O candidato a MVP da NFL e quarterback do Los Angeles Rams, Matthew Stafford, lançou três interceptações, o melhor da temporada, durante a derrota de segunda-feira à noite por 27-24 para o Atlanta Falcons. Representou seu primeiro desempenho com três escolhas desde a abertura da temporada de 2022.
Embora estivesse a caminho de terminar uma das melhores temporadas de sua carreira de 17 anos, com 4.448 jardas e 42 touchdowns, Stafford não estava com vontade de discutir louros individuais após um desempenho incomum que incluiu uma escolha de seis e quatro incompletudes consecutivas para encerrá-lo.
“É difícil para mim pensar nisso agora, para ser honesto”, disse Stafford. “Agradeço a pergunta e entendo, mas estou um pouco mais focado em nossa equipe e em decepcionar esses caras.”
Apertados na corrida de MVP com o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, Stafford e os Rams estão apenas 2-3 em seus últimos cinco jogos, uma marca de seis interceptações depois que o ex-número 1 geral conseguiu apenas duas em suas primeiras 11 partidas.
“Cada semana é um novo desafio”, disse Stafford. “Só porque você joga bem em uma semana não significa que você jogará bem na semana seguinte e vice-versa. Você apenas tem que ir lá e continuar confiando no que fizemos durante todo o ano e aparecer no dia do jogo e jogar.
“Para ser honesto, pensei que tivemos uma ótima semana de treinos, mas obviamente às vezes isso não acontece. Se eu puder ir lá e não nos machucar como fiz esta noite, isso ajudará muito a nossa equipe.”
O técnico do Rams, Sean McVay, disse que não tem planos de dar descanso aos titulares na semana 18, com a classificação de seu time nos playoffs em andamento. Parece que Los Angeles (11-5) será um time curinga nas perspectivas atualizadas dos playoffs da NFL como o 6º colocado.
“Ele é um verdadeiro garanhão”, disse McVay sobre Stafford. “Sem Stafford não estaríamos em muitas das grandes situações em que estamos, mas esta noite foi uma noite em que ele pode jogar melhor.” “Colocamo-nos atrás da bola oito e é por isso que estamos aqui com o L.”
Stafford terminou com 269 jardas e dois touchdowns, mas seus erros foram demais para serem superados. O Rams enfrentou uma desvantagem de 21 pontos no intervalo, incluindo o placar defensivo inicial do Atlanta.
“Para ser honesto, eles não fizeram nada, as mesmas coisas que fizeram durante todo o ano”, disse Stafford. “Não jogámos bem o suficiente. Obviamente não joguei bem o suficiente e é isso que acontece.”
O total de 42 passes para touchdown de Stafford representa o melhor de sua carreira e seu QBR de 70,1 perde apenas para sua temporada de 2019 com o Detroit Lions (71,3).
