A visão do técnico do Tottenham Hotspur, Thomas Frank, bebendo de um copo com a marca do Arsenal foi um acidente sem sentido, mas apenas aumentou a sensação de que sua gestão está se transformando em um infeliz acidente.
Frank estava certo ao descartar a ideia absurda de que isso foi feito deliberadamente, exceto que o incidente veio à tona depois de outra derrota prejudicial em Bournemouth, que terminou em mais toxicidade envolvendo torcedores e jogadores do Spurs, levantando mais questões sobre a percepção de falta de autoridade do dinamarquês.
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Em sua função atual, Frank poderia passar sem o ridículo previsível que se seguiu por parte dos torcedores do Arsenal, que inundaram as redes sociais com imagens photoshopadas do dinamarquês descansando em um edredom vermelho e branco e de pijama de Gunner.
A derrota para o Bournemouth foi seguida por uma explosão no Instagram do capitão Cristian Romero, na qual ele apareceu acusando a hierarquia do clube de contar 'mentiras' em uma postagem que foi posteriormente editada.
Os Spurs vão para a terceira rodada da FA Cup no sábado, em casa contra o Aston Villa, com nuvens de descontentamento pairando sobre o clube, mal interrompendo uma série de apenas uma vitória em seis jogos da Premier League que os deixa em 14º lugar na tabela.
Frank está fadado ao fracasso no Spurs?
Ainda não, mas Frank está lutando desesperadamente em várias frentes para provar que pode lidar com as enormes expectativas e o alto perfil do Spurs, depois de operar com tanto sucesso nas condições mais tranquilas e organizadas de Brentford.
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Frank estava cercado de estabilidade em Brentford, uma estrutura formada pelo proprietário Matthew Benham e pelo diretor de futebol Phil Giles. Ele foi colocado em um ambiente de alto risco no Spurs, onde mesmo a conquista da Liga Europa, o primeiro troféu do clube em 17 anos, não privou seu antecessor, Ange Postecoglou, de sua demissão.
Isso o deixou vulnerável a uma combinação de resultados ruins, uma deterioração no relacionamento com muitos torcedores que não estão convencidos de que ele tem o pedigree ou estilo de jogo para treinar o Spurs, e uma falta de disciplina de seus jogadores que minou publicamente sua autoridade.
Frank começou com duas vitórias em casa para o Burnley e depois fora para o Manchester City, mas seu reinado azedou desde então, deixando-o sob pressão crescente antes da partida contra o Villa.
Os problemas começaram dentro e fora de campo após a derrota em casa por 1 a 0 para o Chelsea em novembro, quando o Spurs gerou apenas 0,1 xG (gols esperados) em uma exibição túrgida.
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Frank foi publicamente ignorado pela dupla de defensores Djed Spence e Micky van de Ven quando quis que eles reconhecessem os torcedores após a partida. Eles passaram pelo treinador principal, recusaram-se a participar e foram embora imediatamente.
A dupla mais tarde se desculpou, mas mesmo que sua frustração fosse dirigida aos torcedores, ainda assim enviava sinais ruins sobre o controle que Frank tinha sobre seus jogadores.
Spence pode ter ficado arrependido, mas Frank posteriormente enfrentou dúvidas crescentes sobre a reação do defensor à sua substituição na derrota por 3 a 0 para o Nottingham Forest, em dezembro.
A explosão do capitão do Spurs, Cristian Romero, no Instagram – posteriormente editada – parecia acusar a hierarquia do clube de contar “mentiras”. (Imagens Getty)
A hierarquia do clube está ciente da atual divergência entre os torcedores de Frank e dos Spurs, que é provavelmente agravada por sua estratégia arriscada de tornar públicas as críticas depois que o goleiro Gugliemo Vicario foi vaiado e depois aplaudido ironicamente após cometer um erro no jogo em casa contra o Fulham, no final de novembro.
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Frank descreveu o tratamento de Vicario como “inaceitável” e não as ações dos “verdadeiros torcedores do Spurs”. Ousada – mas uma abordagem que raramente termina bem ou termina bem.
O facto de o descontentamento ter sido tão público colocou a agitação de Frank em foco ainda mais nítido, com os adeptos viajantes a expressarem os seus sentimentos em voz alta no Mónaco após um empate sem golos na Liga dos Campeões, numa reacção feroz a outro impasse de 0-0 no seu antigo clube, o Brentford, e novamente quando os Spurs caíram em Bournemouth.
