Em boa forma, Felix Auger-Aliassime acredita que pode desafiar o Aberto da Austrália depois de seu melhor ano no tour, com o canadense diminuindo a diferença para a dupla Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
A jovem de 25 anos liderará a investida do Canadá na United Cup, com a campeã adolescente Victoria Mboko fazendo sua estreia quando o torneio começar em Sydney e Perth esta semana.
Auger-Aliassime chegou às quartas de final em Melbourne Park em 2022, que foi seu melhor resultado, mas foi uma eliminação surpresa na segunda fase em 2025, após vencer o Adelaide International.
Ele começou uma sequência ruim nos campeonatos principais, caindo também na primeira rodada do Aberto da França e na segunda rodada de Wimbledon, ficando apenas entre o número 30 do mundo.
Mas o ano de Auger-Aliassime mudou depois de levar o Canadá ao título da Hopman Cup em julho, e a partir daí ela venceu 24 das 31 partidas, incluindo uma semifinal no Aberto dos Estados Unidos.
Félix Auger-Aliassime diz saber que precisa de melhorar para desafiar genuinamente Carlos Alcaraz. (Getty Images: NurPhoto/Miguel Reis)
Foi sua segunda largada entre os quatro finalistas de um Major, e ele também chegou às semifinais em Flushing Meadows em 2021.
“Foi fantástico. Tive bons resultados em outros torneios, mas talvez não tanto em grandes eventos como o Grand Slam, por isso foi bom estar de volta às semifinais do Aberto dos Estados Unidos”, disse ele aos repórteres em Sydney.
“Tenho ótimas lembranças de ter jogado na Austrália no passado e lembro-me de alguns anos atrás, quando cheguei às quartas de final aqui e senti que estava perto do meu melhor.
“Portanto, espero poder ir ainda mais longe este ano.”
Das sete partidas que Auger-Aliassime perdeu nesse trecho, cinco foram contra Alcaraz e Sinner, duas vezes vencedor do Aberto da Austrália, que empurrou para quatro sets no Aberto dos Estados Unidos.
O recém-casado disse que sua recente série de resultados aumentou sua confiança.
“Tive o melhor ano da minha carreira até agora em 2025… olhando para trás, este ano foi um ano incrível com grandes marcos e espero continuar em 2026.
“Vai me custar tudo (ganhar o Open).
“É claro que sou um jogador poderoso e gosto de fazer um jogo agressivo, avançar, e vou precisar disso para trabalhar muito bem, sacar muito bem.
“Mas, ao mesmo tempo, ser capaz de fazer todas as outras coisas que precisam ser feitas com um nível realmente alto de consistência”.
Mboko está em 18º lugar no ranking mundial e subiu na classificação depois de vencer o Aberto do Canadá, que incluiu vitórias sobre Coco Gauff, Elena Rybakina e Naomi Osaka a caminho de seu primeiro título WTA 1000.
Os canadenses abrirão a campanha contra a China no dia 4 de janeiro, enfrentando Zhu Lin e Zhang Zhizhen, antes de enfrentar a dupla belga Elise Mertens e Zizou Bergs dois dias depois.
AAP
