Como muitos australianos em todo o país, uma família de Sydney recentemente retirou sua árvore de Natal do depósito com grande expectativa pela época festiva. No entanto, quando o arrastaram para a sala de estar, rapidamente perceberam que as comemorações deste ano seriam mais incomuns (e mais fedorentas) do que nos anos anteriores.
Depois de retirar a caixa da garagem, onde estava guardada há meses, a família ouviu algo se mexendo lá dentro. Muito “com medo de abri-lo sozinho”, Ben Dessen, CEO e diretor do Hills Wildlife Sanctuary, disse ao Yahoo News Australia que foi chamado para investigar.
Ao chegar em casa, em Dural, subúrbio do noroeste da cidade, percebeu que o papelão que continha a árvore de plástico também tinha “um cheiro muito forte”.
Mas nem ele estava preparado para o que estava escondido lá dentro.
Depois de abrir a caixa, Ben encontrou não um, mas “seis bebezinhos antechinus”, um marsupial nativo raramente visto, correndo entre os galhos verdes.
Um ninho parecia ter sido criado pela mãe das jovens criaturas, que rapidamente saiu correndo e se escondeu debaixo do sofá.
“Esta foi definitivamente a primeira vez para mim”, disse Ben ao Yahoo News.
“Como resgatadores de vida selvagem, recebemos ligações para ajudar animais encontrados em lugares bastante incomuns, mas nunca vi uma colônia de antechinus vivendo dentro de uma caixa de árvore de Natal antes.”
Família australiana nunca tinha ouvido falar de antechinus antes
Como muitos australianos, a família nunca tinha ouvido falar dos animais antes, disse Ben.
“Depois que consegui capturar todos os antechinus, foi uma grande oportunidade para educar a família sobre esses marsupiais incríveis e como era especial poder vê-los de perto”, disse ele.
Ele também postou imagens da descoberta online e perguntou a outras pessoas se poderiam adivinhar o que havia dentro.
“Não é o que você esperava”, ele legendou o clipe.
O vídeo mostra o especialista em vida selvagem correndo para capturar cada uma das “criaturas incríveis”, que ele disse serem bastante “rápidas”.
“Definitivamente não é a surpresa de Natal que esta família esperava esta noite”, disse Ben.
Muitos australianos, como esta família, nunca tinham ouvido falar das criaturas nativas antes. Fonte: Santuário de Vida Selvagem Ben Dessen/Hills
O que são antequinos?
Antechinus são membros da família dasyurid, que são marsupiais carnívoros e incluem o diabo da Tasmânia e os quolls, explicou ele.
Eles têm “dentes muito afiados”, focinhos pontudos e “orelhinhas muito redondas”, o que ajuda a distingui-los de um rato ou camundongo comum.
“Os machos Antechinus vivem apenas cerca de 12 meses e, depois de amadurecerem e acasalarem, morrem de exaustão”, continuou Ben.
“Este processo é conhecido como semelparidade e é comum em muitas espécies de Dasyurid.”
De acordo com a WIRES, existem 10 espécies de Antechinus na Austrália.
De acordo com a WIRES, existem 10 espécies de antechinus na Austrália. Fonte: WIRES/ @eucalyptaus
O que aconteceu com o bebê antechinus?
Na esperança de reunir os bebês com a mãe, Ben os colocou em um ninho durante a noite.
“A mãe acabou voltando, atendendo aos chamados dele, e na manhã seguinte estava enrolada dentro da caixa com os bebês”, contou.
“Conseguimos então realocar com segurança a caixa-ninho para um galpão de jardim do lado de fora, onde a família ficou feliz por o antechinus viver, já que estavam longe de casa”.
Mas as notícias não foram tão boas para a árvore de Natal, que “tinha um cheiro muito forte” e infelizmente teve de ser deitada fora.
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