Os pais em toda a Austrália Ocidental estão se preparando para mandar seus filhos de volta à escola, reunindo suprimentos como livros, uniformes novos, laptops e artigos de papelaria.
Mas à medida que o custo de vida aumenta, muitos têm dificuldade em acompanhá-lo. Novos dados mostram que quatro em cada cinco pais de baixa renda que recebem apoio da organização sem fins lucrativos The Smith Family estão preocupados em poder pagar tudo o que seus filhos precisam para o ano letivo de 2026.
O filho da mãe de Perth, Rahmah Abdul Hameed, Reda, está prestes a começar o 11º ano e sua filha Rafiqa está começando o primeiro ano do ensino médio.
Eles começaram a receber ajuda da Família Smith quando Reda estava no terceiro ano, para ajudá-los a pagar o material escolar.
O custo de vida só piorou, disse Hameed, e sem ajuda ele não teria condições de mandar seus filhos para a escola.
“Os custos para as crianças frequentarem o ensino médio estão aumentando significativamente”, disse ele.
“Especialmente a transição da escola primária para a secundária. Irá afectar o meu orçamento para a compra de um novo conjunto de uniformes, o aumento das propinas escolares de 50 para 250 dólares e o fornecimento de novos materiais escolares necessários.
“Há muitas coisas que reduzi quando as duas crianças estão na escola, especialmente levar comida, ir ao cinema, ir a locais de interesse como AQWA, o museu, Scitech, o zoológico e o Adventure World.
“Embora meus filhos gostassem de frequentar esses lugares, não podemos acompanhar a admissão porque isso afetará nossas despesas diárias.”
O presidente-executivo da Smith Family, Doug Taylor, disse que os resultados do seu recente inquérito foram um lembrete oportuno de que as pressões do custo de vida estavam a exacerbar as dificuldades das famílias já desfavorecidas, colocando as crianças em risco de ficarem para trás e de se desligarem da sua aprendizagem.
“A partir do momento em que os alunos passam pela porta da escola no primeiro dia, não ter os sapatos ou o uniforme adequados pode fazer com que se sintam diferentes e afetar seriamente a sua confiança”, disse ele.
“Entretanto, a falta de acesso a coisas como dispositivos digitais – que são essenciais agora, especialmente para o ensino secundário – muitas vezes deixa os alunos incapazes de participar plenamente na sua educação hoje e exclui-os do mundo do trabalho amanhã.”
A família Smith lançou sua campanha de volta às aulas de 2026 na quinta-feira com o objetivo de recrutar mais de 3.500 novos patrocinadores para que mais crianças carentes possam acessar seu principal programa de bolsas Learning for Life.
WA precisa de 323 novos patrocinadores, com 6.441 alunos do Learning for Life e 75 escolas parceiras já inscritas.
A organização também forneceu 1.557 laptops para famílias em todo o estado nos últimos sete anos para ajudar nas necessidades de aprendizagem.
“É um facto triste que hoje na Austrália, uma em cada seis crianças esteja a crescer a sofrer os efeitos da pobreza que, como sabemos, tem um impacto negativo na sua capacidade de aproveitar ao máximo a sua educação”, disse Taylor.
“A investigação diz-nos que no 9º ano um aluno em situação de desvantagem pode estar quatro a cinco anos atrás dos seus pares em termos de literacia e numeracia.
“O início do ano letivo é um momento crucial para equipar as crianças com as ferramentas de que necessitam para tirar o máximo proveito da sua educação.”
Hameed disse que o apoio da família Smith ajudou a aliviar o seu fardo.
“O Clube de Aprendizagem ajudou minha Rafiqa a ter a experiência de estar com um tutor, porque não tenho dinheiro para mandá-la para aulas extras. Ela tem gostado das aulas e aprendido coisas novas todas as semanas”, disse ela.
“Os meus filhos sentem que não estão excluídos e podem ter um sentimento de pertença e perseguir os seus sonhos.”
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