A Alemanha garantiu o seu lugar no Campeonato do Mundo do próximo ano ao derrotar a Eslováquia por 6-0 no último jogo das eliminatórias, derrotando o país com quatro golos na primeira parte e enviando o seu adversário para um play-off em Março.
Os tetracampeões mundiais, que foram eliminados na primeira fase das duas últimas edições da Copa do Mundo, terminaram na liderança do grupo, três pontos à frente da Eslováquia.
Nick Woltemade, desmarcado, colocou a Alemanha na frente aos 18 minutos, com seu quarto gol nas últimas três partidas internacionais. Serge Gnabry conseguiu fazer o 2 a 0 com passe perfeito de Leon Goretzka.
Florian Wirtz preparou Leroy Sané para rematar para Martin Dubravka e encerrar o jogo, antes de Wirtz dar outra assistência ao extremo e marcar o segundo golo da noite cinco minutos depois. A Eslováquia, que derrotou a Alemanha em Bratislava, em Setembro, não teve resposta à pressão implacável da equipa da casa.
“Fizemos uma partida muito boa esta noite”, disse Woltemade. “Do primeiro ao último segundo não permitimos nada na defesa e fomos criativos. Espero que tenha sido divertido ver-nos esta noite. É óptimo jogar pela Alemanha. Agora estamos qualificados para o Mundial”.
O ritmo diminuiu após o intervalo, mas os suplentes Ridle Baku e Assan Ouédraogo marcaram um golo cada, tendo este último tornado-se no jogador mais jovem a marcar pela Alemanha na sua estreia, aos 19 anos.
Holanda garantiu uma vaga na final com uma vitória fácil em casa por 4 a 0 sobre Lituâniae terminou na liderança do Grupo G. A margem poderia ter sido ainda maior, tal era o domínio holandês, mas o resultado fez com que completassem a campanha três pontos à frente da segunda colocada Polónia.
Tijjani Reijnders deu à Holanda uma vantagem de 1-0 no intervalo, após o qual a equipa da casa marcou um rápido trio de golos de Cody Gakpo, Xavi Simons e Donyell Malen no segundo período.
Piotr Zielinski marcou tarde para marcar Polônia uma vitória por 3-2 Maltagarantindo aos visitantes uma vaga nos play-offs do próximo ano. Robert Lewandowski abriu o placar antes de Irvin Cardona empatar. Pawel Wszolek voltou a colocar a Polónia em vantagem, antes de uma grande penalidade convertida por Teddy Teuma fazer o 2-2.
O primeiro gol internacional de Jamie Donley Irlanda do Norte encerram a sua campanha no Grupo A com uma vitória maçante por 1-0 Luxemburgo em um tranquilo Windsor Park.
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Donley estreou-se como titular na Irlanda do Norte, mandando Anthony Moris para o lado errado na cobrança de pênalti aos 44 minutos, depois que Christopher Martins derrubou Ciaron Brown na grande área, o que bastou para encerrar uma partida decepcionante.
A Irlanda do Norte esperava que esta fosse a noite em que garantiria o segundo lugar no grupo, mas a derrota de sexta-feira por 1-0 para a Eslováquia deixou isto como uma borracha morta – embora com um lugar no play-off em Março pela frente devido à vitória do grupo na Liga das Nações no ano passado.
República Tchecaque já tinham um play-off garantido, desmantelados Gibraltar 6-0. Os donos da casa marcaram cinco gols no primeiro tempo, com David Doudera marcando aos cinco minutos. Tomas Chory, Vladimir Coufal, Adam Karabec e o capitão Tomas Soucek também marcaram num período inicial dominante. Robin Hranac marcou escanteio minutos após o recomeço para fechar o placar.
Os tchecos garantiram o segundo lugar antes da partida e terminaram 16 pontos atrás Croáciaque se recuperou de dois gols para vencer Montenegro 3-2.
