Desde 1435, a cidade de Frias em Burgos mantém oficialmente o título de cidade, tornando-se a menor cidade de Espanha em população, com menos de 300 habitantes. Situado numa formação rochosa sobranceira ao vale do rio Ebro, Frias ganhou o seu reconhecimento através de uma cessão histórica e permanece em vigor até hoje, consolidando uma identidade administrativa única no território espanhol.
O centro histórico de Frias, declarado Monumento Histórico-Artístico, está situado numa colina conhecida como La Muela, em torno da qual se forma toda a estrutura urbana. O centro histórico mantém o seu traçado medieval com ruas estreitas adaptadas à inclinação da zona, nas quais se integram casas tradicionais, edifícios religiosos e elementos defensivos. Este conjunto permite-nos compreender como a topografia e a função estratégica do local influenciaram o desenvolvimento urbano e a organização da cidade ao longo dos séculos.
Castelo com vista para Frias de La Muela.
O Castelo de Frias fica no topo da falésia de La Muela e é o elemento mais visível do conjunto urbano. A sua construção ocorreu entre os séculos IX e XII no contexto da consolidação territorial e do controlo das rotas do norte peninsular. Ao longo da sua história recebeu dois nomes: castelo dos duques de Frias e castelo de Velasco, dependendo dos títulos e linhagens associadas à sua propriedade e gestão.
A fortaleza ocupa uma posição estratégica a partir da qual controla o vale de Tobalina e o curso do rio Ebro, bem como a passagem natural que liga ambas as margens através de uma ponte fortificada. Esta localização permitiu ao castelo desempenhar um papel fundamental no controlo do território e na proteção do centro urbano que crescia no seu sopé em forma de colina. Juntamente com a Igreja de São Vicente, a fortificação define o perfil da cidade e serve de marco visual para a envolvente.
Do ponto de vista arquitectónico, o castelo é uma estrutura adaptada ao relevo. O complexo inclui uma cidadela e uma praça de armas irregular e quadrada, desenhada de acordo com a rocha sobre a qual está inserida. Este traçado reflecte um desenho que pretende aproveitar as defesas naturais da zona, integrando a fortaleza na própria rocha e valorizando a sua função militar ao longo dos séculos.
O que ver no centro histórico de Frias
O centro histórico de Frias é pequeno e apresenta um traçado compacto. As ruas são estreitas e dispostas ao longo da encosta, facilitando a exploração do complexo da cidade a pé em pouco tempo. Este arranjo responde ao crescimento progressivo impulsionado pelo espaço disponível e pela necessidade de proteção, criando uma estrutura contínua sem grandes áreas abertas.
Um dos elementos mais notáveis do município é a ponte medieval que atravessa o rio Ebro. Esta ponte histórica, construída no século XII, ainda hoje é utilizada e mantém um elevado grau de integridade estrutural. Além da função de infra-estrutura de comunicações, a ponte fazia parte do sistema de defesa da cidade, permitindo o controlo do tráfego e reforçando a protecção dos acessos a partir do vale. O estado de conservação permite uma avaliação clara das características estruturais originais.
No centro da cidade destaca-se a Igreja de São Vicente Mártir, um edifício de origem românica que sofreu diversas transformações ao longo do tempo. Junto com isso, uma das características mais reconhecidas de Frias são as chamadas casas suspensas, casas construídas em pedra e enxaimel que repousam diretamente sobre a rocha de La Muela. Estes edifícios adaptaram-se ao terreno disponível, aumentando de altura e adaptando-se à topografia, até formarem uma das imagens mais características da paisagem urbana.
