O Fenway Sports Group concordou em princípio com a venda dos Pittsburgh Penguins para a família Hoffmann, com sede em Chicago, confirmaram fontes à ESPN. O acordo está pendente de aprovação pelo Conselho de Governadores da NHL.
Embora o preço exato de venda não tenha sido confirmado imediatamente, fontes da liga esperam que o acordo alcance entre US$ 1,7 bilhão e US$ 1,8 bilhão para os Penguins. A FSG comprou o controle acionário dos Penguins por US$ 900 milhões em 2021.
O jornalista de hóquei Frank Seravalli foi o primeiro a reportar sobre o acordo de venda do Fenway.
Os Penguins pertenciam anteriormente a Ron Burkle e à lenda da franquia Mario Lemieux, que comprou o time e o salvou da falência em 1999. Esse grupo ajudou a manter os Penguins em Pittsburgh, após o que o clube ganhou três Copas Stanley de 2009 a 2017 com o atual grupo principal de Sidney Crosby, Evgeni Malkin e Kris Letang. Lemieux permaneceu envolvido com a equipe após a venda para a Fenway e seu papel no novo grupo proprietário ainda está para ser visto.
O portfólio da FSG inclui várias propriedades esportivas, como Liverpool da EPL, Boston Red Sox da MLB, Fenway Park, NESN, RFK Racing da NASCAR e Boston Common Golf da TGL. Em janeiro, a ESPN informou que Fenway estava colocando os Penguins no mercado para explorar a venda de uma participação minoritária – o que é uma prática cada vez mais comum à medida que as avaliações da NHL continuam a subir. Hoffmann está em negociações com os Penguins pelo menos desde este verão, disseram fontes à ESPN.
A Família de Empresas Hoffmann é uma empresa multigeracional de private equity cujo CEO é o bilionário David Hoffmann. Seu amplo portfólio inclui mais de 100 marcas nos setores imobiliário, industrial, de mídia e agrícola, entre outros.
O grupo também é dono da ECHL Florida Everblades, e David Hoffmann disse publicamente nos últimos anos que deseja possuir uma franquia da NHL ou da NBA.
O BOG da NHL não está programado para se reunir novamente até junho, após uma reunião na semana passada em Colorado Springs. No entanto, a NHL poderia convocar uma reunião do BOG mais cedo para votar a venda.
Os Penguins perderam os playoffs nas últimas três temporadas, enquanto o gerente geral Kyle Dubas começava a se reconstruir. Crosby, 37, continua sendo um dos jogadores mais completos e maiores atrativos do jogo; o capitão canadense reafirmou seu compromisso com Pittsburgh várias vezes nos últimos anos. O contrato atual de Crosby expira no final da próxima temporada. Malkin, de 39 anos, está no último ano de contrato.
Uma das maiores decisões de negócios para um novo proprietário seria como administrar o canal regional de esportes que transmite jogos dos Penguins localmente. FSG e Pittsburgh Pirates são co-proprietários e operam o provedor atual, Sportsnet Pittsburgh.
De acordo com o relatório de outubro do Sportico, a franquia média da NHL vale agora cerca de US$ 2,1 bilhões. Isso representa um aumento de 17% em um ano e um aumento de mais de 100% em relação a 2022. A NHL espera que a receita para esta temporada seja de cerca de US$ 6,8 bilhões, disse o comissário Gary Bettman na semana passada.
Depois que sua seqüência de 633 jogos esgotados terminou em 2021, os Penguins viram o público diminuir em cada uma das últimas três temporadas.
