A Ford disse na segunda-feira que exigirá uma baixa contábil de US$ 19,5 bilhões e está descontinuando vários modelos de veículos elétricos, no exemplo mais dramático até agora da retirada da indústria automobilística dos modelos movidos a bateria em resposta às políticas da administração Trump e ao enfraquecimento da demanda por veículos elétricos.
A Ford, com sede em Dearborn, Michigan, disse que deixará de fabricar o F-150 Lightning em sua forma de veículo elétrico, mas passará a produzir um modelo elétrico de alcance estendido, uma versão de um veículo híbrido chamado Erev, que usa um gerador a gasolina para recarregar a bateria.
A empresa também está desmantelando um caminhão elétrico de próxima geração, de codinome T3, bem como vans comerciais elétricas planejadas.
Em vez disso, a Ford disse que se concentrará fortemente em modelos híbridos e a gasolina e acabará por contratar milhares de trabalhadores, embora no curto prazo haja algumas demissões em uma fábrica de baterias de propriedade conjunta no Tennessee. A empresa espera que o seu mix global de híbridos, veículos eléctricos de autonomia alargada e veículos eléctricos puros atinja 50% até 2030, face aos actuais 17%.
A Ford estenderá o retorno, que ocorrerá principalmente no quarto trimestre e continuará até o próximo ano e até 2027, disse a empresa. Cerca de US$ 8,5 bilhões estão relacionados ao cancelamento de modelos planejados de veículos elétricos. Cerca de 6 mil milhões de dólares estão ligados à dissolução de uma joint venture de baterias com a SK On da Coreia do Sul, e 5 mil milhões de dólares estão ligados ao que a Ford chamou de “despesas relacionadas com o programa”.
A mudança da Ford reflecte a resposta da indústria automóvel à diminuição da procura de modelos movidos a bateria, depois de as empresas automóveis terem investido centenas de milhares de milhões de dólares em investimentos em veículos eléctricos no início desta década. As perspectivas para os veículos eléctricos diminuíram significativamente este ano, à medida que as políticas de Donald Trump retiraram o apoio federal aos veículos eléctricos e relaxaram os padrões de emissões de escape, o que poderia encorajar os fabricantes de automóveis a vender mais carros movidos a gasolina.
As vendas de veículos eléctricos nos Estados Unidos caíram cerca de 40% em Novembro, depois de um crédito fiscal ao consumo de 7.500 dólares, que vigorava há mais de 15 anos para estimular a procura, ter expirado em 30 de Setembro.
“Em vez de gastar mais bilhões em grandes veículos elétricos que agora não têm caminho para a lucratividade, estamos alocando esse dinheiro para áreas de maior lucro”, disse Andrew Frick, chefe de operações de gasolina e veículos elétricos da Ford.
O F-150 Lightning saiu das linhas de montagem a partir de 2022 com muito alarde. O comediante Jimmy Fallon escreveu uma música sobre o caminhão. A Ford aumentou a produção do modelo para atender a um fluxo de 200 mil pedidos, mas as vendas não acompanharam o ritmo.
A empresa vendeu 25.583 Lightnings até novembro deste ano, uma redução de 10% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A sucessora do F-150 Lightning, a picape T3, deveria ser construída do zero para produção em um novo complexo no Tennessee e seria uma parte essencial da linha de veículos elétricos de segunda geração da Ford. A Ford agora está substituindo a produção de caminhões EV por novos caminhões movidos a gás a partir de 2029 na fábrica do Tennessee.
A Ford eliminou efetivamente toda a segunda geração anunciada de modelos de veículos elétricos com o anúncio de segunda-feira.
Para a sua futura linha de veículos eléctricos, a empresa está a mudar o seu foco para modelos de veículos eléctricos mais acessíveis, concebidos por uma equipa chamada skunkworks na Califórnia. O primeiro modelo desse equipamento está planejado para custar cerca de US$ 30.000 e estará à venda em 2027. Esta picape EV de médio porte está sendo fabricada na fábrica da Ford em Louisville.
