Fontes: WNBA, reunião do sindicato dos jogadores na segunda-feira pode ser 'crítica'

A WNBA e a WNBPA se reunirão na manhã de segunda-feira em Nova York para sua primeira sessão de negociação presencial envolvendo jogadores desde outubro, disseram fontes próximas ao processo à ESPN. Uma reunião que muitos acreditam que pode ser “crucial” para se chegar a um novo acordo coletivo de trabalho ou para os jogadores decidirem entrar em greve.

O sindicato tem ficado cada vez mais frustrado, segundo fontes, uma vez que a liga não respondeu formalmente à sua proposta mais recente, que foi apresentada perto do Natal. Mas fontes disseram que surgiu um vigoroso debate dentro do comitê executivo de sete membros, que em dezembro autorizou a associação de jogadores WNBPA a convocar uma greve “quando necessário”.

De acordo com múltiplas fontes, um grupo diz que agora é o momento de mudar fundamentalmente o modelo de partilha de receitas da liga e que os jogadores não devem fazer quaisquer compromissos adicionais até que se sintam confortáveis ​​com o novo sistema.

Outro grupo afirma que embora ainda haja algumas questões a negociar, os intervenientes já ganharam terreno significativo e estão mais perto de um acordo – e menos propensos a recorrer a uma greve.

De qualquer forma, ambos os grupos queriam ouvir diretamente os proprietários, em vez de ter camadas de intermediários e advogados separando as partes.

A presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike, a primeira vice-presidente Kelsey Plum e a vice-presidente Napheesa Collier comparecerão pessoalmente, e a vice-presidente Breanna Stewart disse que participará por videoconferência, uma opção para proprietários e outros membros do conselho executivo que não puderem comparecer à reunião em Nova York.

“No final das contas, somos humanos. Acho que uma conversa pessoal ajuda muito”, disse Plum. “Indo para esta reunião, estou muito animado com a oportunidade de poder estar lá pessoalmente, com outros jogadores que estão realmente investindo nisso, no (comitê executivo) e tudo mais, e então, claro, a liga assumindo o compromisso de estar lá.”

Stewart também pressionou por uma reunião pessoal, dizendo à ESPN no mês passado: “Em algum momento, basta. Pessoalmente, quero estar na sala para falar sobre as coisas reais que estão acontecendo.

Fazendo sua estreia como colaboradora especial no programa “Sunday Night Basketball” da NBC, a estrela do Indiana Fever, Caitlin Clark, também abordou o status das negociações.

“Honestamente, não acho que este seja apenas um grande momento para a WNBA. Acho que para todos os esportes femininos, este é um dos maiores momentos que já tivemos”, disse Clark durante a transmissão. “Então, estou muito confiante de que conseguiremos fazer alguma coisa, e isso é porque estamos neste momento por causa do produto que colocamos no chão. Então, temos que ser capazes de continuar fazendo isso.”

“Eu sei que todos estão trabalhando muito. Há uma reunião (segunda-feira) que é super importante, e eu realmente acredito que vamos conseguir fazer algo aqui nas próximas semanas. Vou fazer um acordo aqui em breve.”