TA tabela não mente e o Nottingham Forest ficou orgulhosamente em quinto lugar na Premier League na noite de domingo. É verdade que a realidade é que estão em 16º lugar, mas desde que Sean Dyche assumiu o cargo de treinador, apenas quatro equipas melhoraram o seu número de pontos, com uma vitória alegre sobre o Tottenham a ser mais um sinal de revolução em acção.
Considerando a natureza complicada da temporada antes da nomeação de Dyche em 21 de outubro, o fato de Forest estar fora da zona de rebaixamento é bastante impressionante. Eles ficaram em 18º com cinco pontos em nove jogos, incluindo quatro derrotas em cinco jogos de Ange Postecoglou no campeonato. Pode ter sido ainda mais agradável para os torcedores que a última entrega humilhante tenha sido contra o clube anterior do australiano.
Apenas Aston Villa, Manchester City, Arsenal e Chelsea somaram mais pontos desde que Dyche se mudou para o banco de reservas do City Ground. Os 13 pontos do Forest em oito jogos criaram distância da zona de rebaixamento, o que não elimina a ameaça, mas permite que todos olhem para cima e não para baixo. Dyche ganha em média 1.625 pontos por partida, o que levaria a quase 62 pontos em toda a campanha. Brighton terminou em oitavo na temporada passada com 61.
A equipe que Dyche herdou não deveria estar em uma posição tão desesperadora. O dinheiro investido no verão foi para aproveitar o sucesso do clube na temporada passada – sétimo com 65 pontos – e havia otimismo de que a equipe poderia lutar por uma vaga europeia novamente depois de aumentar a profundidade do elenco.
O papel de Dyche era reconstruir o moral e encontrar soluções para o estilo confuso que inibia os jogadores, que foram de um extremo ao outro sob o comando de Postecoglou, sob o comando de Nuno Espírito Santo. A equipa é construída para Nuno e Dyche tem muito mais em comum com o conservadorismo dos portugueses, razão pela qual o antigo treinador do Everton acabou por ser escolhido.
Dyche começou lembrando aos jogadores o que eles fizeram, a qualidade que demonstraram para desafiar as probabilidades. A mensagem é transmitida por toda a comissão técnica, que rapidamente construiu um forte vínculo com os jogadores. A comunicação entre Dyche e todos com quem interage é clara e honesta, conscientizando as pessoas de suas responsabilidades, e inspira confiança nos encarregados de executar as ordens.
Há também mais poder acima de Dyche, que tem um relacionamento sólido com George Syriaos, o diretor que o contratou. Syriaos foi promovido internamente a diretor esportivo. Os dois estão alinhados em seus pensamentos, permitindo que Forest deixe para trás o período confuso sob Postecoglou.
A capacidade de Dyche de construir uma defesa e organizá-la regimentalmente foi uma parte importante de seu apelo. A equipa de Nuno construiu-se na solidez, mas isso desapareceu. Dyche levou as coisas de volta ao básico. Manter a forma, defender bem as bolas paradas e ser mais agressivo para recuperar a bola fizeram parte da estratégia. Demorou, mas o Forest manteve três jogos sem sofrer golos nos últimos cinco jogos do campeonato e venceu esses três jogos.
Há também uma curva de aprendizado para Dyche, que finalmente tem uma unidade defensiva que pode desmaiar pelas costas. Forest tornou-se mais direto sob o comando de Dyche, mas há indícios de que ele está aberto a mudar os métodos vistos durante suas passagens por Burnley e Everton. Em última análise, o Forest quer um jogo mais baseado na posse de bola, mas a urgência imediata é chegar à mesa de forma pragmática.
A formação voltou ao 4-2-3-1 e aproveita mais os alas e Morgan Gibbs-White. O 3-5-2 de Postecoglou neutralizou os alas, mas Dyche os encorajou. Os dois gols de Callum Hudson-Odoi contra o Tottenham são a prova do dano que podem causar, principalmente quando as opções de ataque são limitadas devido a lesões. O Forest volta a ser mortal no contra-ataque, tirando o melhor partido de Gibbs-White, que faz questão de jogar em movimento e usar os seus instintos para criar e ajudar.
O condicionamento físico foi uma questão fundamental identificada pela Dyche, razão pela qual foram implementadas sessões de treinamento mais longas e intensas. Contra o Tottenham, a imprensa que resultou no primeiro gol mostra que os jogadores são capazes de jogar com maior intensidade do que antes. O Liverpool também sofreu com o aumento da fisicalidade e do ritmo da oferta de Dyche no Forest, perdendo por 3 a 0 no mês passado.
Dyche muitas vezes se viu envolvido em tiroteios, com menos recursos do que outros, e isso o ajudou a criar um plano mestre para tirar as equipes de problemas. As coisas funcionaram rapidamente no City Ground e ele está construindo impulso e camaradagem. As fundações estão de volta ao lugar e os desenhos mostram todo o trabalho manual de Dyche, mas isso dá a sensação de algo diferente.
