A Carolina do Norte e o técnico Bill Belichick estão trabalhando para contratar Bobby Petrino como o próximo coordenador ofensivo do programa, confirmaram fontes à ESPN na segunda-feira.
O coordenador ofensivo Freddie Kitchens foi demitido no início deste mês depois que o Tar Heels ficou em 131º lugar nacionalmente no ataque total (288,8 jardas por jogo) em 2025.
Petrino, ex-técnico do Arkansas, retornou ao Razorbacks em 2024, onde atuou como coordenador ofensivo nas últimas duas temporadas. Ele assumiu como técnico interino depois que o programa demitiu Sam Pittman em 28 de setembro. Ele também atuou como técnico principal em Louisville, Western Kentucky e Missouri State e no Atlanta Falcons da NFL.
O retorno ao cargo principal no Arkansas marcou uma reviravolta completa para Petrino, que foi demitido pelos Razorbacks em 2012 por enganar autoridades sobre um caso extraconjugal com um funcionário do departamento de atletismo. Os Razorbacks foram 0-7 neste outono sob a liderança de Petrino, rumo a um resultado de 2-10, e o Arkansas contratou Ryan Silverfield, do Memphis, como técnico principal em 30 de novembro.
Os Tar Heels estão tentando renovar seu ataque após uma temporada de 4-8 em 2025. Apenas cinco times da FBS terminaram a última temporada com menos jardas por jogo do que a Carolina do Norte, que também ficou em 121º lugar no ataque de pontuação (19,3 PPG) e 124º em corrida (105,3) na temporada de estreia de Belichick na UNC.
Sob o comando de Kitchens, o ex-técnico do Cleveland Browns, o Tar Heels marcou 15 pontos ou menos em seis de seus 12 jogos.
Petrino construiu uma reputação de evitar faltas duras ao longo de sua carreira.
Como técnico principal, ele liderou o Louisville de 2003 a 2006 antes de passar uma temporada com os Falcons. No Arkansas, ele teve um recorde de 21-5 nas duas últimas temporadas antes de ser demitido em dezembro de 2012.
Petrino passou a temporada de 2023 como coordenador ofensivo no Texas A&M antes de ingressar na equipe de Pittman no Arkansas em 2024. Com Petrino comandando as jogadas, os Razorbacks melhoraram de 107º para 10º nacionalmente em jardas por jogo no ano passado (326,5 para 459,5). Apesar de não ter vencido nos últimos 10 jogos em 2025, o Arkansas terminou a temporada regular classificado entre os 25 primeiros colocados nacionalmente em pontuação (32,0 PPG), ataque total (454,8 YPG) e corrida (191,9 YPG) entre os programas da FBS.
Cada um dos dois treinadores anteriores para quem Petrino trabalhou – Jimbo Fisher e Pittman, do Texas A&M – foram demitidos em duas temporadas. Se o acordo for concluído, Petrino chegará à Carolina do Norte antes de uma temporada crucial sob o comando de Belichick, que fez 2 a 6 no jogo do ACC em 2025.
A intenção dos Tar Heels de contratar Petrino foi relatada pela primeira vez pela On3.
