O que aconteceu expositor? Nada mais é do que um pequeno desenho, selo ou gravura original colocado na primeira página de um livro para atestar sua propriedade. O desenho era popular entre bibliófilos e colecionadores. … Era para refletir seu dono, seu caráter, gostos e características e foi encomendado por um artista famoso. Não eram tarefas fáceis, pois era necessária muita sensibilidade para incorporar a personalidade de uma pessoa no desenho. E entre todos os artistas que aceitaram desenhar ex-libris, um nome se destaca: Frank Alpresaque transformou esses desenhos meticulosos em verdadeiras obras de arte de extraordinária sutileza, beleza e simbolismo.
Seu nome pode ter caído no esquecimento, mas o talento de seu trabalho permanece intacto e seus herdeiros, liderados por sua neta Silvia Grossmann Alpresa, lutam para preservar seu legado. Tanto que no dia 30 vão oficializar em Real Academia de São Fernando doação de obra ex-librista de Frank Alpresa Calcografia nacional. São aproximadamente 250 ex-libris no total, demonstrando a sofisticação e o simbolismo do trabalho de Alpresa. “Na Catalunha, todas as instituições oficiais optaram por olhar para o outro lado. Em Madrid conseguimos uma maior sensibilidade e finalmente conseguimos doar algumas obras do meu avô para estudo e preservação, que é a única coisa que queremos”, afirma Grossmann, neta do artista.
Quem foi Frank Alpresa? Francisco Alpresa del Rio nasceu em Sevilha em 1900, aos onze anos estabeleceu-se com a família em Barcelona e, após muitos anos de auto-educação, conheceu Artista e desenhista nusenista Xavier Noguezque lhe mostrará o caminho a seguir. Seus anos de estudo serão brilhantes e logo a Espanha da década de 1920 se tornará demais para ele e ele decidirá seguir carreira em Nova York. Lá ele ficou conhecido como Frank e começou a ilustrar livros, pôsteres e desenhos em giz de cera das ruas de Nova York preservados na coleção Francesca Fontbona.
Aqui começa uma vida marcada pela instabilidade, pelo nomadismo e pela fatalidade. Boêmio, muito religioso e dedicadoele retornou à Espanha em meados da década de 1920 e foi preso após a Guerra Civil por causa de seus desenhos satíricos e por pertencer a grupos de esquerda. Lá permaneceu por três anos, durante os quais não parou de pintar, como sua excelente aquarela de um esqueleto fantasiado de palhaço. Ao partir, ele aceitará qualquer designação para poder sustentar sua família. “Minha mãe tinha sete anos e ainda se lembrava do dia em que entraram de repente na casa dela e levaram o pai dela para nunca mais voltar. Foram anos muito difíceis para eles. Meu avô morreu quando eu tinha 13 anos. Lembro-me dele como uma pessoa carinhosa, mas um tanto distraída. Minha avó foi quem o manteve ligado ao dia e à família”, descreve Grossmann.
O legado de Frank Alpresa está sendo revivido com a doação de ex-libris ao National Chalcograph após anos de negligência institucional.
Entre suas obras mais famosas estão ilustrações para histórias infantis. “Patufet” sua colaboração com revistas satíricas da época, como 'Papai', uma coleção de livros humorísticos de Mingote de Papel, ilustrando livros como “Don Clorato de Potássio” por Edgar Nevilleou seus pantocratas e desígnios religiosos. “Alpresa teve uma vida difícil, mas foi uma personalidade resiliente, capaz de superar todo o tipo de adversidades que teve de suportar, e até soube encontrar o lado positivo no trabalho mais prosaico que teve que fazer para sobreviver”, comenta Francesc Fontbona no catálogo da retrospetiva de Madrid, que nunca foi publicado por falta de orçamento.
Alpresa encontrou no ex-livro o meio ideal para desenvolver o seu talento e concretizar os seus interesses. Um escravo da necessidade de apoiar o bem-estar de sua famíliaele não conseguia se concentrar no trabalho habitual em óleo ou aquarela que todo grande artista deve fazer. Em vez disso, voltou-se para esta arte em miniatura, na qual se tornou um verdadeiro mestre. “Se um sinfonista pode ser um músico tão bom quanto um compositor de canções ou peças para piano solo, então um desenhista também pode ser um artista visual de primeira classe”, lembra Fontbona.
Alpresa, arte em miniatura
PARA Silvia Grossmann Alpresapor exemplo, a retratou como uma sereia na praia, cercada por barcos, devido à predileção de sua mãe por pequenas cidades costeiras. Para o colecionador Pepita Palete Vachierdesenhou uma garota caminhando por um caminho impossível de uma estrela até uma floresta. Para Dra. Joana Casasus Ele baseou-se em ex-libris encontrados durante uma de suas viagens à América em outras imagens do Rei Jaime, o Conquistador. Às vezes ele usava uma linguagem mais surreal, às vezes mais simbólica. Às vezes ele gostava de dar às imagens uma espécie de travessura sexual, outras eram mais abstratas e sombrias. Todos foram personalizados para refletir a personalidade de seu proprietário.
A verdade é que a Alpresa sempre foi muito trabalhadora e nunca recusou nenhuma tarefa. Fez livros de orações, cartões de primeira comunhão, cartões de ordenação sacerdotal, e, claro, cartazes de filmes para conferências como o VI European Bookplate Congress, em 1958. “Foi um escritor multidisciplinar que desafiava qualquer classificação. A sua curiosidade criativa levou-o a perseguir diferentes opções gráficas, nas quais deixou uma marca cheia de personalidade”, afirma Paco Baena, um dos principais designers de cartazes do nosso país.
EM Abril de 1966. Oda, esposa de um cartunista, morre repentinamente. e o grande apoio da Alpresa está quebrado. Este será um momento difícil, ela até tentará morar com a cunhada, irmã de Oda, para manter a ordem e fazer companhia uma à outra. Eventualmente, a pressão familiar iria detê-lo e ele morreria em 1970, aos 70 anos. Suas obras começarão a ser muito procuradas pelos colecionadores de ex-libris, mas acabarão no exterior, onde receberão verdadeiro valor. Aqui terá início a enorme luta da família para que a história não esqueça o criador único que transformou pequenos ex-libris, com cerca de cinco por quinze centímetros, em verdadeiras obras-primas.
