As freiras celebraram a invasão da Ucrânia por Putin, levantando suspeitas nas igrejas internacionais. (Imagem: Telegrama)
Os serviços de inteligência suecos reconheceram que pelo menos uma igreja ortodoxa russa em Västerås está a ser usada como “plataforma de espionagem, por exemplo para monitorizar o aeroporto”, relata o The Telegraph.
Após as revelações do verão passado sobre freiras “espiãs” russas na Suécia, os paroquianos do subúrbio abastado de Täby procuraram rejeitar ou minimizar as acusações. No entanto, nos últimos meses, surgiram mais autoridades suecas acusando certas freiras bielorrussas de realizarem atividades de “espionagem” em nome da Igreja Russa, um conhecido apoiante de Vladimir Putin e da sua invasão da Ucrânia.
A recém-construída Igreja Ortodoxa da Santa Mãe de Deus de Kazan em Västerås, localizada perto do aeroporto, atraiu a atenção das autoridades, que observaram que as atividades de espionagem por parte dos seus membros não têm precedentes.
“Suspeitamos que esta igreja seja um ponto de apoio para a recolha de informações contra a Suécia”, disse Eleonore Lundkvist, vice-presidente da oposição no conselho municipal de Västerås.
A Sra. Lundkvist prosseguiu sugerindo que a Rússia está a tirar partido da natureza confiante da Suécia, uma vez que a maioria das igrejas em todo o país interage frequentemente com comunidades cristãs em todo o mundo, incluindo aquelas em países sob ditaduras. “Somos um país aberto e temos a mente aberta a outras culturas, e essa é uma cultura que a Rússia identificou e chegou à conclusão de que não terá problemas aqui”, disse ele.
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O mapa mostra o quão perto a Igreja Ortodoxa está do Aeroporto de Västerås (Imagem: Redes sociais)
Entretanto, o chefe do departamento de planeamento de crises da Igreja da Suécia reconheceu que a Rússia tem tentado exercer influência sobre as suas paróquias durante um longo período.
Kristina Smith, que dirige o departamento de planeamento de crises da Igreja da Suécia, disse ao The Telegraph: “Demos um aviso geral contra permitir que a Igreja Ortodoxa Russa alugue ou peça emprestado instalações da igreja, porque notámos que os locais que queriam emprestar eram próximos de instalações militares”.
O relatório inicial de Junho surgiu na sequência de revelações de que certas freiras ligadas a Putin vendiam produtos artesanais e obras de arte em numerosas igrejas suecas, sendo os lucros canalizados para apoiar a campanha militar da Rússia. Descobriu-se que freiras do Convento Ortodoxo de Santa Isabel, inicialmente estabelecido na Bielorrússia, operavam em mais de 20 igrejas em toda a Suécia, realizando atividades de angariação de fundos e distribuíam lembranças religiosas.
As fotos acima mostram freiras afiliadas vendendo bugigangas e malhas em uma liquidação da Igreja. (Imagem: Redes sociais)
As freiras já haviam enfrentado a exclusão da Catedral de Winchester, na Grã-Bretanha, em 2022, devido à sua posição pró-Rússia. No entanto, a Suécia sempre acolheu várias organizações.
O Reitor Öjermo da paróquia de Täby, na diocese de Estocolmo, que se envolveu na disputa sobre a recepção das freiras de Santa Isabel, comentou: “Tenho idade suficiente para lembrar quando vieram ministros da República Democrática Alemã (Alemanha Oriental Soviética)… se três viessem, dois seriam reais e um seria um espião da Stasi.
“Portanto, para mim não foi um grande problema conhecer pessoas de uma igreja que eu sabia que dependia de um estado que não era certo aos meus olhos”, acrescentou Öjermo.
Mais autoridades suecas dizem que a Rússia está usando a Igreja Ortodoxa para fins nefastos (Imagem: Telegrama)
Öjermo explicou na altura que a designação de “freiras espiãs” não estava totalmente estabelecida, embora desde então tenha reconhecido que a presença de freiras de guerra pró-Rússia tem implicações de propaganda.
“O que entendi desta vez, que não entendi antes, é que podem ser usados como propaganda. Não cheguei a essa conclusão antes e vejo que isso pode ser um problema”, afirmou.
A igreja agora está adornada com uma bandeira ucraniana e outras exibições pró-ucranianas.
A Igreja Ortodoxa de Kazan da Santa Mãe de Deus, perto do Aeroporto de Estocolmo Västerås (Imagem: Google Maps)
No entanto, a Igreja de Västerås, construída perto do Aeroporto Västerås de Estocolmo, ou VST, está notavelmente perto de um dos principais aeroportos internacionais utilizados para trânsito rápido durante a pandemia de COVID-19, e recebeu financiamento antes do início da invasão russa na Ucrânia.
Alguns residentes agora se arrependem disso. Membros anônimos do conselho municipal de Västerås, de acordo com a reportagem do Telegraph, descreveram a igreja como um erro grave e “prometeram recuperar o terreno”.
Visitantes da igreja relatam que ela é isolada com cercas e monitorada por câmeras CCTV, que exibem avisos sobre cães de guarda e remoção de veículos.
A embaixada russa rejeitou as acusações de que as igrejas ou as suas freiras estavam a ser usadas para fins de espionagem.
