ATLANTA – Os Falcons entrevistarão o ex-quarterback da franquia Matt Ryan, entre outros, para um novo papel intitulado “presidente do futebol”, disse o proprietário Arthur Blank em entrevista coletiva na quinta-feira.
O presidente do cargo de futebol será o primeiro a ser contratado, e Blank terá conversas com diversos candidatos nos próximos dias. Quem for contratado como presidente do futebol conduzirá entrevistas para os candidatos a técnico e gerente geral, disse Blank. Os Falcons demitiram o técnico Raheem Morris e o GM Terry Fontenot na noite de domingo.
Um desses candidatos a treinador poderia ser John Harbaugh, que foi demitido pelo Baltimore Ravens no início desta semana.
“John tem sido um dos treinadores de maior sucesso em nossa liga nos últimos 20 anos”, disse Blank. “Ele venceu em todos os níveis. E então certamente seria um candidato com quem gostaríamos de passar algum tempo. Se ele está interessado em Atlanta, não sei.”
O escritório de Esportividade auxilia na busca por gerente geral e o escritório JRZ Partners auxilia na busca por treinador. Mas o presidente do futebol acabará liderando essas buscas, disse Blank, e supervisionará tanto o técnico quanto o gerente geral assim que ambos forem contratados.
Blank disse que o presidente do futebol responsabilizará o técnico e o gerente geral e se reportará diretamente ao próprio Blank. Quanto a quem terá a palavra final na tomada de decisões assim que os cargos forem preenchidos, Blank reconheceu que os candidatos a treinador e gerente geral não estariam ansiosos para ceder autoridade ao presidente do futebol, portanto, esses cargos continuarão sendo os principais tomadores de decisão em suas respectivas funções.
“Obviamente, você ainda precisa contratar um grande treinador e um grande gerente geral, e o presidente do futebol não fará o trabalho deles por eles, mas responsabilizá-los-á e fornecerá orientações quando necessário”, disse Blank.
Ryan, 40 anos, não tem experiência em front office. Mas ele foi o maior jogador da história da franquia, o quarterback que levou os Falcons ao Super Bowl LI. Blank disse que será considerado para o cargo – e muitos acreditam que o cargo foi criado para ele – por causa da experiência de Ryan no gerenciamento de um time de futebol, bem como por seu conhecimento do jogo e como trabalhar com jogadores e equipe.
“Seu QE e QI quando se trata de futebol são extremamente altos”, disse Blank sobre Ryan. “Conheço Matt pessoalmente desde 2008, e sua família, e ele é um indivíduo excepcional, um grande líder comunitário e o tipo de pessoa que certamente consideraríamos nessa posição.”
Blank fez questão de dizer que outros candidatos serão entrevistados. Assim que as entrevistas forem concluídas, os Falcons anunciarão quem entrevistaram.
Blank disse na quinta-feira que a demissão de Morris e Fontenot foi baseada apenas no desempenho deles. Ele disse que acha que os Falcons deveriam ter feito mais nesta temporada e que uma sequência de quatro vitórias consecutivas no final da temporada não o convenceu. Blank disse que a decisão de contratar o quarterback Kirk Cousins em 2024, seguida pela contratação de Michael Penix Jr. seis semanas depois com a oitava escolha geral, não teve nenhum papel em sua decisão.
“Havia muitos picos e vales – muitos picos e vales – (e) muitos níveis que não eram consistentes ao longo do nosso jogo”, disse Blank. “Portanto, é uma combinação de coisas ao longo de um período de tempo, mas nada a ver com as decisões que tomamos juntos.”
Durante a coletiva de imprensa, perguntaram a Blank se ele achava que Penix ainda era o quarterback da franquia do time. Penix rompeu o ligamento cruzado anterior esquerdo na semana 11, fazendo com que ele perdesse o restante da temporada, e ficará afastado por pelo menos nove meses. Foi a terceira cirurgia do LCA de Penix em oito temporadas; ele rompeu o ligamento cruzado do joelho direito duas vezes durante seus estudos. Penix foi inconsistente em doze inícios de carreira antes da lesão. Mas Blank confirmou que permanece firme em Penix como QB da franquia de Atlanta.
“A lesão que ele sofreu foi no outro joelho”, disse Blank. “O cirurgião se sentiu 1000% seguro durante o procedimento médico que foi submetido e sentiu que seu joelho ficaria melhor do que antes. … Ele está mental e fisicamente comprometido e está se sentindo bem”.
A Sportsology foi contratada pelos Falcons meses atrás para realizar uma revisão interna de sua infraestrutura futebolística. Blank disse que o que foi mais surpreendente nas descobertas da empresa foi a falta de clareza no que diz respeito à visão de como a equipe deveria jogar. Essa é uma das razões pelas quais foi acrescentado o papel de presidente do futebol. Essa pessoa será quem definirá e colocará em prática a visão do produto, disse Blank.
“Em qualquer setor, se você não tiver clareza sobre a visão, mas tentar estabelecer e construir, acabará com muitas peças díspares movendo-se em direções diferentes”, disse Blank. “E isso significa que você não apenas não tem sucesso ou é parcialmente malsucedido, mas também pode ser muito ineficiente. Você tem que estar o mais focado possível em termos exatamente do que deseja fazer. Você pode fazer melhores seleções de jogadores, treinadores e comissão técnica e manter esse tipo de consistência. E então você ajusta isso constantemente dependendo do que está acontecendo no jogo.”
