As forças de segurança iranianas entraram em confronto com manifestantes que organizaram uma manifestação no Grande Bazar de Teerão, disparando gás lacrimogéneo e afastando os manifestantes enquanto o movimento de protesto a nível nacional continuava a crescer até ao seu décimo dia.
A violência de terça-feira num local que carrega simbolismo histórico como centro de ativistas durante a revolução de 1979 no país ocorre num momento em que grupos de direitos humanos acusam as autoridades de reprimir os manifestantes.
Pelo menos 35 pessoas morreram em confrontos devido aos protestos, que começaram devido ao estado da economia e ao aumento dos preços, e mais de 1.200 pessoas foram presas pelas forças de segurança, de acordo com a agência de notícias Human Rights Activists (HRNA), sediada nos EUA.
Num caso, na província de Illam, a sudoeste de Teerão, um vídeo mostrou forças de segurança com equipamento de choque a entrar num hospital à procura de manifestantes.
Apesar da violência, os protestos não mostraram sinais de abrandamento, com manifestações em pelo menos 257 locais em 88 cidades de todo o país, segundo dados da HRNA.
O presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, disse aos manifestantes na terça-feira que grande parte da situação económica estava fora do controlo do governo, alertando que qualquer intervenção só poderia piorar a inflação já em espiral.
“O governo basicamente não tem esse poder. Mesmo que quisesse fazer isso, seria forçado a exercer forte pressão sobre os decis mais baixos da sociedade, imprimindo dinheiro. A renda do país é segura e nossos recursos não são ilimitados”, disse Pezeshkian em discurso na terça-feira.
O declínio do poder de compra que desencadeou os protestos continuou a diminuir, com o rial iraniano a cair para um mínimo histórico de 1,46 milhões por dólar americano. A moeda perdeu cerca de dois terços do seu valor nos últimos três anos e a sua queda acentuada acelerou nos últimos meses.
Entretanto, o banco central do Irão afirmou que, com a queda da moeda, iria restringir um programa para empresas que dá uma taxa de câmbio preferencial ao dólar, uma medida que provavelmente levará a novos aumentos de preços e escassez para os consumidores.
O fim da troca subsidiada poderia agravar ainda mais a escassez nos supermercados iranianos. A agência de notícias estatal do Irão disse que o preço médio de uma garrafa de óleo de cozinha duplicou recentemente, enquanto outros produtos estão simplesmente indisponíveis, uma vez que os comerciantes acumulam bens em antecipação a uma inflação mais elevada.
Pezeshian disse que o governo poderá ter de apertar o cinto e atribuiu o agravamento das condições económicas às sanções, dizendo que “o petróleo está sob embargo e as fontes de receitas são limitadas”.
O presidente disse que o governo abriria uma investigação sobre alegações de violência por parte das forças de segurança contra manifestantes na província de Illam. Ele também mencionou “um incidente em um hospital na cidade de Illam”, referindo-se a imagens de policiais invadindo um hospital local.
Os vídeos foram diretamente referenciados pelo Departamento de Estado dos EUA, que afirmou que “espancar pessoal médico e atacar os feridos com gás lacrimogéneo e munições é um crime claro contra a humanidade”, numa publicação no X a partir da sua conta em língua farsi.
O governo iraniano tem caminhado numa linha cautelosa entre uma repressão total aos manifestantes e uma aparência negligente, oferecendo diálogo enquanto as forças de segurança realizavam prisões e, por vezes, pareciam usar violência contra os manifestantes.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, disse no sábado que as demandas dos manifestantes eram legítimas, mas que os desordeiros entre os manifestantes deveriam ser “colocados em seus devidos lugares”. A agência de notícias estatal Fars disse que 250 policiais e 45 membros da força paramilitar voluntária Basij ficaram feridos nos protestos.
Donald Trump ameaçou intervir no Irão se o governo matar manifestantes, um comentário que suscitou advertências furiosas de altos funcionários iranianos. A ameaça dos EUA ganhou peso adicional depois que o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, foi capturado e levado para Nova York pelas forças dos EUA no sábado.
