Uma jovem família não consegue vender o seu apartamento alugado depois de o custo do serviço ter subido para £7.500.
Sam e Evangeline Thorn, ambos de 33 anos, baixaram o preço pedido de sua casa de dois quartos para menos do que compraram há sete anos, mas dizem que as pessoas não estão interessadas por causa do preço alto.
O casal quer se mudar da propriedade em Redhill, Surrey, com sua filha pequena, para uma casa maior para que possam ter um segundo filho.
Mas os Thorns tiveram que colocar suas vidas em “pausa” e cortar luxos como férias para pagar a taxa de £ 7.500.
“Não vale mais a pena fazer um orçamento”, disse Sam.
“Você orçamenta uma certa quantia e então chega a taxa de serviço e é muito mais do que você pensava que seria.”
O gerente de contas Sam e sua esposa, a coordenadora de eventos Evangeline, compraram o apartamento por £ 245.000 em 2018. Naquela época, as taxas de serviço custavam £ 2.800.
Apesar de a propriedade ter sido avaliada em £ 300.000 no ano passado, nenhum comprador se apresentou, mesmo depois que o casal baixou o preço pedido para apenas £ 220.000.
Sam e Evangeline Thorn, ambos de 33 anos, dizem que não podem vender seu apartamento alugado em Redhill, Surrey, depois que a taxa de serviço subiu para £ 7.500.
Sam disse: 'Tivemos cerca de 10 visitas a corretores imobiliários.
«Para todos os que gostaram, quando foram informados do custo do serviço, as imobiliárias disseram-nos que as pessoas não queriam voltar a ver.
“Eles simplesmente não estavam interessados.
'Isso nos deixou em uma posição em que nos reunimos com nosso consultor de hipotecas e fomos informados de que estamos financeiramente em uma posição onde podemos conseguir um lugar maior.
'Estamos preparados em nossas vidas para ter mais filhos, mas só precisamos de um lugar maior.
'Nosso consultor de hipotecas disse 'tudo bem, basta vendê-lo e você poderá comprá-lo por uma quantia X', e fisicamente não podemos vendê-lo.
“Não temos espaço suficiente para ter mais filhos, por isso as nossas vidas estão literalmente em pausa neste momento.
“Não se trata apenas do esforço financeiro de ter de contribuir com 7.500 libras por ano para pagar estes custos, mas também de não poder seguir com a sua vida.
“Estamos presos onde estamos agora.”
Seu apartamento, localizado no empreendimento Park25, de 18 anos, a poucos quilômetros da M25, é administrado pela FirstPort.
A urbanização é aquecida por uma rede comunitária, cujos custos estão incluídos no preço do serviço.
A rede utiliza uma combinação de caldeiras a gás e biomassa para aquecer centenas de residências.
Em 2024, a FirstPort recebeu uma parte de £3,5 milhões em financiamento governamental para aumentar a eficiência da rede.
O casal baixou o preço pedido de sua casa para menos do que comprou há sete anos, mas diz que “as pessoas não estão interessadas” por causa do alto preço.
E, segundo a empresa, 51% do custo do serviço é gasto em custos de energia.
Mas Sam disse: 'Se tirarmos isso, ainda teremos uma conta de pouco menos de £ 4.000 por ano para coisas como cortar a grama e manter os elevadores.
'Tentamos vender a propriedade quando as taxas de serviço eram tão altas e ainda não conseguimos vendê-la.
'Mesmo que o aquecimento tenha sido trocado, ainda temos o problema de que esta empresa simplesmente arrancará nossos olhos e cobrará o que quiser.
'Recebemos uma notificação na semana passada informando-nos que o orçamento do ano passado foi excedido e que em breve receberemos uma fatura pelos custos excessivos.
“Isso é cerca de £ 80.000 a mais do que o orçamento que incluíram em uma seção intitulada ‘manutenção geral’.
'Eles orçamentaram £ 16.000 e custou mais de £ 90.000. São apenas figuras que parecem surgir do nada.
“Eles deveriam cuidar da propriedade das pessoas, mas o que estão realmente fazendo é arruinar a vida das pessoas”.
Um porta-voz da FirstPort disse: 'A rede de aquecimento do Park 25 está se tornando cada vez mais ineficiente devido a falhas nos principais componentes à medida que o sistema envelhece.
«Estas questões, combinadas com o aumento dos custos do combustível de biomassa para caldeiras, têm sido os principais factores por detrás do recente aumento nas taxas de serviço.
«Infelizmente, estas pressões sobre os custos estão fora do nosso controlo.
'Continuamos comprometidos em encontrar soluções, trabalhando com o governo para entregar o melhor resultado para nossos clientes.
“Isso inclui explorar opções inovadoras, como a reciclagem de calor residual de um data center vizinho para melhorar a eficiência e reduzir custos.
«Também garantimos uma subvenção inicial do Esquema de Eficiência da Rede de Aquecimento (HNES) para investigar como a rede de aquecimento pode ser melhorada em benefício dos residentes.
«Foi apresentado outro pedido de financiamento adicional para apoiar as melhorias.
«Encontramo-nos com residentes e com a deputada local Rebecca Paul em diversas ocasiões para explicar como são calculadas as taxas de serviço, o que incluem e o impacto significativo da rede de aquecimento nos custos globais.
“Também tomamos medidas para melhorar a transparência dos custos para os proprietários, introduzindo faturas mais claras, repartições detalhadas dos custos e mais oportunidades para os residentes fazerem perguntas e fornecerem feedback.”
