O técnico da BYU, Kalani Sitake, começou a informar às pessoas que planeja permanecer na escola, rejeitando propostas da Penn State, disseram fontes a Pete Thamel da ESPN na terça-feira.
A BYU está em processo de elaboração de um contrato lucrativo para mantê-lo e Sitake informou à Penn State sua intenção de permanecer em Provo, disseram fontes.
O desenvolvimento ocorre enquanto o número 11 da BYU se prepara para o jogo do título Big 12 de sábado contra o número 5 Texas Tech, com o vencedor recebendo uma oferta automática para o College Football Playoff.
Sitake é o técnico principal da BYU desde 2016 e venceu mais de 65% de seus jogos. Ele levou a BYU a um recorde de 11-2 em 2024, e os Cougars estão 11-1 nesta temporada, enquanto continuam uma ascensão meteórica em seu terceiro ano no Big 12. Os funcionários da BYU foram agressivos em seus esforços para reter Sitake, disseram fontes, e consideraram mantê-lo como a principal prioridade do departamento de atletismo.
Sitake venceu pelo menos 10 jogos em quatro das últimas seis temporadas na BYU. Depois de ir 2-7 no jogo Big 12 durante o ano de transição do programa em 2023, os Cougars desde então foram 15-3 e encontraram uma resposta de longo prazo como quarterback no calouro Bear Bachmeier.
A busca por treinador da Penn State se concentrou em Sitake nas últimas semanas, com os lados discutindo sobre o cargo. Embora tenha havido interesse mútuo – incluindo discussões sobre pessoal e outros detalhes sobre uma possível posição no State College – um acordo nunca foi alcançado e Sitake acabou optando por permanecer em Provo.
Os funcionários da Penn State estiveram ativos no início de sua busca por coaching, incluindo inúmeras reuniões presenciais em todo o país. Essa actividade acalmou nas últimas semanas, disseram fontes a Thamel, mesmo quando os candidatos conseguiram novos empregos e outros conseguiram novos contratos.
Sitake, que jogou futebol americano no Missouri e estrelou na BYU antes de assinar com o Cincinnati Bengals em 2001, passou toda a sua carreira de treinador no fuso horário das montanhas ou mais a oeste, com passagens pela BYU, estado de Oregon, Utah, sul de Utah e leste do Arizona. Ele é o quarto treinador principal da BYU desde que LaVell Edwards assumiu o programa em 1972.
