Os operadores do Camp Mystic, no Texas, onde 25 meninas e dois adolescentes conselheiros morreram numa catastrófica inundação de 4 de julho, não tomaram as medidas necessárias para proteger os campistas à medida que as enchentes ameaçadoras se aproximavam, alegam as famílias das vítimas em uma ação judicial.
A ação, movida na segunda-feira no tribunal estadual de Austin, pede mais de US$ 1 milhão em indenização, mas não especifica o valor exato. Isso aconteceu no momento em que Camp Mystic provocou nova indignação nas famílias de várias vítimas sobre os planos de reabrir o acampamento de 100 anos no próximo verão.
Entre as alegações do processo está que um jardineiro foi condenado a passar mais de uma hora evacuando equipamentos, enquanto meninas e conselheiros nas cabanas mais próximas do rio Guadalupe foram obrigados a permanecer ali, mesmo com as enchentes inundando a propriedade.
A ação foi movida pelas famílias de cinco campistas e pelos dois conselheiros falecidos.
“Essas jovens morreram porque um acampamento com fins lucrativos colocou os lucros antes da segurança”, diz o processo. “O campo optou por alojar as meninas em cabanas localizadas em áreas propensas a inundações, apesar do risco, para evitar o custo de realocação das cabanas.”
O processo também alega que os operadores do campo optaram por não fazer planos para evacuar os campistas com segurança, apesar das regras estaduais exigirem tais planos, e em vez disso ordenaram que os campistas e conselheiros permanecessem nas suas cabines por uma questão de política.
Os réus citados no processo incluem Camp Mystic, entidades afiliadas e seus proprietários, incluindo o espólio do proprietário do campo Richard Eastland, que também morreu na enchente, e seus familiares.
Na segunda-feira, a família de Eloise Peck, outra campista do Camp Mystic que morreu na enchente, entrou com uma ação separada com alegações semelhantes. Ambas as ações foram movidas no condado de Travis.
Mensagens telefônicas e de e-mail deixadas na segunda-feira com um advogado do Camp Mystic buscando comentários sobre o processo não foram retornadas imediatamente.
Campistas e conselheiros morreram quando o aumento das enchentes varreu uma área baixa do acampamento de verão antes do amanhecer de 4 de julho. No total, as enchentes destrutivas mataram pelo menos 136 pessoas, levantando questões sobre como as coisas deram tão terrivelmente errado.
Os líderes do condado estavam dormindo ou fora da cidade. O chefe do Camp Mystic estava monitorando o clima com antecedência, mas agora não está claro se ele viu um aviso urgente do Serviço Meteorológico Nacional que acionou um alerta de emergência nos telefones da área, disse um porta-voz dos operadores do campo imediatamente depois.
O acampamento, fundado em 1926, não foi evacuado e foi duramente atingido quando o rio subiu de 4,2 metros (14 pés) para 9 metros (29,5 pés) em 60 minutos.
Ryan DeWitt, cuja filha Molly DeWitt foi uma das campistas que morreram na enchente, disse em comunicado que o processo é um passo para ajudar a família a encontrar a paz.
“Estamos confiantes de que através deste processo será lançada luz sobre o que aconteceu e a nossa esperança é que a justiça abra o caminho para a prevenção e a tão necessária reforma da segurança”, disse DeWitt.
As mortes dos campistas e conselheiros, e o testemunho comovente dos seus pais perante os legisladores do Texas, levaram a uma série de novas leis destinadas a evitar tragédias semelhantes no futuro.
