Um homem que arriscou a vida para pegar a arma de um atirador no ataque terrorista na praia de Bondi, no domingo, tornou-se um herói em sua cidade natal, na Síria.
O vídeo do ato altruísta de Ahmed al-Ahmed chegou rapidamente à sua cidade natal, al-Nayrab, uma pequena cidade na zona rural de Idlib, no noroeste da Síria. Ahmed, 44 anos, pai de dois filhos, deixou a vila para emigrar para a Austrália em 2007. Inicialmente trabalhou na construção, mas logo abriu uma loja de frutas e vegetais em Sydney.
“Seu ato é uma fonte de orgulho para nós e para a Síria”, disse o agricultor Mohammed, tio de Ahmed, de 60 anos. Mohammed disse que descobriu a bravura de seu sobrinho através das redes sociais e encontrou o vídeo em sua conta.
No domingo, dois homens armados, supostamente Sajid Akram, 50, e seu filho Naveed Akram, 24, atacaram uma celebração de Hanukah na praia de Sydney, matando 15 pessoas. Um dos supostos atiradores também morreu.
Ahmed estava almoçando na área quando o tiroteio começou, disse seu irmão Huthaifa à emissora australiana ABC. Ao ouvir os tiros, Ahmed se aproximou usando carros como cobertura, antes de atacar um dos dois homens armados. Ahmed desarmou o agressor, tirou-lhe a espingarda das mãos e apontou-a ao atirador, antes de deixar a arma contra uma árvore.
Ahmed levou pelo menos duas balas no ombro durante sua tentativa de tirar a arma do atirador.
O ato de heroísmo tornou-o famoso na Austrália e na Síria, onde os sírios partilharam amplamente o vídeo dele a desarmar orgulhosamente o atirador.
Em Nayrab, Ahmed é o assunto da cidade. A pequena aldeia esteve sob o controlo dos rebeldes sírios durante a guerra civil do país e grande parte dela foi destruída. A casa de Ahmed está em ruínas, com o telhado ainda frágil por causa das bombas e sem janelas ou portas sobreviventes.
“Este incidente causou sensação em todo o mundo. “Ele é sírio e muçulmano e não tinha outra motivação para fazer isso além de heroísmo e bravura”, disse Mohammed.
Outro membro da família lembrou-se de Ahmed como um homem heróico e elogiou-o por salvar “vidas inocentes”.
“Estamos orgulhosos do que Ahmed, o filho do nosso povo, fez… o seu ato foi heróico e ninguém mais poderia tê-lo feito”, disse Abdul Rahman al-Mohammed, um residente de Nayrab, de 30 anos, à AFP.
Num vídeo gravado enquanto era carregado numa cama pelos corredores do hospital, Ahmed cumprimenta os seus familiares sírios em árabe.
“O que posso dizer? Passei por uma fase muito difícil, mas graças a Deus por tudo”, diz Ahmed enquanto deseja felicidades a alguns membros de sua família.
O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, visitou Ahmed no hospital, apertou-lhe a mão e disse-lhe que a sua “coragem é uma inspiração para todos os australianos”. Uma arrecadação de fundos online para pagar suas contas médicas recebeu mais de £ 1,2 milhão em doações e o GoFundMe está sendo compartilhado em todo o mundo.
O ataque de Bondi Beach, alegadamente perpetrado por pai e filho que teriam recebido treino militar num foco de militantes islâmicos no sul das Filipinas, parecia ter sido “motivado pela ideologia do Estado Islâmico”, disse Albanese.
O primeiro-ministro prosseguiu dizendo que o heroísmo de Ahmed demonstrou que a coexistência, e não o extremismo, era a essência da sociedade australiana.
“Na melhor das hipóteses, o que vemos são os australianos se unindo. E o que eu quero é que os australianos se unam, para que isso reforce a necessidade de promover a unidade nacional, e isso é essencial. Não há lugar para o anti-semitismo na Austrália. Não há lugar para o ódio”, disse Albanese.
