DALLAS – Na temporada passada, Luka Doncic marcou e voltou a Dallas pela primeira vez. No sábado, foi a defesa de Doncic que provocou uma recuperação furiosa do Los Angeles Lakers, derrotando seu ex-time por 116-110.
O Mavericks liderou por 15 faltando 7:41 para o fim do quarto período, e recuperou depois que LA liderou por 13 no intervalo.
O Lakers fechou o jogo a partir daí com uma corrida de 29-8, com Doncic frustrando o plano de seu ex-técnico, Jason Kidd, de atacá-lo na defesa quando os Mavs tivessem a bola.
“Contamos depois do jogo que ele teve seis paradas consecutivas onde o atacaram”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre Doncic. “Foi um trabalho fantástico dele. Então (ele) faz uma jogada defensiva revolucionária com o ataque a (Naji) Marshall.”
Doncic cometeu a falta ofensiva sobre Marshall – um querido ex-companheiro de equipe com quem trocou conversa fiada a noite toda – faltando 41,8 segundos para o fim, uma posse de bola depois de romper a defesa e marcar um giro de dedo para colocar LA em oito.
“É um lugar especial”, disse Doncic sobre Dallas. “Quero dizer, sempre quero vencer, não importa o que aconteça. Quero vencer todos os jogos, mas este é obviamente um pouco diferente.”
Doncic disse que visitou sua casa e coleção de carros na noite de sexta-feira e ficou grato aos fãs do Mavs que enfrentaram as condições geladas da estrada para lotar o American Airlines Center para o jogo.
“Isso foi muito especial”, disse Doncic. “Eu não sabia o que esperar de antemão, porque sei como é esta cidade quando o tempo está ruim. Eu realmente aprecio que muitas pessoas tenham comparecido.”
Doncic terminou com 33 pontos em 8 de 15 arremessos, 11 assistências e oito rebotes, um jogo depois de Redick convocá-lo por não confiar em seus companheiros de equipe e querer passar o suficiente na derrota de LA por 112-104 para o LA Clippers na quinta-feira.
“Todos fizeram um ótimo jogo”, disse Doncic. “A bola foi compartilhada. Quinze arremessos (por mim), então (eu) entendo o que JJ quer dizer.”
LeBron James marcou 11 de seus 17 pontos no quarto período, Rui Hachimura marcou 7 de seus 17 – marcando sete pontos consecutivos em um jogo de quatro pontos, seguido por um 3 para dar a liderança a LA faltando 2:15 para o fim; e Marcus Smart marcou 7 de seus 13 no quadro final, jogando com dor.
“Meu dedo saltou”, disse Smart sobre seu dedo indicador direito, que ele passou por uma cirurgia durante a entressafra. “Então eu tive que colocá-lo de volta… Eu coloquei de volta.”
E assim como na temporada passada, um grande esforço de equipe coloca o Lakers de volta na conversa como uma ameaça na Conferência Oeste.
O primeiro retorno de Doncic a Dallas em abril passado pareceu energizar o grupo, com Doncic enxugando as lágrimas antes do jogo e depois limpando o chão com os Mavs rumo aos 45 pontos. Foi a sexta vitória em uma sequência de nove jogos que incluiu uma vitória de James em Indiana e um desempenho dominante em Oklahoma City contra os eventuais campeões da NBA.
Desta vez não houve o mesmo alarde – embora Doncic tenha sido calorosamente recebido quando foi apresentado antes do jogo e gritou “MVP!” canta enquanto ele lançava lances livres no segundo quarto – mas a vitória pode ter um efeito semelhante para um time do Lakers que já venceu três de seus últimos quatro jogos.
E estamos antecipando o retorno de Austin Reaves já na quarta-feira em Cleveland, após uma lesão na panturrilha esquerda que o deixou de lado desde o Natal.
“Essa é a incógnita, mas obviamente é isso que você espera”, disse James quando questionado se o Lakers está começando a ganhar impulso. “Essa é a incógnita, mas você joga o jogo. Temos que nos preparar para Chicago agora… Então, temos que continuar esta viagem.”
Tim MacMahon da ESPN contribuiu para este relatório.
