EiÉ uma manhã quente nos subúrbios de Ballina, no norte de Nova Gales do Sul, e Joy Hurnall está reclinada em uma poltrona reclinável em sua sala de estar, vestida com um roupão azul claro e um xale de lã feito por sua filha Cheryl.
Depois de receber alta da unidade de cuidados paliativos de um hospital local no dia anterior, a mulher de 92 anos sente-se aliviada por estar de volta a casa, rodeada de pessoas que ama: o seu primo e melhor amigo desde a infância, três dos seus seis filhos adultos e dezenas de familiares desaparecidos sorrindo a partir de fotografias emolduradas a preto e branco na estante atrás dela.
A pequena sala está cheia, mas silenciosa, o ar repleto das vozes suaves de três mulheres do Coro Ballina Threshold que vieram cantar para Joy. Feche os olhos e coloque as mãos no colo, ouvindo.
Durante os próximos 20 minutos, as mulheres cantam quatro canções de ninar com nomes tão suaves quanto parecem: Você não está sozinho, o amor transcende, a luz que cura e você é tão amado. A certa altura, Cheryl, emocionada, entra na sala de jantar onde há uma mesa posta com xícaras de porcelana e um bolo recém saído do forno. Ninguém fala.
É como se a casa estivesse sob um feitiço de calma.
Quando a última música termina, Joy abre os olhos. “Isso foi adorável”, diz ela. Cheryl lhes entrega chá e bolo, então as mulheres se despedem e vão embora tão silenciosamente quanto chegaram.
“Somos abençoados primeiro”
Fundado na Califórnia há 25 anos, o Threshold Choir é uma organização global que começou depois que a fundadora Kate Munger começou a cantar para um amigo enquanto ele estava em coma, morrendo de HIV/AIDS, para se fortalecer. Ela descobriu que isso a confortava, o que por sua vez o confortava.
“O benefício para nós, cantores, foi uma grande e surpreendente surpresa”, diz Munger, que ainda dirige seu próprio capítulo do Threshold Choir. “Nossas canções nos curam antes que as vibrações deixem nossos corpos. Primeiro somos abençoados e depois enviamos a bênção.”
Existem atualmente 185 Threshold Choirs em todo o mundo, incluindo seis na Austrália: em Sydney (o primeiro capítulo australiano, estabelecido em 2008), Melbourne, Brisbane, Adelaide, Maleny em Queensland e Ballina. Doze novos capítulos foram adicionados este ano; Atualmente há 29 sendo formadas (a maioria nos EUA), incluindo três na região de Victoria; e agora existem treinadores disponíveis para ajudar quem está iniciando novos capítulos.
O capítulo Ballina começou em 2020 por “puro acaso”, diz a sua co-diretora, Jane Eliott, quando ouviu uma colega delegada numa conferência nas Montanhas Azuis de Nova Gales do Sul falar sobre um grupo que canta para os moribundos. Ex-agente de viagens, Eliott sempre se interessou pela morte e em ajudar outras pessoas a se prepararem para a morte, por meio de vários grupos comunitários. Mas este foi o seu “momento relâmpago”.
“Naquele exato momento pensei: 'Vou fazer isso'”.
Os ensaios semanais acontecem em uma igreja e a diretora musical do grupo, Cathy Ridd, é um padre, mas o Threshold Choir e suas músicas não são de forma alguma religiosos, para garantir que sejam o mais inclusivos possível.
Hoje são mais de 20 integrantes, mas apenas três ou quatro cantam para cada “cliente”, convidados por um familiar ou cuidador, para que não incomodem e permitam que as músicas sejam cantadas em harmonia a três vozes. Os cantores são considerados “prontos para cabeceira” quando podem executar suas partes, diz Eliott, e cantarão em qualquer lugar onde forem necessários: em hospitais, lares de idosos, lares de idosos, lares de idosos, casas particulares e até mesmo em funerais.
Apesar do nome, os cantores do Threshold raramente cantam na frente das pessoas. enquanto Eles estão morrendo. “Nós “Gostaríamos, mas até agora não o fizemos”, diz Eliott. “Uma mulher para quem cantamos morreu algumas horas depois de chegarmos lá. Várias pessoas para quem cantamos morreram em poucos dias.” Não é incomum o grupo cantar para alguém mais de uma vez.
