As alegações são ainda apoiadas por casos descobertos por inspetores de alojamento apoiados por Victoria durante o ano passado e divulgados no Relatório anual de visitantes da comunidade publicado pela OPA na semana passada.
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Victoria tem actualmente 329 visitantes comunitários, que são voluntários autorizados pelo parlamento a fazer visitas não anunciadas a lares residenciais, de saúde mental e de deficientes em todo o estado para monitorizar e reportar sobre a adequação dos serviços. Os casos relatados este ano incluem:
- Um funcionário de apoio do NDIS que tentou alterar os dados da conta bancária de um residente foi denunciado à polícia, que tomou medidas contra o trabalhador. O assunto também foi comunicado à Agência Nacional de Seguro de Incapacidade, mas esta não respondeu.
- Um funcionário do NDIS que armazena os medicamentos de um cliente em uma caixa e depois coleta seu pacote financeiro cada vez que administra o medicamento.
- Um residente é informado de que deve mudar dos seus Serviços Residenciais Apoiados para uma casa diferente ou perderá os seus serviços NDIS. Os profissionais de saúde mental do residente ficaram insatisfeitos com a mudança proposta, o que teria levado a taxas mais elevadas para o fornecedor do NDIS.
- O plano NDIS de um cliente foi cobrado por serviços e suportes que nunca foram fornecidos. A casa do residente foi ameaçada pelo fornecedor do NDIS quando este ajudou o cliente a mudar de serviço e, embora o assunto tenha sido comunicado ao Regulador dos Serviços Sociais, o residente foi informado de que estava “fora do alcance” do novo órgão de fiscalização do estado.
Noutro caso, foram oferecidos a um residente pagamentos semanais em dinheiro do seu subsídio NDIS se mudasse para um determinado serviço residencial apoiado. O cliente, que necessitava de atendimento 24 horas, aceitou a oferta, mas posteriormente relatou que estava com medo e que suas refeições não eram devidamente preparadas ou seus medicamentos eram administrados na nova casa.
Descobriu-se que um “olheiro” do serviço NDIS ofereceu incentivos a outros residentes para se mudarem, mas, quando o assunto foi relatado ao Regulador dos Serviços Sociais, ele alegou que as alegações estavam fora do âmbito da sua autoridade.
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O relatório da OPA, apresentado pelo defensor público em exercício Daniel Leighton, fez recomendações apelando a poderes de encaminhamento direto para a Agência Nacional de Seguro de Incapacidade para garantir que esta agisse quando fossem detetados prestadores inescrupulosos, bem como uma melhor partilha de informações entre as agências.
“Os visitantes da comunidade continuam a ouvir histórias de abuso e exploração por parte dos prestadores de NDIS contra os residentes do SRS (Serviço Residencial Apoiado) e permanecem frustrados pela sua incapacidade de encaminhar tais questões directamente para o NDIA”, diz o relatório.
Os 329 visitantes da comunidade relataram mais de 6.000 problemas no ano passado, enquanto realizavam mais de 3.200 inspeções em mais de 1.100 instalações. Esses números incluem quase 3.500 problemas apenas nos serviços para deficientes.
O relatório anual dos inspetores autorizados de alojamento apoiado de Victoria também destacou problemas com o novo regulador de serviços sociais do governo estadual, que desmantelou os reguladores especializados em favor de uma única autoridade gigante que supervisiona tudo, desde deficiência, violência familiar, agressão sexual e serviços para sem-abrigo, até serviços residenciais apoiados e operadores de cuidados infantis.
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“Os visitantes da comunidade estão preocupados com o facto de o SSR (Regulador dos Serviços Sociais) ter sido estabelecido com recursos insuficientes ou especificidade regulamentar para garantir que todos os vitorianos recebam apoio social de acordo com os padrões esperados pelo público vitoriano”, afirma o relatório dos inspetores.
Em resposta às perguntas deste cabeçalho, a OPA afirmou que, embora existam muitos excelentes prestadores de serviços NDIS registados, o esquema não forneceu supervisão adequada, deixando os clientes abertos à manipulação, exploração e abuso.
A OPA disse que os visitantes da comunidade testemunharam o pequeno grupo de prestadores que procuram explorar os residentes com pacotes NDIS, incluindo clientes com deficiências cognitivas, demência, efeitos a longo prazo do consumo de drogas ou álcool ou acidente vascular cerebral, que podem ser “escolhas fáceis para prestadores sem escrúpulos”.
Um porta-voz da Comissão de Qualidade e Salvaguardas do NDIS disse que a agência estava trabalhando para melhorar o compartilhamento de informações com organizações de visitantes comunitários e estava conduzindo um teste em Nova Gales do Sul para desenvolver uma abordagem nacional.
“Reconhecemos o importante papel que os visitantes da comunidade desempenham no NDIS. O seu trabalho com os participantes e prestadores ajuda a melhorar a qualidade e a fornecer resultados seguros para os participantes do NDIS”, disse o porta-voz.
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