A Ford está abandonando o seu compromisso de produzir veículos elétricos. A empresa anunciou uma mudança radical na sua estratégia e cessará a produção de vários veículos eléctricos de maior dimensão devido à procura inferior ao esperado como resultado das políticas de Trump, que retiraram à indústria incentivos fiscais de que a indústria desfrutava anteriormente para promover veículos limpos e enfraqueceram os padrões de emissões. Dada a mudança dramática no planeamento, a Ford arcará com 19,5 mil milhões de dólares em custos extraordinários. As ações subiram 2% nas negociações fora do horário comercial em Nova York.
A empresa sediada em Dearborn, Michigan, cessará a produção do F-150 Lightning em sua versão elétrica, que mudará para uma arquitetura de veículo elétrico de alcance estendido (EREV) em sua próxima geração, e também eliminará a picape elétrica de próxima geração, codinome T3, bem como outras vans comerciais elétricas planejadas.
O grupo assumirá US$ 19,5 bilhões em despesas extraordinárias de depreciação e amortização, principalmente no quarto trimestre, embora continue até o próximo ano e até 2027, disse a empresa. Do total, cerca de US$ 8,5 bilhões se devem ao cancelamento de modelos de veículos elétricos planejados anteriormente. Cerca de US$ 6 bilhões se devem à liquidação de uma joint venture de baterias com a sul-coreana SK On, e US$ 5 bilhões se devem ao que a Ford chamou de “despesas relacionadas ao programa”.
A empresa irá, em vez disso, concentrar-se nos modelos a gasolina e híbridos e espera que a quota global de híbridos, veículos eléctricos de autonomia alargada e veículos eléctricos puros atinja 50% até 2030, dos 17% actuais. A empresa também anunciou que contratará milhares de trabalhadores, embora haja demissões num futuro próximo em sua fábrica de baterias no Tennessee.
Assim, a montadora está reorientando os investimentos no que vê como oportunidades de margens mais altas, incluindo a expansão da sua capacidade de produção nos Estados Unidos para adicionar picapes e vans à sua linha de produtos e lançar um novo negócio de armazenamento de energia de baterias.
“Em vez de gastar mais milhares de milhões em grandes veículos eléctricos que actualmente não têm caminho para a rentabilidade, estamos a aplicar esse dinheiro em áreas mais lucrativas”, disse Andrew Frick, director de veículos a gasolina e eléctricos da Ford.
A montadora também elevou sua previsão de lucro para 2025 para cerca de US$ 7 bilhões, acima da faixa anterior de US$ 6 bilhões a US$ 6,5 bilhões.
A mudança da Ford reflecte a resposta da indústria automóvel à diminuição da procura de modelos movidos a bateria, depois de as empresas terem investido centenas de milhares de milhões de dólares em veículos eléctricos no início desta década.
As perspectivas para os veículos eléctricos pioraram significativamente este ano, uma vez que as políticas do presidente dos EUA, Donald Trump, levaram ao fim do apoio federal aos veículos eléctricos e a um relaxamento das regras de emissões que poderiam encorajar os fabricantes de automóveis a vender mais veículos movidos a gasolina.
As vendas de veículos elétricos nos EUA caíram cerca de 40% em novembro, após o vencimento, em 30 de setembro, de um crédito fiscal ao consumidor de US$ 7.500 que estava em vigor há mais de 15 anos para estimular a demanda. A administração Trump também incluiu num ambicioso projecto de lei fiscal e de despesas aprovado em Julho um congelamento das multas pagas pelos fabricantes de automóveis por violarem as normas de economia de combustível.
O F-150 Lightning saiu da linha de produção em 2022 e recebeu grande aclamação do público. Curiosamente, até o comediante Jimmy Fallon escreveu uma música sobre o caminhão.
A Ford aumentou a produção do modelo para atender aos 200 mil pedidos recebidos, mas as vendas ficaram para trás. Até novembro deste ano, a empresa vendeu 25.583 Lightnings, o que representa 10% menos que no mesmo período do ano passado.
A sucessora da F-150 Lightning, a picape T3, será construída do zero para produção em uma nova instalação no Tennessee e se tornará uma parte importante da linha de veículos elétricos de segunda geração da Ford. A Ford agora está substituindo a produção de caminhões elétricos por novos caminhões movidos a gás a partir de 2029 em sua fábrica no Tennessee.
Após o anúncio de segunda-feira, a Ford cancelou quase completamente a produção dos seus modelos elétricos de segunda geração. Em sua próxima linha de veículos elétricos, a empresa está mudando seu foco para modelos mais acessíveis desenvolvidos por uma equipe na Califórnia. Espera-se que o primeiro modelo da equipe custe cerca de US$ 30.000 e esteja à venda em 2027. Esta picape elétrica de médio porte é produzida na fábrica da Ford em Louisville.
