Família salva casa de Acheron depois que Longwood Fire cerca propriedade

Os piquetes queimam, as colinas queimam, o jardim queima, mas, no centro da paisagem carbonizada, a casa da família Irvine permanece de pé.

Bradley Irvine, 20, ainda está combatendo incêndios enquanto relata sua luta contra o incêndio que ameaçou casas em Acheron, perto de Alexandra, no extremo sul do complexo de incêndio de Longwood, no centro de Victoria, na noite de quinta-feira.

“Viemos da cidade e vimos as chamas por todos os morros”, diz ele.

“Fomos diretamente aos nossos vizinhos e os ajudamos a organizar suas coisas e, quando tudo estava sob controle, meus colegas e eu voltamos para cá.

“Ele continuou queimando por toda parte porque estava muito quente e ventava muito. Ele desceu do topo da colina e basicamente começou a nos cercar dos dois lados”.

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Bradley, seu pai, pulando sobre um tornozelo quebrado que havia machucado no dia anterior, e alguns amigos defenderam a casa enquanto as chamas se espalhavam por piquetes e colinas para onde quer que olhassem.

Como os caminhões de bombeiros não podiam ajudar, eles se contentaram com esfregões, ancinhos e um único tanque de água montado em um trailer.

“Começamos a queimar tudo e os incêndios se espalharam”, diz ele.

“Foi uma sensação estranha. Nenhum de nós estava estressado. Só tínhamos um trabalho a fazer.”

Bradley diz que embora não tenham conseguido salvar tudo, ele está grato pela casa da família ainda estar de pé.

“Estamos gratos por termos salvado as coisas importantes. Temos muitos amigos que perderam suas casas, seus galpões e todo o seu gado”, afirma.

“Será um grande trabalho de limpeza. Muitos abrigos de animais desapareceram. Quase todas as cercas foram destruídas. Ainda nos restam talvez 20% da nossa comida.”

Irvine, que há dias mal consegue dormir ou comer devido às condições do incêndio, diz que o vento continua provocando novos incêndios ao redor da propriedade.

Os preparativos feitos antes do início do incêndio, diz ele, provavelmente salvaram a casa.

“Enchemos todas as calhas com água e colocamos alguns aceiros ao redor da casa, mas na manhã seguinte as calhas estavam completamente cheias de brasas”, conta.

“Felizmente, nós os enchemos de água. (Sem isso) a casa certamente teria desaparecido.”

A mãe de Bradley, Christina Irvine, voluntária do CFA na vizinha Alexandra, não pôde ajudar a combater o incêndio em sua propriedade enquanto ajudava no local do incêndio mais ao norte.

“Recebi uma mensagem do meu filho basicamente dizendo que ele estava vindo para a fazenda”, diz ele.

“Como eu estava trabalhando em um veículo de comando de campo, tive que sair: a fazenda tem que queimar.”

Ele voltou hoje à propriedade por um curto período para verificar os danos e pegar seu boné CFA.

“Isso literalmente deu a volta na frente da casa, é onde está grande parte da multidão”, diz ele.

“Grande parte daquele quintal está chamuscado lá embaixo, mas felizmente a grama estava baixa lá embaixo. Ela deu voltas e voltas pela casa.”

Pouco antes de retornar à cena do incêndio em Longwood, ela diz que não está pronta para digerir o quão perto as coisas chegaram na propriedade.

“Ainda não sei. Não sei”, diz ele. “Ainda estou fazendo meu trabalho e trabalhando hoje e terei alguns dias de folga e é quando poderei começar a processar o que aconteceu.”