Minha primeira tatuagem foi um presente de aniversário de 21 anos e eu não sabia dizer o que era.
Eu estava viajando pela costa leste da Austrália e ouvi falar de um artista de Sydney que tomava um comprimido de ácido, conversava um pouco com você e depois desenhava algo que ele achava que capturava sua aura.
Era a década de 90 e eu ainda não tinha decidido se era um grungehead ou um cara da Nova Era, então uma tatuagem de um símbolo vagamente místico que parecia um pouco com uma espiral e um pouco com uma estrela parecia perfeita.
Naquela época, ainda estava um pouco nervoso para ser tatuado.
Apenas um em cada dez australianos (11,9% dos homens e 8,5% das mulheres) tinha tatuagem. De acordo com a pesquisa de McCrindle, até 2023, 30% dos australianos terão tatuagens e as mulheres superarão os homens: 33% das mulheres têm pelo menos uma, em comparação com 26% dos homens.
Depois que alguém obtém sua primeira peça, ele tende a adicioná-la à sua coleção. Mais de um terço das pessoas com tatuagens têm cinco ou mais. Cerca de um em cada quatro (26%) para em apenas um, enquanto 19% têm dois, 12% têm três e 9% têm quatro.
“Depois de quebrar a primeira barreira, é muito menos assustador”, diz Paige Klimentou.
Klimentou é um especialista em música hardcore e tatuagem da RMIT University que também trabalha no balcão do estúdio de tatuagem mais antigo de Melbourne, Vic Market Tattoo.
Ela se descreve como “moderadamente a muito tatuada”.
“Para algumas pessoas é uma coisa de adrenalina… é algo colecionável”, diz ele.
“Eles podem machucar muito a primeira tatuagem, mas quando chegam à terceira, eles ficam tipo, ‘Oh, acabei de ver um pássaro engraçado’”.
As pessoas falam sobre sua “coleção” como um vício ou uma compulsão.
A Associação de Saúde Mental da Austrália e Nova Zelândia afirma que não há evidências de que você possa ficar viciado em tinta da mesma forma que faz com drogas, mas você pode sentir uma onda de adrenalina e endorfinas que aliviam o impacto da dor e fazem as pessoas voltarem.
De homens das cavernas a condenados e encobrimentos
As tatuagens datam de milhares de anos, com marcas encontradas em Ötzi, o Homem do Gelo, nas figuras de touro e ovelha de Gebelein Man A e no bigode da múmia Chinchorro.
Existem tatuagens tribais, tatuagens sagradas, tatuagens para indicar status, poder e propriedade.
As práticas de escarificação dos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres podem ser consideradas adjacentes à tatuagem: o Museu Australiano diz que “cada cicatriz colocada deliberadamente conta uma história de dor, resiliência, identidade, status, beleza, coragem, tristeza ou tristeza”.
Os condenados enviados para a Austrália muitas vezes tinham tatuagens de âncoras, cartas e corações.
O estigma associado às tatuagens anteriores realmente desapareceu.
Klimentou diz que as tatuagens evoluíram constantemente.
“No ambiente ocidental, a tatuagem era associada a criminosos, marinheiros e às classes sociais mais baixas”, afirma. “Mas foi cooptado pela classe média… Vemos pessoas querendo enquadrá-los como obras de arte, dando-lhes significado”.
Jeff Rhodes, presidente da Associação de Tatuadores Profissionais da Austrália, diz que a tatuagem era uma “indústria pequena e desaprovada”.
“É a tendência agora”, diz ele.
“Eu sou da velha escola e para mim as lojas de tatuagem eram um pouco perversas. Agora elas são aceitáveis.”
Quando ele começou, há mais de quatro décadas, havia cinco lojas de tatuagem em seu estado natal, a Austrália Ocidental.
“Agora tenho uma loja em Penrith”, diz ele. “E há cinco lojas na mesma rua.”
Rhodes diz que costumava fazer muitos corações, caveiras, tigres e cobras. “Depois eram coisas tribais, celtas e indígenas americanas, mas tudo volta ao normal”, diz ele.
“Está de volta às linhas tênues, às coisas tradicionais.”
E, em alguns casos, as tatuagens tornaram-se parte de um processo de cura.
As tatuagens de paramédicos podem ser usadas para camuflar cicatrizes (inclusive de automutilação), queimaduras ou anormalidades na pele. A tatuadora Aleisha Michael tatua mamilos 3D realistas em mulheres que passaram por reconstruções cirúrgicas de mama após câncer.
“É um aspecto de cura, um encerramento de sua jornada que restaura seu senso de feminilidade, de sexualidade”, diz ela.
Ela fundou a Pink Lotus Australia Foundation para subsidiar o custo das tatuagens nos mamilos, ao mesmo tempo que doou tatuagens temporárias nos mamilos através de enfermeiras que cuidam dos seios e fez campanha para expandir os subsídios do Medicare e treinar enfermeiras para realizá-las.
“Muitas vezes, quando faço uma tatuagem no mamilo… eles dizem: 'Não percebi o quanto isso significava para mim'”.
Hoje, existem tatuadores robóticos que usam inteligência artificial, tatuagens feitas com tinta que desaparece e que os fabricantes dizem durar de um a dois anos, software e aplicativos para melhor design, tatuagens faciais temporárias que supostamente decodificam ondas cerebrais para medir o estresse mental e uma demanda crescente por remoção de tatuagens a laser.
As técnicas de remoção não são perfeitas, mas são melhores que as dos anos 90. Eventualmente, cansei de explicar a origem psicodélica daquela primeira tatuagem nebulosa que deveria ser uma representação da minha aura. Procurei outro artista de Sydney para fazer um encobrimento, que infelizmente acabou sendo uma mancha preta ainda mais nebulosa. Um terceiro encobrimento significa que a mancha preta agora tem alguns enfeites bonitos.
Rhodes tem saudades dos velhos tempos e lamenta a comercialização do setor, onde os artistas foram substituídos por franquias e o ofício de misturar tintas foi substituído pela compra online de gamas de cores.
“As habilidades comerciais estão desaparecendo”, diz ele. “Nas lojas antigas, você entrava e havia flashcards (de design) de parede a parede – eles nem têm mais isso.
“Eles vão enviar para você por computador.”
Mas Klimentou vê as tatuagens como uma forma poderosa de afirmar o controle e sinalizar a identidade.
“As mulheres em particular”, diz ela, “nós somos socializadas como meninas nesta ideia de pureza, de uma estética de menina limpa.
“(Tatuagens) podem ser uma forma de se rebelar contra as normas de gênero.
“Não é isso que o patriarcado quer.”
