O FBI enviou pessoal adicional e recursos investigativos para Minnesota para “desmantelar esquemas de fraude em grande escala que exploram programas federais”, disse o diretor Kash Patel nas redes sociais no domingo.
No meio dos ataques da administração Trump ao estado e à sua população imigrante somali, o diretor do FBI disse que a agência já tinha desmantelado um esquema fraudulento de 250 milhões de dólares que roubou ajuda alimentar federal destinada a crianças vulneráveis durante a pandemia de Covid, num caso que levou a 78 acusações e 57 condenações.
Patel disse que o FBI acredita que “esta é apenas a ponta de um iceberg muito grande”. Alguns dos envolvidos no alegado esquema estão a ser “encaminhados para funcionários da imigração para possíveis processos adicionais de desnaturalização e deportação, quando elegíveis”.
Os comentários de Patel foram feitos depois de promotores federais estimarem que até US$ 9 bilhões foram roubados em esquemas supostamente ligados à população somali do estado.
O diretor do FBI também disse estar ciente de relatórios recentes nas redes sociais em Minnesota, que parecem se referir a um relatório online não verificado do criador de conteúdo online Nick Shirley sobre uma creche em Minneapolis que recebeu US$ 4 milhões, embora supostamente não tivesse filhos matriculados.
O vídeo de 42 minutos, que foi visto 115 milhões de vezes desde seu lançamento em 26 de dezembro, alegou que o governador de Minnesota, Tim Walz, “sabia da fraude, mas nunca a relatou”.
Um porta-voz de Walz negou a reivindicação de Shirley à Fox News.
“O governador trabalhou durante anos para reprimir a fraude e pedir à legislatura estadual mais autoridade para tomar medidas agressivas. Ele reforçou a supervisão, incluindo o lançamento de investigações sobre estas instalações específicas, uma das quais já estava fechada”, disseram.
No mês passado, Donald Trump pôs fim às proteções legais para os somalis no Minnesota e acusou o estado de ser “um centro de atividades fraudulentas de lavagem de dinheiro” sob o seu governador democrata, Tim Walz.
Os somalis-americanos, disse Trump, “vêm do inferno”, “não contribuem com nada” e deveriam “voltar para o lugar de onde vieram”. Ele também descreveu recentemente a deputada democrata de Minnesota, Ilhan Omar, como “lixo” e disse que “seus amigos são lixo”.
Omar chamou a “obsessão” de Trump por ela e pelos somalis-americanos de “assustadora e doentia”.
“Não somos, nem eu, alguém que possa ser intimidado”, disse Omar no início deste mês, “e não seremos bodes expiatórios”.
Omar acusou os agentes da Imigração e Alfândega (ICE) de tirarem os seus eleitores das ruas, inclusive interrogando o seu filho. Ela disse que é forçada a responder a questões sobre seu próprio status de imigração.
Numa entrevista ao Minnesota Star Tribune publicada na sexta-feira, Omar chamou a política de imigração de Trump de “cruel” durante a sua primeira administração, “e agora é simplesmente perigosa e severamente desumana” e “voltada para este tipo de visão supremacista branca do que a América deveria ser”.
E ele teme que “ainda nem estejamos no pior momento, que provavelmente haja mais por vir”.
Omar está sob crescente pressão do governo depois que foi revelado que a Rose Lake Capital, empresa de capital de risco de US$ 25 milhões de seu marido e ex-consultor político Tim Mynett, removeu recentemente detalhes importantes de funcionários de seu site depois que foram levantadas questões sobre a riqueza do casal.
O patrimônio líquido do casal aumentou 3.500% em apenas um ano, segundo relatos, e seu patrimônio líquido agora varia entre US$ 6 milhões e US$ 30 milhões. Só a empresa de capital de risco, segundo o documento, vale entre US$ 5 milhões e US$ 25 milhões.
Funcionários e consultores de empresas que foram removidos do site da Rose Lake Capital incluem Adam Ereli, ex-embaixador de Barack Obama no Bahrein; Max Baucus, embaixador de Obama na China; Alex Hoffman, ex-presidente financeiro do Comitê Nacional Democrata; e o ex-tesoureiro do Comitê Nacional Democrata, William Derrough.
Omar não foi acusado de nenhum crime, mas relatos dizem que três pessoas acusadas de fraudar o Estado alegam ter ligações com a deputada.
Quando questionada sobre o seu apoio à Lei das Refeições, um projeto de lei que alterou as regras de reembolso de refeições escolares durante a pandemia e tem sido associado a esquemas de fraude, Omar disse à Fox News Digital que não contribuiu para a fraude e “ajudou a alimentar as crianças”.
Guia rápido
Contate-nos sobre esta história
Mostrar
O melhor jornalismo de interesse público baseia-se em relatos em primeira mão de pessoas que sabem.
Se você tiver algo a compartilhar sobre este assunto, entre em contato conosco confidencialmente usando os seguintes métodos.
Mensagens seguras no aplicativo Guardian
O aplicativo Guardian possui uma ferramenta para envio de dicas de matérias. As mensagens são criptografadas de ponta a ponta e ocultadas nas atividades de rotina que cada aplicativo móvel Guardian realiza. Isso evita que um observador saiba que você está se comunicando conosco e muito menos o que está sendo dito.
Se você ainda não possui o aplicativo Guardian, baixe-o (iOS/Android) e acesse o menu. Selecione 'Mensagens seguras'.
SecureDrop, mensagens instantâneas, e-mail, telefone e correio
Se você puder usar a rede Tor com segurança sem ser observado ou monitorado, poderá enviar mensagens e documentos para o The Guardian através da nossa plataforma SecureDrop.
Por fim, nosso guia em theguardian.com/tips lista diversas maneiras de entrar em contato conosco com segurança e discute os prós e os contras de cada uma.
