DETROIT – Ryan Kennedy, o torcedor do Detroit Lions envolvido na altercação de domingo com o wide receiver do Pittsburgh Steelers, DK Metcalf, “nega categoricamente o uso da 'palavra N', da 'palavra C' ou qualquer linguagem racista, misógina ou baseada no ódio durante o incidente”, de acordo com um comunicado divulgado na tarde de segunda-feira por um escritório de advocacia de Michigan.
“Essas alegações são completamente falsas”, disse a declaração de Sean Head e Sean Murphy, do Head Murphy Law Firm.
O comunicado também disse que Kennedy sofreu “intimidações, ameaças e mensagens defendendo a violência” desde que começaram a circular nas redes sociais relatos de que Kennedy fez comentários racistas contra Metcalf e chamou a mãe de Metcalf de uma palavra inflamatória.
Metcalf, que jogou pelo Seattle Seahawks antes de ser negociado com o Steelers este ano, denunciou Kennedy à segurança do time de Seattle no passado, confirmou uma fonte a Brady Henderson da ESPN. Os Seahawks jogaram em Detroit em 2022, 2023 e 2024.
Em seu podcast “Nightcap” no domingo, o ex-wide receiver da NFL Chad Johnson disse que as palavras fizeram Metcalf responder.
“Recebi uma notícia – obviamente, não acho que seja certo lidar com um fã ou bater em um fã – mas ele chamou isso de calúnia racial”, disse Johnson. “Ele o chamou de palavra com N e chamou sua mãe de CT. Acho que enquanto essas palavras eram trocadas e o fã dizia isso, acho que foi aí que a ação aconteceu.
“Essa é uma combinação ruim (de palavras)… e fez com que DK reagisse. Tenho certeza que ele enfrentará alguma forma de disciplina. Você sabe como é a NFL. Não importa o que seja dito, eles querem que você seja capaz de se controlar nessa situação, mas eu entendo.”
No entanto, Kennedy disse ao Detroit Free Press no domingo que chamou Metcalf pelo seu nome completo – DeKaylin Zecharius Metcalf – e isso levou à interação em que Metcalf caminhou até o torcedor, que estava sentado na primeira fila das arquibancadas do Ford Field, e o agarrou pelo colarinho da camisa. Metcalf então libertou Kennedy à força e o empurrou para trás.
“Eu o chamei assim e então ele me agarrou e rasgou minha camisa”, disse Kennedy ao Free Press. 'Estou um pouco chocado. A forma como todos falam comigo. “Estou um pouco chateado, mas só quero que os Leões ganhem, querido.”
O torcedor não foi retirado do jogo, disseram os Leões ao Free Press.
Questionado sobre a altercação após o jogo, o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin, disse: “Ouvi falar disso, mas não tinha visto e não tive a chance de falar com DK, por isso não tenho comentários”.
A transmissão da CBS mostrou Metcalf conversando com o torcedor, que usava uma peruca azul e se inclinava na grade da primeira fila.
“Ele veio porque o torcedor nas arquibancadas estava segurando uma camisa '4' do Pittsburgh, ele se aproximou e o torcedor disse algo para ele”, disse a repórter lateral da CBS, Tracy Wolfson, durante a transmissão. “Ficou claro que Metcalf não gostou do que ele disse, e você viu o golpe ali. Nenhum Steelers veio até ele e disse nada.”