O serviço gratuito não é apenas para doentes terminais, diz Ridd. “Foi assim que começou, mas tem muitas outras aplicações: pode trazer imenso conforto a qualquer pessoa que esteja sofrendo no corpo, na mente ou no espírito e aos seus cuidadores”.
Muitas vezes são os membros da família que ficam emocionados nas sessões à beira do leito, diz Eliott.
“Eles estão suportando todo esse estresse e tentando ser corajosos ou otimistas sobre quem são, e então você entra e canta e meio que libera tudo isso. Tivemos pessoas totalmente despedaçadas (quando começamos a cantar).
Existem protocolos rígidos para os cantores: eles devem usar apenas cores vivas, sem estampas ou estampas, ter seus telefones desligados e minimizar seus pertences pessoais. Eles também aceitam bancos dobráveis. A maioria dos coros regulares canta em pé; Os cantores de limiar sentam-se de forma que possam ficar no mesmo nível da pessoa deitada na cama.
Eles cantarão por cerca de 20 minutos, o vocalista fará sinais sutis com as mãos para indicar qual verso cantar a seguir, quando diminuir o ritmo, quando dividir em partes, quando encerrar a música, sempre orientado pelas necessidades do cliente e família.
As canções são deliberadamente repetitivas, meditativas e fáceis de ouvir, extraídas de uma biblioteca de mais de 500 escritas por membros do coro. Para manter as coisas simples e sem estresse para todos, os cantores geralmente não aceitam pedidos “a menos que alguém peça, digamos, Amazing Grace e todos possam fazer as harmonias”, diz Eliott.
‘Um privilégio extremo’
Nem sempre é livre de estresse. A Dra. Ann Staughton, clínica geral local e membro do Ballina Threshold Singers desde 2020, diz que cantar em hospitais pode ser “bastante caótico”. “Basta fecharmos a porta, apagarmos as luzes e tentarmos criar uma pequena bolha de paz, e o pessoal é sempre muito respeitoso”.
Para Staughton, que já cantou em vários coros de Northern Rivers, cantar em um Threshold Choir é “um privilégio extremo”.
“Muitas vezes estou ao lado do leito cuidando de pessoas que estão morrendo e trabalhei em muitos hospitais ao longo dos anos, garantindo que as pessoas tivessem alívio adequado da dor, etc.”, diz ele, “mas estar do outro lado disso, prestando um tipo diferente de serviço… É um enorme privilégio. cante suave e harmoniosamente de um lugar de amor para pessoas que estão verdadeiramente no limiar da vida.”
Eliott também acha o canto ao lado da cama edificante. “Há momentos em que as pessoas ficam chateadas e você pode sentir isso, mas eu não carrego nada desse peso. Estou muito grato por poder estar lá. Outras vezes, tudo é perfeito. Quando estávamos cantando em uma casa de repouso, quando estávamos tão sincronizados, nós três respirando ao mesmo tempo, era como ser uma pessoa cantando.”
Cantar desacelera o tempo, quando não sobra tempo
Em abril deste ano, os Ballina Threshold Singers cantaram para Heather Wood, 63, em Lismore, norte de Nova Gales do Sul. O câncer de mama que ela teve anos antes e do qual se recuperou havia retornado. Não haveria mais tratamento.
Sua filha Gabrielle hesitou em convidar três estranhos para a casa da família em um momento tão difícil, mas a experiência acabou sendo “um dos momentos mais lindos e dolorosos da minha vida”, diz ela.
“Tudo era tão engraçado, tão atencioso, as músicas, as pessoas; elas eram as mulheres mais lindas”, diz Gabrielle.
“O tempo passou mais devagar, e isso é muito importante quando não resta muito tempo. Ainda posso ouvir as músicas. Isso foi dois dias antes de mamãe morrer, e ela estava inconsciente e perdida, mas essa foi a última coisa que fizemos juntos, a última experiência que compartilhamos, e foi a última vez que mamãe sorriu para mim.”
