Arne Slot disse que daria as boas-vindas a Mohamed Salah de volta ao Liverpool, mesmo que ele tivesse 15 atacantes, já que o atacante egípcio se aproxima do retorno da Copa das Nações Africanas.
Salah enfrentará a Nigéria, no Marrocos, na disputa do terceiro lugar do Egito, no sábado.
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Seu retorno iminente foi um grande assunto de discussão depois que ele mirou no Liverpool em uma entrevista explosiva no início do mês passado.
Salah acusou o clube de jogá-lo “debaixo do ônibus” depois que ele ficou no banco por três jogos consecutivos e disse que não tinha nenhum relacionamento com o técnico Slot.
Mas ele apareceu como reserva na vitória por 2 a 0 da Premier League contra o Brighton, em 13 de dezembro, prestando uma assistência, e Slot posteriormente disse que o clube havia deixado o furor para trás.
Slot, cujo quarto colocado enfrentou Burnley no sábado, foi questionado sobre o retorno de Salah em sua coletiva de imprensa pré-jogo.
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“Antes de mais, ele tem de disputar outro grande jogo pelo Egipto no sábado”, disse o holandês.
“E então ele volta para nós, e estou feliz por ele estar de volta. Mo tem sido muito importante para este clube e para mim, então estou feliz por ele estar de volta.”
“Porque mesmo que eu tivesse 15 atacantes, ainda teria ficado feliz se ele tivesse voltado, mas essa não é a nossa situação atual. Por isso, estou feliz por tê-lo de volta depois de um jogo importante que ele ainda tem pela frente”.
– Conversas privadas –
Slot se recusou a revelar o conteúdo de suas conversas com Salah, de 33 anos, que ingressou no Liverpool em 2017.
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“Acho que o que acontece entre Mo e eu em nosso telefone ou aqui fica entre nós dois”, disse ele.
“Não creio que seja necessário partilhar todas as conversas privadas que tenho ao telefone ou aqui com qualquer um dos meus jogadores.”
Salah marcou 29 gols no campeonato na temporada passada para ganhar a Chuteira de Ouro da Premier League, enquanto o Liverpool conquistava o 20º título da liga inglesa, mas marcou apenas quatro gols na atual temporada.
Slot foi questionado sobre quando ele esperava que Salah estivesse disponível para jogar.
“Na próxima semana”, disse ele. “Estamos conversando com ele sobre o que se espera dele lá e o que esperamos aqui.
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“Mas antes de mais nada ele tem que jogar uma partida importante no sábado e estará de volta conosco na próxima semana.”
O Liverpool enfrenta o Marselha de Roberto de Zerbi pela Liga dos Campeões na quarta-feira, antes de viajar para Bournemouth no próximo fim de semana.
A defesa do título dos campeões da Premier League ruiu no final de Setembro, com uma série de seis derrotas em sete jogos do campeonato.
Mas Slot estabilizou o navio e o clube está invicto há 11 jogos em todas as competições.
“Vejo os jogadores crescendo, ganhando cada vez mais confiança e cada vez melhores e mais aptos, como já disse muitas vezes”, disse.
“Portanto, estamos apenas esperando o momento em que estamos agora, porque estamos bem, mas onde podemos começar nossa temporada ainda melhor do que nos últimos 11 jogos.”
jw/ea
