Resultado do jogo: Os Falcons surpreenderam os Bucs na noite de quinta-feira em Tampa, chutando um field goal da vitória quando o tempo expirou para vencer por 29-26. Os Bucs lideraram ou ficaram empatados durante grande parte do primeiro tempo, mas Kirk Cousins forneceu uma grande extensão, arremessando para 373 jardas e três touchdowns, todos os três gols vindos da recepção de Kyle Pitt. Zane Gonzalez converteu o field goal da vitória depois que Cousins converteu um 4º para 14º no minuto final.
A derrota deixa os Bucs para 7-7 e os deixa meio jogo atrás dos Panthers na NFC South na Semana 15, no domingo. De acordo com o simulador de playoffs do The Athletic, os Bucs entraram no jogo com 70% de chances de chegar aos playoffs. A derrota reduziu suas chances para 54% e eliminou-os da competição pelo primeiro lugar.
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Os Panteras enfrentam o Saints no domingo, em Nova Orleans, com a chance de assumir a liderança total da divisão. Tampa viaja para Carolina na próxima semana.
O Tampa Bay Buccaneers receberá o Atlanta Falcons esta noite em um confronto da semana 15 que terá enormes ramificações na NFC South. Os Falcons foram oficialmente eliminados dos playoffs na semana passada e tentarão dar spoiler para um time dos Bucs que está sob alguma pressão neste jogo.
Tampa perdeu quatro de seus últimos cinco jogos e viu sua liderança antes confortável na divisão diminuir no mês passado. A busca dos Bucs pelo título da quinta divisão consecutiva será agora uma luta feroz pelo resto do caminho, mas pelo menos o ataque receberá um grande impulso para a reta final, com Mike Evans retornando da reserva lesionado.
Foto dos playoffs do Tampa Bay Buccaneers
Os Buccaneers entram na Semana 15 compartilhando o mesmo recorde com os Panthers no topo da NFC South com 7-6, mas têm vantagem no desempate graças a um melhor histórico contra adversários comuns. Eles manteriam a liderança com uma vitória esta noite, mas poderiam ficar um jogo inteiro atrás com uma derrota e uma vitória do Carolina sobre o New Orleans neste domingo.
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Seus confrontos diretos chegam na Semana 16 e na Semana 18, respectivamente, por isso é muito importante para os Bucs cuidarem dos negócios antes dos confrontos que definirão a temporada.
Classificação da NFC Sul
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Tampa Bay Buccaneers, 7-6
Os Buccaneers atualmente possuem o 4º lugar na classificação da NFC, o que significa que eles receberiam o 5º Seahawks na rodada NFC Wild Card se a temporada terminasse hoje. Eles trocariam de lugar com os Panteras no 9º lugar com uma derrota esta noite, mas seriam recolocados no 4º lugar se os Panteras perdessem o jogo contra o Saints no domingo.
Ainda é possível para os Bucs subirem na classificação da NFC, mas na verdade eles estão dois jogos atrás dos Eagles para o terceiro lugar porque Philly detém o desempate direto. Uma derrota esta noite também eliminaria oficialmente Tampa Bay da disputa pelo primeiro lugar, embora as chances de isso já serem mínimas.
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Classificação dos playoffs da NFC
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Tampa Bay Buccaneers: 7-6
Implicações do desempate
Como mencionado anteriormente, uma vitória permitiria aos Bucs manter a liderança sobre o adversário comum contra os Panteras antes que as duas equipes se encontrassem em campo pela primeira vez nesta temporada. Eles poderiam conseguir outra vitória de um adversário comum contra os Dolphins na semana 17, e essa é outra vitória que Tampa gostaria de ter no bolso de trás se se dividisse contra o Carolina e terminasse o ano com recordes gerais e de divisão idênticos.