UM dos melhores pilotos de wingsuit do mundo morreu em um salto ilegal da Table Mountain, na África do Sul.
Brendan Weinsten morreu depois de mergulhar do topo de um marco icônico da Cidade do Cabo e bater em rochas a quase 300 metros abaixo, a velocidades de até 190 km/h.
Apesar de ser um especialista respeitado em sua área, o americano de 32 anos não conseguiu parar a tempo e caiu de cabeça em uma trilha popular para caminhadas enquanto famílias assistiam horrorizadas.
Mais de 50 turistas que caminhavam pela montanha ficaram traumatizados ao ouvir o grito do viciado em adrenalina ao perceber seu destino.
O impacto fatal ocorreu por volta das 9h de segunda-feira, quando Weinsten saltou da montanha enquanto filmava um vídeo no YouTube para seus 44 mil seguidores.
Extensos esforços de busca envolvendo várias equipes de resgate terrestre e aéreo foram lançados antes que o corpo de Weinsten fosse finalmente localizado na encosta da montanha.
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A caminhante Kirsten Enderby disse que sua família estava perto de onde o piloto caiu.
“Minha família e eu estávamos na zona de impacto quando o acidente aconteceu e ele caiu muito perto de nós”, disse ele.
“Ele estava tão deprimido que pude ver seu rosto antes de tudo acontecer.”
Outra testemunha descreveu como evitou por pouco a queda do piloto, dizendo: “Ele caiu entre mim e meu marido – tudo aconteceu muito rápido, mas tive que correr rápido para que ele não pudesse me pegar.
“Ainda estou em choque com tudo isso enquanto estava respingado de sangue.”
Weinsten deixa a esposa brasileira, Kivia Martins, e o filho, Eiger.
Após a tragédia, Martins compartilhou online uma foto de família com a legenda: “Ele era profundamente amado e deixou uma marca poderosa em muitas pessoas”.
Acredita-se que o atleta patrocinado pela Red Bull tenha subido de teleférico até o topo da Table Mountain, escondendo seu wingsuit e pára-quedas dos funcionários.
Pular do topo é estritamente ilegal.
Depois de chegar ao topo, ele caminhou cerca de 15 minutos até um ponto de saída conhecido antes de dar o salto fatal às 9h.
O ex-paraquedista Jeff Ayliffe disse que o salto foi muito técnico e não deveria ter sido tentado sem conhecimento local.
“Ele não havia contatado ninguém da fraternidade local de base jumping para contar sobre esse ponto de partida, embora já tivesse saltado muitas vezes com sucesso”, disse Ayliffe.
“É um salto muito técnico, porém, tem consequências muito tristes.
“Brendan Weinsten é considerado um dos base jumpers mais experientes do mundo e tem muitos seguidores nos Estados Unidos.
“A capacidade técnica dele é incrível, já deu muitos saltos.
“Esta é apenas a nossa terceira morte no base jumping na África do Sul. Eles sabem o risco que estão correndo.”
O porta-voz da polícia sul-africana, Constable Ndakhe Gwala, confirmou a morte, dizendo: “Um homem sofreu ferimentos fatais quando saltou do topo da Table Mountain na segunda-feira.
“Você terá que identificá-lo através do DNA, pois os ferimentos em seu rosto eram muito graves”.
Infelizmente, Weinsten não é o primeiro temerário a perder a vida em um terrível acidente na região.
Em dezembro, Jean Jacques Wallis, 35 anos, morreu após colidir com Lion's Head durante um voo de teste de seu paraquita Flare Mustaches.
Mais de 30 membros da Wilderness Search and Rescue participaram da recuperação de seu corpo.
O base jumping, esporte em que os caçadores de emoções saltam de penhascos, pontes ou edifícios antes de lançar o pára-quedas, é considerado um dos esportes mais perigosos do mundo.
O Wingsuit BASE jumping é ainda mais extremo, utilizando um traje especializado com tecido esticado entre os braços e as pernas para permitir ao saltador deslizar horizontalmente e controlar sua descida antes de abrir o paraquedas.
Embora as mortes sejam relativamente raras, os riscos permanecem graves.
O Wingsuit BASE jumping registra cerca de uma morte a cada 500 saltos, em comparação com cerca de uma em 120.000 no paraquedismo tradicional.
