabalhou de assistente a técnico principal, passando por diversas funções de técnico ofensivo, incluindo a atuação como coordenador ofensivo em 2019.
“Em Kevin Stefanski, encontramos um treinador com a visão, foco e atitude certos para liderar nossa equipe rumo ao futuro”, disse o proprietário do Falcons, Arthur Blank, no comunicado à imprensa anunciando a nomeação de Stefanski. “De todas as nossas pesquisas e de uma ótima visita com ele esta noite, acredito que ele é o treinador certo para levar o talento do nosso elenco a novos níveis e trabalhar com Matt, nosso novo gerente geral e toda a nossa equipe de futebol para construir sobre a base sólida que existe e levá-la a novos patamares. Ele tem um ótimo plano para sua equipe e aprendeu muitas coisas durante suas paradas em Cleveland e Minnesota que o prepararam para este momento. Estamos empenhados em colocar todo o apoio e recursos necessários ao treinador Stefanski para alcançar esse sucesso e o trabalho já começou.
O presidente de operações de futebol do Falcons, Matt Ryan, disse: “Estamos entusiasmados por ter um líder que lidera pelo exemplo, Kevin Stefanski. Ele traz uma visão clara para sua equipe, nossa equipe e um foco estreitamente alinhado na construção desta equipe com base em fundamentos, resistência e colaboração ativa em todas as áreas da operação de futebol. O técnico Stefanski é um líder que prioriza a equipe que valoriza a responsabilidade para todos e uma cultura voltada para os jogadores. Sua experiência em Cleveland e Minnesota deu a ele uma profunda compreensão da importância da sincronização trabalhando com os jogadores, olheiros, equipe e o restante da equipe de futebol para maximizar o talento dentro do elenco e fazer todo o possível para colocar nossos jogadores na melhor posição para ter sucesso, combinado com a equipe e a infraestrutura existentes aqui em Atlanta, nos dá confiança em nossa visão compartilhada para o time e estamos entusiasmados por tê-lo como líder de nosso time de futebol.
Os Dolphins solicitaram uma segunda entrevista com Stefanski, colocando-o entre suas possíveis contratações. Acredita-se que o coordenador defensivo do Green Bay Packers, Jeff Hafley, seja o favorito para se tornar o próximo técnico do Miami, mas nenhuma decisão foi tomada e a equipe deverá realizar mais entrevistas antes de fazer uma oferta.
