Fernando Heinke estava no sexto semestre de finanças quando apresentou o projeto ao mercado Panela. Seus professores o rejeitaram: não o consideravam inovador, ele tinha poucas chances de sucesso e estava focado em um “produto para os pobres”, disseram-lhe. Esta declaração em voz alta não só não o desanimou, mas também não lhe inspirou entusiasmo e não lhe deu forças para tomar uma decisão radical: deixar a universidade e entrar no mundo dos negócios. Ele estava convencido de que sua ideia poderia abrir um mercado importante e melhorar as condições de vida dos paneleros do país.
Heinke nasceu em Bogotá, em uma família urbana: “Não venho de pais com plantações de cana ou avós com terra”, comenta. A sua vida foi a de qualquer jovem citadino até que, aos 19 anos, graças ao que chama de “diosidência”, se viu num evento em Villeta, Cundinamarca. Lá ele se apaixonou por Panela e pelo campo. “Percebi que aquele painel é a segunda fonte de emprego na agricultura colombiana, que é produzido por 29 dos 32 departamentos, que alimenta 350 mil famílias e que nosso país é o segundo maior produtor do mundo. Minha cabeça começou a girar. estrondo e me perguntei como é possível que as pessoas pensem que este é um produto para os pobres sem considerar todas as suas características e potencialidades”, lembra.
Desde então, propôs contribuir para a transformação da Colômbia rural através de cadeias de valor que tenham impacto social, ambiental e económico. Na sua opinião, o modelo deve ser focado em negócios que, além do retorno financeiro, construam relações mais justas, inovadoras e humanas no meio rural.
De Maria Panela do Grupo Heincke
Para concretizar a ideia que o fez abandonar a universidade, Heinke fundou a María Panela, empresa de comercialização de bebidas à base deste produto. Durante sete anos, foram feitas tentativas de transformar a panela em um negócio lucrativo tanto para ele quanto para os agricultores. No entanto, isso não aconteceu. Seu modelo de negócio não lhe permitia comprar grandes volumes: “Abri uma loja no centro histórico de Cartagena. Lá vendia mojitos e bastava um pacote para fazer 3 mil”, diz. “Embora eu tenha comprado o painel por um preço muito bom, ele veio em uma embalagem só e não conseguiu a transformação que eu queria. Precisei repensar o modelo de negócio para trazer volumes maiores ao mercado e assim ter um impacto mais direto no setor de painéis.”
Por volta de 2016, Maria Panela fechou. O fim da empresa poderia ser a prova do que seus amigos e professores lhe contaram. Este não foi o caso. Eu ainda confiava no produto. Ele estava convencido de que o modelo de negócios era falho e precisava ser repensado. Assim, em 2017, junto com sua esposa Maria Paula Guerrero, fundou a Heincke SAS BIC para exportar painéis em diversas apresentações. Apesar dos desafios económicos, nacionais e internacionais, incluindo a pandemia, a empresa evoluiu para um grupo empresarial focado: o Grupo Heincke, constituído pela Heincke SAS BIC, especializada em serviços, e pela Heincke ZF SAS BIC, responsável pelo processo produtivo. Hoje, o grupo é certificado como empresa B Corp, atendendo a elevados padrões de desempenho social e ambiental, transparência e responsabilidade, e como empresa BIC, com triplo impacto econômico, social e ambiental.
Não só o Grupo Heincke continua a ser um dos principais intervenientes no negócio de painéis do país, com 23 fábricas em oito departamentos com os quais coopera, bem como mais de 13.700 toneladas de cana colhidas pelos seus aliados agricultores, como o Grupo Heincke diversificou a sua oferta. Hoje a empresa também trabalha com barras de cereais, café, sal, nozes, coco e a planta amazônica sasha inchi.
Para responder aos desafios de expansão e diversificação, a empresa construiu um complexo industrial na zona franca de Fakatativa, inaugurado em 2023, que lhe permite explorar outras áreas de negócio e oferecer serviços de processamento, embalagem e armazenamento a terceiros. Atualmente, 52% do seu mercado está no exterior e sua cadeia industrial gera 1.180 empregos, sendo 393 diretos e 787 indiretos.
Em termos de comércio de matérias-primas, o sucesso do Grupo Heincke reside na criação de redes de escassez de matérias-primas. Cerca de 95% dos fabricantes estão localizados a menos de 250 quilômetros da fábrica. Isso reduz custos e melhora a comunicação com os membros do comitê.
Além disso, o relacionamento com os fabricantes não se baseia apenas nas compras. Desde 2018, a empresa também transfere conhecimentos relacionados a padrões de qualidade, promoção de práticas agroecológicas e regenerativas e inclusão produtiva: “Vemos as aquisições de produtos como uma oportunidade para desenvolver capacidades, criar alianças e elevar padrões de sustentabilidade em nossa cadeia de valor”, explica Heinke. Consequentemente, por exemplo, 48,5% das compras de matérias-primas estão nas mãos de empresas lideradas por mulheres ou com mão de obra predominantemente feminina.
Como complemento, a Heinke, em conjunto com a empresa de investimentos Amplo, criou o programa de aceleração “Do Rural ao Mundo”, que promove negócios rurais com o objetivo de eliminar as desigualdades nas áreas rurais da Colômbia, especialmente aquelas localizadas nos municípios PDET (Programas de Desenvolvimento com Enfoque Territorial). Até agora, 2.400 famílias foram afetadas e 17 empresas rurais receberam apoio.
Heinke, que nunca deixou de sonhar, continua pensando em inovação. Ele entende claramente que o futuro da sua empresa está na pesquisa e desenvolvimento. Nos últimos anos, tem-se dedicado à modernização da produção de painéis: “Ninguém começou a explorar como processar painéis de forma diferente, mais eficiente, utilizando novas tecnologias. Conseguimos. Criámos protótipos, realizámos pequenos testes e assim criámos tecnologias que nos dão uma produtividade até 12 vezes maior. Por exemplo, na desidratação, não utilizamos gás como os outros, mas desenvolvemos tecnologia infravermelha que não deixa resíduos no produto e imita essencialmente a energia do sol”.
Agora ele queria estender a inovação às culturas. Com a visão de aumentar a renda dos agricultores e proteger os solos e o meio ambiente, o Grupo Heincke fez parceria com empresas líderes na área de insumos agrícolas sustentáveis para lançar uma linha focada no campo. O objetivo é oferecer aos produtores produtos que aumentem o rendimento das culturas, respeitando o meio ambiente.
A diversificação que conquistou nos últimos anos não é suficiente para Heinke. Compartilhe seu conhecimento acumulado para que haja mais empresas com vocação sustentável. Foi assim que nasceu uma aceleradora que promove empreendimentos empresariais e projetos agrícolas produtivos de alto potencial. Funciona como uma “universidade aplicada”, como ele a define, que identifica lacunas na gestão, finanças, tecnologia e mercado, fortalece produtos, operações, talento e crescimento e, em alguns casos, fornece capital inicial para expansão.
Depois dessa rejeição como estudante e de um fracasso que lhe ensinou muitas lições, seu desejo de provar aos professores, aos colegas e ao mundo que não estava errado o levou a criar um grupo empresarial que se baseia na panela e em outros produtos naturais para uma relação mais humana e justa com os agricultores colombianos.