Van de Ven e outros jogadores apareceram para enfrentar os torcedores no Vitality Stadium após a vitória tardia de Antoine Semenyo, com Romero posteriormente fazendo sua aparição pública no clube.
Frank defendeu Romero, dizendo que ele é “um jovem líder”, enquanto o argentino – muitas vezes um problema disciplinar e de jogo – tem 27 anos e é vencedor da Copa do Mundo por seu país.
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Ele pareceu tratar Romero com luvas de pelica quando uma punição mais severa poderia facilmente ter sido apropriada, apenas aumentando a impressão, pelo menos publicamente, de que Frank tem dificuldade em se impor aos seus jogadores.
E no centro de tudo isso está um estilo de jogo severo que não ganhou jogos suficientes ou não ressoou entre os torcedores do Spurs.
A tímida defesa de cinco homens que Frank usou na vitória por 4 a 1 no derby do norte de Londres contra o Arsenal, em 23 de novembro, foi outro ponto de intenso debate, com os Spurs ainda não mostrando sinais de verdadeira identidade.
Os Spurs – como clube e torcida – são um lugar triste no momento.
Eles estão em 11º lugar na Liga dos Campeões, com chances de chegar aos oito primeiros e se classificar automaticamente para as oitavas de final, mas não houve melhora na Premier League.
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Atualmente está em 14º com 27 pontos, enquanto na temporada passada após 21 jogos estava em 13º com 24 pontos sob o comando de Postecoglou.
O Brentford de Frank jogou longo e rápido para pressionar os adversários com a qualidade dos atacantes Ivan Toney, Bryan Mbeumo e Yohan Wissa para executar o plano de jogo com sucesso. A comunicação e a estratégia de Frank eram claras.
Nada disso aconteceu no Spurs, deixando Frank em crise antes do encontro da FA Cup com o Villa.
Em defesa de Thomas Frank
A passagem de Frank no Spurs merece contexto, especialmente porque ele está no clube há apenas sete meses. A ideia de que os erros do passado podem ser corrigidos rapidamente é incorreta.
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Ele pode ter herdado um time que venceu a Liga Europa. Ele também herdou um que terminou em 17º na Premier League na temporada passada. O tão esperado troféu foi um gesso cobrindo fissuras profundas.
Quaisquer que sejam os problemas que Frank está tentando resolver atualmente, não foram criados por ele mesmo.
Frank também teve que lidar com a saída do icônico Son Heung-Min, ao mesmo tempo que foi privado dos principais criadores Dejan Kulusevski e James Maddison de todo o seu tempo até agora devido a lesão.
O atacante Dominic Solanke também está limitado em ação devido a uma lesão, enquanto Mohammed Kudus, comprado do West Ham United por £ 55 milhões para aumentar sua ameaça, ficará afastado até abril devido a uma lesão na coxa.
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Frank sofreu um revés inicial quando o Spurs não conseguiu fechar a proposta de acordo para Eberechi Eze em agosto. Eles finalmente concordaram com os termos, mas era tarde demais para evitar que o arquirrival Arsenal lançasse um sequestro de última hora para selar uma transferência de £ 60 milhões do Crystal Palace.
A ausência de Dejan Kulusevski devido a lesão nesta temporada foi um sério revés para o técnico do Spurs, Thomas Frank. (Imagens Getty)
A dor que o Spurs sentiu ao ser derrotado pelo Arsenal só piorou quando Eze marcou três gols no clássico do norte de Londres.
Os Spurs estão perdendo uma ameaça revolucionária nesta temporada. Eze poderia ter sido esse jogador.
Respondendo a perguntas sobre as declarações de Romero, Frank disse: “Estou aqui há sete meses e vejo um clube muito alinhado. Só cabe a nós provar isso”.
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Ele tem que provar isso rapidamente.
Por enquanto, pode ajudar Frank o fato de o executivo-chefe Vinai Venkatesham ser um renomado cabeça fria, fornecendo apoio crucial a Mikel Arteta durante seus primeiros problemas no Arsenal.
No entanto, Frank deve mostrar rapidamente que pode controlar um clube que muitas vezes parece estar fora de seu controle.
