Um dos dois homens que foram arrastados para o mar durante um mergulho no dia de Natal em Devon foi nomeado por sua família.
O proprietário de uma loja de antiguidades local, Matthew Upham, foi dado como desaparecido na manhã de quinta-feira, após um “incidente verdadeiramente trágico” em Budleigh Salterton.
Os serviços de emergência foram chamados ao local depois que foi relatado que várias pessoas estavam enfrentando grandes ondas na praia. Vários foram escoltados para um local seguro, mas um homem na casa dos quarenta e outro na casa dos sessenta continuavam desaparecidos no Boxing Day e não foram localizados.
Após extensas buscas, a operação foi concluída na tarde desta quinta-feira e os familiares dos desaparecidos foram informados.
A família de Upham escreveu em um comunicado na página de sua empresa no Instagram na sexta-feira: “Nossa família está com o coração partido pela perda de nosso querido membro da família, Matthew Upham, que foi dado como desaparecido na manhã de Natal.
“Matthew é profundamente amado e sua falta será para sempre.”
Ele continuou: “Gostaríamos de expressar os nossos sinceros e sinceros agradecimentos aos serviços de emergência que responderam, especialmente ao RNLI e à guarda costeira, pela sua dedicação, profissionalismo e esforços incansáveis durante este período extremamente difícil.
“Estamos profundamente gratos pela sua compaixão e apoio. Ao lamentarmos e apoiarmos uns aos outros, pedimos gentilmente que a privacidade da nossa família seja respeitada. Agradecemos a todos pela sua compreensão, gentileza e condolências.”
Um segundo homem de 40 anos, que não foi identificado, teme-se que tenha se afogado ao tentar salvá-lo, de acordo com o correio diário.
Upham dirigia o Matthew Upham Antiques, um estabelecimento apenas com hora marcada na rua principal de Budleigh Salterton, que oferecia “uma gama cativante de lustres de várias regiões da Europa”.
O site também afirma que os lustres que a empresa oferece “complementam maravilhosamente a nossa coleção de móveis do século XVIII, criando uma combinação harmoniosa de elegância atemporal”.
A loja esteve originalmente sediada em Londres durante quatro décadas antes de se mudar para a cidade costeira.
O empresário recebeu inúmeras homenagens, com comentaristas descrevendo-o como “a pessoa mais gentil” e uma “estrela brilhante”.
O incidente ocorreu em meio a um alerta meteorológico amarelo do Met Office para vento, que estava em vigor em partes do sudoeste da Inglaterra e do País de Gales na quinta-feira. A polícia pediu ao público que evite nadar na água no Boxing Day.
As imagens do dia mostram várias pessoas lutando para sair da água enquanto grandes ondas quebram contra a costa.
Mike Brown, 60 anos, que nada no dia de Natal em Budleigh Salterton na maioria dos anos, disse à BBC que as condições na quinta-feira foram as “piores” que ele já viu.
O morador local disse que “não conseguiu sair” depois de entrar no mar e foi ajudado por “dois homens muito corajosos”.
A detetive superintendente Hayley Costar, da Polícia de Devon e Cornwall, disse: “Hoje os serviços de emergência estão respondendo a um incidente verdadeiramente trágico em Budleigh Salterton.
“Nossos pensamentos permanecem firmemente com as famílias e amigos dos dois homens que estão atualmente desaparecidos e com todos que testemunharam e foram afetados pelo incidente. “A comunidade local terá visto um número significativo de serviços de emergência na área ao longo do dia, à medida que extensas investigações são realizadas.
“Ao cair da noite, várias destas buscas foram suspensas, com algumas investigações policiais no terreno continuando esta noite.”
As equipes de resgate da guarda costeira das áreas vizinhas foram auxiliadas por helicópteros e aviões de busca e salvamento, bem como por policiais e ambulâncias.
