Famílias de enfermeiros e cuidadores disseram temer serem dilaceradas por uma repressão à imigração condenada como “um ato de vandalismo económico”.
Um inquérito realizado a mais de 1.000 pessoas, muitas das quais se mudaram para a Grã-Bretanha para trabalhar ou estudar, concluiu que três em cada cinco temem ser separadas das suas famílias.
Dois terços disseram que se sentiam menos bem-vindos no Reino Unido como resultado das propostas de Shabana Mahmood, segundo a instituição de caridade Praxis. Mais de metade disse que era menos provável que permanecesse no Reino Unido.
O Ministro do Interior enfrenta oposição dos deputados trabalhistas devido a uma revisão das regras de imigração que tem sido vista como uma tentativa de combater a ascensão da Reforma do Reino Unido de Nigel Farage.
Os ministros pretendem duplicar o tempo necessário para a maioria dos trabalhadores migrantes se qualificarem para a residência permanente, de cinco para 10 anos. Para pessoas com empregos abaixo do nível de pós-graduação – incluindo muitos prestadores de cuidados – o período padrão será alargado para 15 anos.
Num inquérito Praxis a 1.072 pessoas susceptíveis de serem afectadas pelas mudanças, quase metade tinha vistos de trabalho, com uma em cada três a trabalhar na saúde e na assistência social, uma em cada 10 na educação e 15% em TI.
Um em cada sete tinha visto de família e 12% eram cidadãos de Hong Kong que se mudaram para a Grã-Bretanha após a imposição da lei de segurança nacional da China em Hong Kong em 2020.
Minnie Rahman, executiva-chefe da Praxis, disse: “Nossas descobertas destacam que essas propostas são mais um ato de vandalismo econômico por parte do nosso governo.
“Todos sabemos que os migrantes trazem competências e experiência vitais para sectores cruciais da nossa economia – quase metade dos que participaram no nosso inquérito trabalham em sectores críticos como o NHS, a assistência social e as TI. O governo deve parar de penalizar as comunidades migrantes e começar a reflectir essa realidade.”
Mais de 300.000 crianças que já vivem no Reino Unido poderão ser forçadas a esperar 10 anos para obterem o estatuto de residente permanente ao abrigo das mudanças, de acordo com uma investigação publicada esta semana pelo Instituto de Investigação de Políticas Públicas (IPPR).
Os líderes de enfermagem disseram que até 50.000 enfermeiros poderiam deixar o Reino Unido devido aos planos, mergulhando o NHS na maior crise de emprego da sua história.
Zayne, um aspirante a médico de 18 anos que respondeu à pesquisa Praxis, disse que sua mãe “chora todos os dias porque parece que todo o nosso futuro nos foi tirado da noite para o dia”.
Ele disse: “Meu pai é médico do NHS e escolheu trabalhar no Reino Unido porque acreditava nas regras e na promessa de estabilidade. Ele largou um emprego mais bem remunerado no exterior, vendeu nossa casa e nosso carro e gastou milhares de dólares fazendo tudo certo, apenas para ser informado, um mês antes de se qualificar, que as regras haviam mudado.”
O IPPR estima que até 1,7 milhões de pessoas estavam no Reino Unido a caminho de se estabelecerem no final do ano passado e poderiam agora ser forçadas a esperar mais cinco anos para que a licença por tempo indeterminado permanecesse. De acordo com a Praxis, um processo de 10 anos para chegar a um acordo custa atualmente quase £ 20.000 por adulto.
Fisayo, uma profissional de saúde, disse que se mudou para o Reino Unido em 2009 como trabalhadora altamente qualificada e que pagou impostos, criou os filhos e contribuiu para a economia, mas que “a instabilidade empurrou-nos para a pobreza”.
Ela disse: “Estou presa a um emprego mal remunerado, renovando meu status a cada 30 meses, e no passado tive que contar com bancos de alimentos para alimentar minha família e poder pagar as taxas de visto do Ministério do Interior.
“Estas políticas não punem apenas os pais: elas prendem as crianças na insegurança e nas dificuldades. É assim que a pobreza infantil é criada.”
Cerca de 40 deputados trabalhistas levantaram preocupações sobre o impacto das propostas sobre os migrantes que já vivem no Reino Unido, descrevendo a abordagem retrospectiva como “não britânica” e “revolucionária”.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “A Ministra do Interior apresentou os seus planos para as maiores reformas de imigração legal em 50 anos. É um privilégio, não um direito, estabelecer-se no Reino Unido e deve ser conquistado.
“Herdamos um sistema de asilo sob pressão excepcional e não pedimos desculpas por tomar as medidas necessárias e imediatas para restaurar a ordem.”
