A busca por treinador da Penn State, que permaneceu silenciosa nas últimas semanas, concentrou-se no técnico da BYU, Kalani Sitake, disseram fontes à ESPN na segunda-feira.
As partes estão em discussões, mas fontes alertaram que nenhum acordo ainda foi assinado. As partes se reuniram, e há interesse mútuo, discutindo pessoal e outros detalhes sobre o possível mandato de Sitake no State College.
O número 11 da BYU jogará contra o número 5 da Texas Tech no jogo do título Big 12 no sábado, com o vencedor garantindo uma oferta automática para o College Football Playoff. On3 relatou pela primeira vez Sitake como o principal alvo da Penn State.
Sitake é treinador da BYU desde 2016 e venceu mais de 65% de seus jogos. Ele levou a BYU a uma marca de 11-2 em 2024, e os Cougars estão 11-1 este ano. Esta é a terceira temporada da BYU no Big 12 e a transição para um dos melhores times da liga foi quase instantânea.
Os funcionários da Penn State estiveram ativos no início de sua busca por coaching, incluindo inúmeras reuniões presenciais em todo o país. Essa actividade acalmou nas últimas semanas, dizem as fontes, mesmo quando foram oferecidos novos empregos aos candidatos e outros receberam novos contratos para permanecerem nas suas escolas.
Os funcionários da BYU têm sido agressivos em seus esforços para reter Sitake e consideram-no a principal prioridade do departamento atlético, segundo fontes.
A BYU joga um estilo familiar ao Big Ten, com atacantes robustos e um jogo de poder que foi complementado nos últimos anos com um ataque de passes criativo.
Esta semana, Sitake classificou os relatórios que o vinculam a empregos como “um bom sinal”, porque significa “estamos indo bem”.
James Franklin foi demitido pela Penn State em outubro, depois de 104-45 por 12 temporadas. A saída de Franklin aconteceu após três derrotas consecutivas na abertura da competição. Ele levou a Penn State às semifinais do College Football Playoff em janeiro de 2025.
Sitake venceu pelo menos 10 jogos em quatro de suas últimas seis temporadas na BYU. Depois de ir de 2 a 7 em jogos de conferência enquanto se ajustava ao Big 12 em 2023, a BYU foi de 15 a 3 nos últimos dois anos e encontrou um quarterback do futuro no verdadeiro calouro Bear Bachmeier.
Sitake não tem experiência de coaching a leste do fuso horário das montanhas. Ele foi assistente técnico na BYU, Oregon State, Utah, Southern Utah e Eastern Arizona.
Sitake, que jogou futebol americano no Missouri, estrelou na BYU antes de assinar com o Cincinnati Bengals em 2001.
Ele é o quarto treinador principal da BYU desde que seu mentor, LaVell Edwards, assumiu em 1972.
